王夫差元年，以大夫伯嚭為太宰。習戰射，常以報越為誌。
二年，吳王悉精兵以伐越，敗之夫椒，報姑蘇也。越王勾踐乃以甲兵五千人棲於會稽，使大夫種因吳太宰嚭而行成，請委國為臣妾，吳王將許之，伍子胥諫曰：“昔有過氏殺斟灌以伐斟尋，滅夏後帝相。帝相之妃後緡方娠，逃於有仍，而生少康。少康為有仍牧正。有過又欲殺少康，少康奔有虞。有虞思夏德，於是妻之以二女而邑之於綸，有田一成，有眾一旅。後遂收夏眾，撫其官職。使人誘之，遂滅有過氏，複禹之績，祀夏配天，不失舊物。今吳不如有過之強，而勾踐大於少康。今不因此而滅之，又將寬之，不亦難乎！且勾踐為人能辛苦，今不滅，後必悔之。”吳王不聽，聽太宰嚭，卒許越平，與盟而罷兵去。
七年，吳王夫差聞齊景公死而大臣爭寵，新君弱，乃興師北伐齊。子胥諫曰：“越王勾踐食不重味，衣不重采，吊死問疾，且欲有所用其眾。此人不死，必為吳患，今越在腹心疾而王不先，而務齊，不亦謬乎！”吳王不聽。遂北伐齊，敗齊師於艾陵。至繒，召魯哀公而征百牢。季康子使子貢以周禮說太宰嚭，乃得止。因留略地於齊、魯之南。
九年，為騶伐魯，至，與魯盟，乃去。十年，因伐齊而歸。十一年，複北伐齊。
越王勾踐率其眾以朝吳，厚獻遺之，吳王喜。唯子胥懼，曰：“是棄吳也。”諫曰：“越在腹心，今得誌於齊，猶石田，無所用。且《盤庚之誥》有顛越勿遺，商之以興。”吳王不聽，使子胥於齊，子胥屬其子於齊鮑氏，還報吳王。吳主聞之，大怒，賜子胥屬鏤之劍以死。將死，曰：“樹吾墓上以梓，令可為器。抉吾眼置之吳東門，以觀越之滅吳也。”
齊鮑氏弑齊悼公。吳王聞之，哭於軍門外三日，乃從海上攻齊。齊人敗吳，吳王乃引兵歸。
十三年，吳召魯、衛之君會於橐皋。
十四年春，吳王北會諸侯於黃池，欲霸中國以全周室。六月丙子，越王勾踐伐吳。乙酉，越五千人與吳戰，丙戊，虜吳太子友。丁亥，入吳。吳人告敗於王夫差，夫差惡其聞也。或泄其語，吳王怒，斬七人於幕下。七月辛醜，吳王與晉定公爭長。吳王曰：“於周室我為長。”晉定公曰：“於姬姓我為伯。”趙鞅怒，將伐吳，乃長晉定公。
吳王已盟，與晉別，欲伐宋。太宰嚭曰：“可勝而不能居也。”乃引兵歸國。國亡太子，內空，王居外久，士皆罷敝，於是乃使厚幣以與越平。十五年，齊田常殺簡公。
十八年，越益強。越王勾踐率兵複伐敗吳師於笠澤。楚滅陳。二十年，越王勾踐複伐吳。二十一年，遂圍吳。二十三年十一月丁卯，越敗吳。越王勾踐欲遷吳王夫差於甬東，予百家居之。吳王曰：“孤老矣，不能事君王也。吾悔不用子胥之言，自令陷此。”遂自剄死。越王滅吳。誅太宰嚭，以為不忠，而歸。
太史公曰：“孔子言‘太伯可謂至德矣，三以天下讓，民無得而稱焉’。餘讀《春秋》古文，乃知中國之虞與荊蠻句吳兄弟也。延陵季子之仁心慕義無窮，見微而知清濁。嗚呼，又何其閎覽博物君子也！”
齊太公
太公望呂尚者，東海上人。其先祖嚐為四嶽，佐禹平水土，甚有功。虞夏之際封於呂，或封於申，姓薑氏。夏商之時，申、呂或封枝庶子孫，或為庶人，尚其後苗裔也。本姓薑氏，從其封姓，故曰呂尚。
呂尚蓋嚐窮困，年老矣，以漁釣奸周西伯。西伯將出獵，卜之，曰“所獲非龍非彨，非虎非羆；所獲霸王之輔。”於是周西伯獵，果遇太公於渭之陽，與語大說，曰：“自吾先君太公曰‘當有聖人適周，周以興’。子真是邪？吾太公望子久矣。”故號之曰“太公望”，載與俱歸，立為師。
或曰，太公博聞，嚐事紂；紂無道，去之。遊說諸侯，無所遇，而卒西歸周西伯。或曰，呂尚處士，隱海濱，周西伯拘羑裏，散宜生、閎夭素知而招呂尚。呂尚亦曰：“吾聞西伯賢，又善養老，盍往焉”。三人者為西伯求美女奇物，獻之於紂，以贖西伯。西伯得以出，反國。言呂尚所以事周雖異，然要之為文、武師。
周西伯昌之脫羑裏歸，與呂尚陰謀修德以傾商政，其事多兵權與奇計，故後世之言兵及周之陰權皆宗太公為本謀。周西伯政平，及斷虞芮之訟，而詩人稱西伯受命曰文王。伐崇、密須、犬夷、大作豐邑。天下三分，其二歸周者，太公之謀計居多。
文王崩，武王即位。九年，欲修文王業，東伐，以觀諸侯集否。師行，師尚父左杖黃铖，右把白旄以誓，曰：“蒼兕蒼兕，總爾眾庶，與爾舟楫，後至者斬！”遂至盟津。諸侯不期而會者八百。諸侯皆曰：“紂可伐也。”武王曰：“未可。”還師，與太公作此《太誓》。
居二年，紂殺王子比幹，囚箕子。武王將伐紂，卜龜兆，不吉，風雨暴至。群公盡懼，唯太公強之，勸武王，武王於是遂行。十一年正月甲子，誓於牧野，伐商紂。紂師敗績。
紂反走，登鹿台，遂追斬紂。明日，武王立於社，群公奉明水，衛康叔封布采席，師尚父牽牲，史佚策祝，以告神討紂之罪。散鹿台之錢，發钜橋之粟，以振貧民。封比幹墓，釋箕子囚。遷九鼎，修周政，與天下更始。師尚父謀居多。
於是武王已平商而王天下，封師尚父於齊營丘。東就國，道宿行遲。逆旅之人曰：“吾聞時難得而易失。客寢甚安，殆非就國者也。”太公聞之，夜衣而行，黎明至國。萊侯來伐，與之爭營丘。營丘邊萊，萊人，夷也，會紂之亂而周初定，未能集遠方，是以與太公爭國。