第八章癌症預防檔案之二：宮頸癌 三、 早期發現宮頸癌，最基本的是要做婦科檢查
宮頸癌的發病，並不是一朝一夕的事情，大多是因為宮頸炎症沒有得到及時治療，隨時間惡化而發生癌變的。而這個漸進的演變過程，時間可以從數年到數十年。據統計，宮頸癌變患者幾乎100%有宮頸疾病史，其中宮頸糜爛與子宮頸癌有密切關係，宮頸糜爛患者的癌變率是常人的5～10倍。所以及時治療宮頸炎和宮頸糜爛對預防宮頸癌有非常重要的意義。
作為一名女士，你要特別留意宮頸癌的危險信號，一旦出現白帶增多，且伴有顏色或異味，外陰瘙癢，並有灼熱感，腰酸及下腹部墜痛，性交疼痛和性交後出血等症狀時，就應馬上到正規醫院接受治療，以便抑製糜爛惡化癌變，將損失降到最低。
要早期發現婦科疾患，最基本的是要做婦科檢查，同時做一個宮頸的刮片，這樣就可以盡早發現宮頸的變化，很多癌前病變就是通過宮頸液基塗片發現的。這種檢查應該在兩次月經之間進行（月經後兩周），在檢查前不要使用藥物衝洗陰道，24小時內沒有性交。
宮頸刮片主要是可以發現細胞異常，比如有一些非典型細胞或者異常的高度病變的細胞，甚至癌細胞。發現問題以後需要進一步做陰道鏡檢查及病理檢查，最後做出診斷。
如果HPV及宮頸刮片都是陰性，這樣的人就可以暫時排除宮頸癌前病變及癌。這兩個都很重要，不能互相代替。
對於宮頸癌來說，預防勝於治療。定期進行婦科檢查是早期發現和診斷宮頸癌最有效的方法。對婦女來說，需每年檢查一次，若連續2年正常，可間隔3年檢查一次。過去婦女的健康查體基本上在35歲以上的人群中，現在因為患者的確年輕化了，所有有過性生活史的女性都應該做一些相關的檢查。所以，女性進行篩查的起始年齡，在經濟發達地區為25～30歲，經濟欠發達地區為35歲～40歲；篩查終止年齡為65歲。