鬆讚幹布繼位後，為了聯合黨項，派人攜帶重禮前往求婚。黨項王因為吐蕃的強大，也樂於與之聯姻。於是，黨項王將公主甲莫尊嫁與鬆讚幹布，這就是後來的茹雍妃。甲莫尊嫁入吐蕃後，主導建造了邏些卡查寺。鬆讚幹布還下令在黨項之地建造雍佐熱哺噶神殿，雙邊關係融洽，來往頻繁。
由於吐蕃地形為羅刹魔女仰臥之形，需要建十二鎮魔寺，鬆讚幹布下令在康區羅刹女魔左掌心上建設隆塘卓瑪寺（在今四川甘孜鄧柯縣境內），以免禍亂雪域高原。而建設該寺院的工匠，主要是來自黨項部族。據說黨項的工匠們還參與了桑耶寺的興建工程。
吐蕃佛教興起後，也影響到了黨項地區。黨項民眾逐漸接受了佛教，並成為他們信仰的宗教。西夏建立後，佛教成為國教，很多吐蕃僧人參與到西夏的政治、文化、宗教等事務中。
親戚之五——小勃律。
勃律國本無大小之分，後來吐蕃緊逼勃律國，才使其分裂為大、小勃律。小勃律，地處今天克什米爾吉爾吉特河穀，牙帳為雅辛。692年，唐朝武威道大總管王孝傑大破吐蕃，收複龜茲、於闐、疏勒、碎葉四鎮，並重新設置安西都護，統兵三萬。吐蕃再循沿舊路前往西域已不可能，於是開始尋求新的道路。處於通往西域的道路上勃律首當其衝。
吐蕃吞並大勃律後，為進一步強化在西域的勢力，不斷緊逼小勃律。小勃律王沒謹十分恐慌，吐蕃赤德祖讚派人告知：吐蕃並非是為了吞並小勃律國，僅僅是為了借道進攻安西四鎮而已。小勃律王也知道中原地區假道滅虢的典故，但迫於吐蕃的不斷侵擾，隻好答應，但同時親自前往長安，請求唐玄宗派兵救援。唐朝以其地為“綏遠軍”。
722年，吐蕃進攻小勃律。北庭節度使張孝嵩率兵救援。吐蕃對小勃律的圖謀暫時告一段落。740年，赤德祖讚將姐姐赤瑪倫（非太後赤瑪倫）嫁給小勃律王，西北20餘個部族皆以小勃律王馬首是瞻，所以紛紛臣服吐蕃。由於吐蕃已經控製了由小勃律北去通往南蔥嶺的東西通道，威脅到了唐朝在西域的統治，747年，唐將安西副都護高仙芝率兵征討小勃律，攻克孽多城，切斷架於娑夷水之上的繩橋。吐蕃援軍隻能是望橋興歎。
但是吐蕃一直沒有放棄對小勃律的爭奪。安史之亂爆發後，唐朝忙於平定內亂，無暇西顧，吐蕃乘機占領蔥嶺地區以及小勃律。小勃律成為吐蕃向外擴張的橋頭堡。
親戚之六——南詔。
南詔不能算是完全意義上的親戚，隻是讚普稱南詔王為弟弟，因此結親。
在唐朝的支持下，南詔皮羅閣統一洱海之地，守衛著大唐的西南門戶，遏製了吐蕃勢力的滲透。但因為雲南太守張虔陀的胡作非為，南詔被推向吐蕃一邊。
752年，吐蕃冊封閣羅鳳為讚普鍾南國大詔，並獎賞南詔各級官吏。閣羅鳳與吐蕃盟誓，為吐蕃永遠鎮守南詔之地，並改元為讚普鍾元年，以示紀念。
此後，吐蕃與南詔一直密切往來，著名的川滇茶馬古道就是最好的證明。
四、茶馬古道上的商隊：來自東方的多重誘惑
茶馬古道曲折蜿蜒，道不盡的曆史滄桑……
經過硝煙洗禮的吐蕃，沒有忘記被稱為蠻夷的傷痛。自從和唐朝交往後，吐蕃讚普便開始盡力吸收唐朝一切先進製度、燦爛的文明。文明和進步不是靠戰場上的廝殺展現的，人也要有內涵，不能以粗獷為榮，而以漢文化來陶冶人的情操的話，茶也就成了首選。
青藏高原常年高寒、幹燥，很少種植茶樹，吐蕃民眾以高熱量食品為主食。過多的脂肪在人體內不易分解，時間久了就容易生病，而茶不僅能夠分解脂肪，而且可以防止燥熱。據《滴露漫錄》記載：“茶之為物，西戎、吐蕃古今皆仰食之。以腥肉之食，非茶不消；青稞之熱，非茶不解。是山林草木之葉，而關國家之經。”故藏民在長期的生活中，養成了喝酥油茶的高原生活習慣。由於藏地茶樹種植得少，所以吐蕃所用茶葉基本上都是從唐朝進口。
這裏還有一個茶葉傳入吐蕃的故事。
據說，赤都鬆讚身患重病，連續幾天粒米未進，禦醫們也束手無策，隻能懸賞重金求醫病良方。就在大家都絕望的時候，王宮屋頂上飛來一隻身披七色羽毛的美麗小鳥，口中銜著一個小樹枝，樹枝上有幾片嫩綠的葉子，嘰嘰喳喳地在欄杆上歌唱。赤都鬆讚看見了這隻美麗的小鳥，起初並沒有多加注意，隻是覺得很可愛。第二天，這隻小鳥依然銜著小樹枝來到房簷啼叫。第三天，依然如此。讚普不禁心生疑惑，於是讓人把它捉來。小鳥吐出口中的樹枝就飛走了。