去魯，遂使齊。說晏平仲曰：“子速納邑與政。無邑無政，乃免於難。齊國之政將有所歸；未得所歸，難未息也。”故晏子因陳桓子以納政與邑，是以免於欒、高之難。
去齊，使於鄭。見子產，如舊交。謂子產曰：“鄭之執政侈，難將至矣，政必及子。子為政，慎以禮。不然，鄭國將敗。”
去鄭，適衛。說蘧瑗、史狗、史鰌、公子荊、公叔發、公子朝曰：“衛多君子，未有患也。”
自衛如晉，將舍於宿，聞鍾聲，曰：“異哉！吾聞之，辯而不德，必加於戮。夫子獲罪於君以在此，懼猶不足，而又可以畔乎？夫子之在此，猶燕之巢於幕也。君在殯而可以樂乎？”遂去之。文子聞之，終身不聽琴瑟。
適晉，說趙文子、韓宣子、魏獻子曰：“晉國其萃於三家乎！”將去，謂叔向曰：“吾子勉之！君侈而多良，大夫皆富，政將在三家。吾子直，必思自免於難。”
季劄之初使，北過徐君。徐君好季劄劍，口弗敢言。季劄心知之，為使上國，未獻。還至徐，徐君已死，於是乃解其寶劍，係之徐君塚樹而去。從者曰：“徐君已死，尚誰予乎？”季子曰：“不然。始吾心已許之。豈以死倍吾心哉！”
七年，楚公子圍弑其王夾敖而代立，是為靈王。
十年，楚靈王會諸侯而以伐吳之朱方，以誅齊慶封。吳亦攻楚，取三邑而去。十一年，楚伐吳，至雩婁。十二年，楚複來伐，次於乾溪，楚師敗走。
十七年，王餘祭卒，弟餘眜立。
王餘眜二年，楚公子棄疾弑其君靈王代立焉。
四年，王餘眜卒，欲授弟季劄。季劄讓，逃去。於是吳人曰：“先王有命，兄卒弟代立，必致季子。季子今逃位，則王餘眜後立，今卒，其子當代。”乃立王餘眜之子僚為王。
王僚二年，公子光伐楚，敗而亡王舟。光懼，襲楚，複得王舟而還。
五年，楚之亡臣伍子胥來奔，公子光客之。公子光者，王諸樊之子也。常以為吾父兄弟四人，當傳至季子。季子即不受國，光父先立。即不傳季子，光當立。陰納賢士，欲以襲王僚。
八年，吳使公子光伐楚，敗楚師，迎楚故太子建母於居巢以歸。因北伐，敗陳、蔡之師。九年，公子光伐楚，拔居巢、鍾離。初，楚邊邑卑梁氏之處女與吳邊邑之女爭桑，二女家怒相滅，兩國邊邑長聞之，怒而相攻，滅吳之邊邑。吳王怒，故遂伐楚，取雙都而去。
伍子胥之初奔吳，說吳王僚以伐楚之利。公於光曰：“胥之父兄為僇於楚，欲自報其仇耳。未見其利。”於是伍員知光有他誌，乃求勇士專諸，見之光。光喜，乃客伍子胥。子胥退而耕於野，以待專諸之事。
十二年冬，楚平王卒。
十三年春，吳欲因楚喪而伐之，使公子蓋餘、燭庸以兵圍楚之六、灊。使季劄於晉，以觀諸侯之變。楚發兵絕吳兵後，吳兵不得還。於是吳公子光曰：“此時不可失也。”告專諸曰：“不索何獲！我真王嗣，當立，吾欲求之，季子雖至，不吾廢也。”專諸曰：“王僚可殺也。母老子弱，而兩公子將兵攻楚，楚絕其路。方今吳外困於楚，而內空無骨鯁之臣，是無奈我何。”光曰“我身，子之身也。”四月丙子，光伏甲士於窟室，而謁王僚飲。王僚使兵陳於道，自王宮至光之家，門階戶席，皆王僚之親也，人夾持鈹。公子光詳為足疾，入於窟室，使專諸置匕首於炙魚之中以進食。手匕首刺王僚，鈹交於匈，遂弑王僚。公子光竟立為五，是為吳王闔廬。闔廬乃以專諸子為卿。
季子至，曰：“苟先君無廢祀，民人無廢主，社稷有奉，乃吾君也。吾敢誰怨乎？哀死事生，以待天命。非我生亂，立者從之。先人之道也。”複命，哭僚墓，複位而待。吳公子燭庸、蓋餘二人將兵遇圍於楚者，聞公子光弑王僚自立，乃以其兵降楚，楚封之於舒。
王闔廬元年，舉伍子胥為行人而與謀國事，楚誅伯州犁，其孫伯嚭亡奔吳，吳以為大夫。
三年，吳王闔廬與子胥、伯嚭將兵伐楚，拔舒，殺吳亡將二公子。光謀欲入郢，將軍孫武曰：“民勞，未可。待之。”四年，伐楚，取六與灊。五年伐越，敗之。
六年，楚使子常、囊瓦伐吳。迎而擊之，大敗楚軍於豫章，取楚之居巢而還。
九年，吳王闔廬謂伍子胥、孫武曰：“始子之言郢未可入，今果如何？”二子對曰：“楚將子常貪，而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐，必得唐、蔡乃可。”闔廬從之，悉興師，與唐、蔡西伐楚，至於漢水。楚亦發兵拒吳，夾水陳。吳王闔廬弟夫概欲戰，闔廬弗許。夫概曰：“王已屬臣兵，兵以利為上，尚何待焉？”遂以其部五千人襲冒楚，楚兵大敗，走。於是吳王遂縱兵追之。比至郢，五戰，楚五敗。楚昭王亡出郢，奔鄖，鄖公弟欲弑昭王，昭王與鄖公奔隨。而吳兵遂入郢。子胥、伯嚭鞭平王之屍以報父仇。
十年春，越聞吳王之在郢，國空，乃伐吳。吳使別兵擊越。楚告急秦，秦遣兵救楚擊吳，吳師敗。闔廬弟夫概見秦越交敗吳，吳王留楚不去，夫概亡歸吳而自立為吳王。闔廬聞之。乃引兵歸，攻夫概，夫概敗奔楚。楚昭王乃得以九月複入郢，而封夫概於堂溪，為堂溪氏。
十一年，吳王使太子夫差伐楚，取番。楚恐而去郢徙鄀。
十五年，孔子相魯。
十九年夏，吳伐越，越王勾踐迎擊之檇李，越使死士挑戰，三行造吳師，呼，自剄。吳師觀之，越因伐吳，敗之姑蘇，傷吳王闔廬指，軍卻七裏。吳王病傷而死。闔廬使立太子夫差，謂曰：“爾忘勾踐殺汝父乎？”對曰：“不敢！”三年，乃報越。