第五章選對食物，向癌症說：“不！” 十一、 綠茶，小兵立大功
近年來的研究證明，茶葉具有抗突變、抗氧化（清除自由基）、抗癌、抗病毒及降低血脂、抗輻射等作用，特別是茶葉的抗癌功能，受到了廣泛的重視。著名佛學家趙樸初老先生有一首詩：“七碗受之味，一壺得真趣。空持百千偈，不如吃茶去。”咱們中國的特色中醫中藥，與茶的關係就非常密切，例如，唐代有一位名醫陳藏器，他寫了一本書，名字是《本草拾遺》，書中有一句話：“諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥。”說得有點過頭了，但也說明古代中醫藥非常重視茶的藥用功能。
文獻中記載更多的是，茶在傳統養生的重要作用。二十四史中的《唐書》就記載了發生在唐宣宗大中三年（公元849年）的一件事。有一天，東都洛陽來了一位年齡130歲的老和尚。唐宣宗召見他的時候，奇怪地問這位老壽星：“你是服用了什麼長生不老的保健品，能活到一百三十歲？”老和尚笑著回答說：“我的日子過得非常清苦，哪裏能買得起什麼保健品，我也不懂藥性，也就是愛喝茶罷了。所以，走到哪兒都向人家要點茶喝。”唐宣宗聽了，覺得他也不容易，就賞賜給這老頭兒五十斤上好的茶葉，還讓他住在京城的保壽寺裏，讓他慢慢喝去吧，好好地養生。
最近幾年，綠茶非常受人推崇，這主要是綠茶中含有的茶多酚，具有抗氧化作用，並能促進人體內的毒物排泄。每天喝兩三杯綠茶，血液中含有了足夠的茶多酚，有利於身體健康。尤其是茶多酚對於癌細胞的生長有很好的抑製效果，使人不容易得胃癌、肺癌、食管癌、胰髒癌和結腸癌。
在我國大陸和台灣，以及日本等地，對茶葉抗癌的機理進行了大量研究，認為茶葉內所含的主要抗氧化劑是多酚類。無論是綠茶、烏龍茶還是紅茶都含有豐富的茶多酚。此外，茶葉中富含鋅、硒等微量元素，維生素C、E等，和鞣酸、茶黃烷醇等強抗氧化物質，都具有抗衰老作用。
就茶來說，不管用什麼方式加工，小葉子的綠茶更好一些，茶多酚的含量多一些。什麼是小葉綠茶？是指那種小的葉子，江浙一帶出產的茶，多屬於小葉茶葉。還有一種大的葉子。比如，海南島、雲貴地區的茶葉都是大葉。紅茶經過發酵製作，把綠茶中的茶多酚氧化，形成茶色素，它的防癌效果和茶多酚差不多。所以，紅茶也挺有效，它也有抗氧化的作用，茶多酚和茶色素都有效。
從茶葉來講，目前對實驗動物的腫瘤基本可以抑製，這個結論是普遍公認的。但是，對於人來說，研究資料還不是很多。這些實驗都是在動物身上做的，對於人的效果，還需要繼續加強這方麵的研究。
茶的保存很重要。買了茶以後，假如喝不完這麼多，可以拿出一部分留在外邊喝，其他的茶葉還保存在袋裏，上口拿膠條紙密封了，然後擱在冰箱的冷凍室裏。綠茶擱上一年，還完全是原來那個樣子，香度、綠色一點不變，和新茶完全一樣。
過夜茶能不能喝？隔夜茶也能喝。但是，夏天要注意，過夜茶會餿，聞著有味就是餿了，還會有黴菌汙染，有細菌汙染，餿了的茶肯定不能喝了。如果喝了，可能造成腹瀉。
茶要淡一些，茶太濃了不好，喝溫熱的茶，不要太燙，如功夫茶，水太熱，未必是好。要根據不同的年齡、不同的職業、不同的季節，選擇不同類型的茶。患有嚴重貧血的病人最好少喝茶，因為喝茶會影響鐵的吸收。患有嚴重胃潰瘍的病人，就不要空腹喝茶。