聆雨去得遠了，支書和林商泉把李牧之押到一個偏僻的房內，裏麵漆黑一片，林商泉把他一把推了進去，他的腳下一個趔趄，坐倒在地上，林商泉把門關了，鎖上鎖，自顧自的去了。
屋中黑暗，看不到周圍的環境，李牧之掙紮著坐起，手上試一了試，發現綁著的繩子十分牢固，四周打量著想要看清，眼睛卻還未適應黑暗，隻有耳中聽到一陣低低的呻吟之聲，他吃了一驚，問：“誰？”
那人不答，隻是低低地呻吟著，聽起來恐怕是受了些傷，在昏迷中發出的聲音。李牧之向聲音的方向挪了挪，他的身子碰到了那人的腳，李牧之又叫了兩聲，那人還是沒有反應。這時眼睛漸漸適應了黑暗，他看到地上躺著一人，身上所著，就是村裏獵戶最常見的裝束。那人上半身依在屋角的柴堆之上，頭發花白，臉上有幾條血痕，身上的衣服也是好些破損，看樣子，是被鞭子抽打所致。李牧之此時已經認出了此人，正是村裏和他交好的老獵戶、也是僅存的知道他秘密的老獵戶——賀勇。
李牧之看見他的樣子，心裏麵全明白了。定是支書父子對這個老人用了刑，老人吃打不過，這才將他的事情抖落了出來。李牧之心下難過，又對支書兩父子切齒痛恨，心情激動之下，便用力掙紮，那繩子綁得頗緊，纏了許久，加上他不住用力，手腕處疼痛不已。他見難以動彈，便停了下來，心裏盤算著其他辦法。
思來想去，苦無良策，當下又去試著叫醒賀勇。賀勇上了年紀，又吃了一頓毒打，哪有如此容易醒轉？李牧之心下著急，彎下身來，張口就朝他大腿咬去。賀勇吃痛，“哼”了一聲，眼未睜開，口中喃喃地說道：“別打了，我知道的都說了。”
李牧之見他有了意識，低聲說道：“老賀，是我！”賀勇聽到聲音，但還有些迷迷糊糊，問道：“你是哪個？”李牧之心下難過：“老賀連我的聲音都聽不出來了。”口中說道：“是我，李牧之啊。”
賀勇聽到，“啊”的一聲，睜開了眼睛，見李牧之被綁在自己的麵前，愧疚地道：“老李……我……我對不起你呀！”
李牧之搖了搖頭，說道：“老賀，快別這麼說，我們幾十年的交情，我還不知道你的為人？要怪就怪那支書歹毒，你這把年紀，還能下得去這樣的毒手。”
賀勇歎了一口氣，說道：“他們一直逼問我你的事情，也怪我這把老骨頭不中用，隻是他那鞭子也不知道是用什麼做的，上麵盡是細刺，我吃打不過，又加上支書說如果我不坦白，就要定我的罪，還要把我祖墳都刨了，讓先人的骨頭出來示眾……我……我也是不得已啊！”
李牧之歎道：“想不到啊，支書才來咱村的時候，也不過十七八歲，整天纏著我們這幫老獵戶要跟咱們進山，當時覺得挺機靈?的一小夥子，可他怎麼一當上官，就變成這個樣子了呢？這些年缺德的事兒也沒少幹。不行，我要去縣裏，去北京城，告到毛主席那兒，讓他老人家給評評理！”
賀勇搖了搖頭，說道：“老李啊，我勸你別白費勁了，你忘了，58年的時候，村裏困難，多少人家的日子都過不下去了，想出外討飯，找條活路，不都被他們給攔了回來麼？那年餓死了多少人呐？咱幾個老哥們不也是那年沒的麼？想出去，談何容易啊？”
李牧之道：“那就讓他兩父子在村裏這麼無法無天下去？”
賀勇歎了一口氣，低下頭去，不再言語。李牧之見他沉默，心裏也是一陣沮喪，但片刻之後，他又問道：“老賀，你現在還能動麼？”
賀勇抬起頭來，看了看他，眼中一陣迷惘，問道：“你想幹嘛？”
李牧之說道：“你試試能不動？能的話過來幫我先解開繩子，我來想辦法逃出去？”
賀勇身子顫了一顫，搖頭道：“不……別，老李，我勸你還是老老實實的呆著吧。你我這把年紀，已經經不起折騰了，我沒什麼奢求，就盼著安安穩穩的在村子裏活到死，算我求你，可別再整出什麼事兒來了。”
李牧之見他已被嚇破了膽，咬牙道：“老賀，你怎麼這麼糊塗？你以為支書會放過我們麼？他為什麼要如此對付我們？這些年來，他父子糟蹋了多少從城裏麵來的女娃兒？這次他們又想霸占聆雨這孩子，這才想出了這一連串的毒計對付你我，你想想，如果他們得逞了，還會讓我們兩個活著成為心腹之患？”
賀勇懵了一下，繼而搖頭道：“不會的，支書答應過我，隻要我說出你當年和張樂山的事情，他就不會為難我們的，但是要我們認清自己的罪行。隻要態度誠懇，向黨和人民認罪，他就出麵讓大家從輕發落，讓你我安度晚年。”
李牧之急道：“老賀啊老賀，你叫我怎麼說你好？我與張樂山結拜，雖然及時與他劃清了界限，也沒給村子招來禍害，但這是鐵打的事實，光這一條罪，就夠我死幾次了。更別說我現在還要壞他父子的好事。你呢？你知情不報，讓我這種土匪的結拜弟兄在村子裏這麼多年，你看著，他們肯定要給我安上反動派特務的罪名，你包庇我是什麼下場？自己想想吧，你怎麼越老越糊塗？”
賀勇聽得呆若木雞，但他仍然不肯相信支書會過河拆橋，呆了半晌，他才喃喃地說道：“老李，你和那姓楚的女娃兒非親非故，你何苦……”
“夠了！”李牧之見他竟然說出這種話來，心中惱怒，低喝打斷了他。“賀勇，算我姓李的看錯了你，這麼多年把你當兄弟一樣看待，你告我的密，我沒有怪你，但你現在居然說出這樣的話來？這些年你又不是沒少看他父子的禽獸行徑，你的心裏沒有一點良知麼？”
賀勇嘟囔道：“這些年你老李也沒少看，但之前的那些女娃兒的事你還不是裝聾作啞？如今幹嘛突然發了善心，還要扯上我？”
李牧之聽了，作聲不得，之前自己確實對他人的事情不聞不問，雖也曾多次自責，但多年以來沉默寡言的習慣，和在極端歲月裏明哲保身的念頭，讓他還是隱忍了下來，時間長了，成了他的一塊心病。這時賀勇提起，不禁讓他無地自容，沉默了良久，他才悠悠地說道：“聆雨，她認我當了義父，而且，她……她很像你死去的嫂子。”
賀勇聽了，也不免黯然，當年知道這件事的人，如今隻剩他一個了，這件事給李牧之造成了極大的打擊，以致於他的後半輩子幾乎就沒怎麼說過話，他心裏一直十分同情這個本來熱心善良的漢子。可是，在如今這非常時期，說錯一句話都有可能引來殺身之禍，自己實在是太老了，老的已經沒有了熱血，沒有了理想，隻想安穩地活下去。更何況，這次可能要搭上的，不僅是自己的命，還有先祖的英靈。情義？良心？狗屁！時務！！