這時候，鄭國大將祝聃一箭射中姬林左肩，緊接著祝聃趕上前要擒拿姬林，周王眼看就要被俘，幸而姬寤生有政治頭腦，急急鳴金收軍。
回到兵營後祝聃詢問寤生：“我差一點就把他捉住，您為什麼突然鳴金呢？”姬寤生回答到：“對方是天子，我是諸侯，與天子作戰本來是不對的，我們迎戰也是不得已。如果將天子捉到了我們該怎麼處理呢？”大臣祭仲也說：“現在天子已經知道我們的實力了，接下來我們應該給天子台階下，讓他留點顏麵。”
當天晚上，祭仲帶了大群牛羊到姬林禦營之中，一見麵就向姬林謝罪，請求天子赦免。姬林本來就在戰爭中失敗，又負傷了，滿懷的怒氣無處發泄。現在看到姬寤生給他台階下，沒有辦法隻好心不甘情不願地赦免姬寤生，狼狽而回。
鄭國部隊取得這次戰役勝利的主要原因有三點。
第一，是正確地采用了先進的戰法。它所創的“魚麗陣”，使步兵和戰車能夠較好地配合協同，使得鄭國部隊的戰鬥力得到極大提高，受限於傳統車戰戰術的中央聯軍陷入被動失敗的境地。
第二，是正確地選擇了進攻的主攻方向，采用了合理的進攻步驟。因為中央聯軍的兩翼都很薄弱，尤其是作為左翼的陳國部隊最單薄，導致中央聯軍失去了掩護。
鄭國部隊首先攻擊左翼，然後攻擊右翼，最後合兵攻打中央聯軍中軍的戰術，正好擊中中央聯軍部隊的薄弱所在，從而取得戰役勝利。
鄭國部隊首先攻擊聯軍左翼
第三，是能夠準時把握進退尺度，在戰爭已經分出勝負的情況下，能夠果斷停止追擊，既爭取了政治上的主動，也享有了軍事上的勝利成果。
這次戰役在軍事史上具有重大意義，“魚麗陣”的出現，使中國古代經典戰陣——車陣戰法更加嚴密、靈活，極大推動了中國古代軍事戰術的演進和革新。而在戰爭中，鄭莊公采用先用左、右部隊攻擊敵軍實力較弱的兩翼，然後全軍攻擊敵軍主力的作戰指導，是中國古代戰術的精華之一。
這一戰埋葬了周王朝中央政府四百餘年的最高權力和威望。這時候洛邑的中央政府地位已降到跟各封國政府同等了。天下九州管理者的國王，經過姬寤生的打擊以及稍後不斷貶值後，慢慢從人們視野中消失，最後成為野心家實現霸業的工具。周帝國本是一個邦聯似的國家，現在封國眾多，每個封國都成為獨立的最高權力機構，再沒有一個淩駕於頭頂的人來幹涉他們。
鄭莊公的圖霸事業雖達到頂峰，但由於鄭處四戰之地，周圍均為文化發達的實力較強的國家，難以大幅度開拓疆域。鄭莊公在戰略上又犯有忽視政治影響、側重武力手段的錯誤，無視千年來之尊王思想及禮製觀念，與周室交惡，直至交戰，以至失去多數小國同情與支持。
二、霸業終結
葛之戰後，鄭國的輝煌時期也隨之而去，尤其是莊公的逝世，給鄭國帶來的損失是不可計數的。
周桓王十九年（公元前700年）夏天，鄭莊公病入膏肓，自覺自己在人世間已經沒有多少時間了，於是把宰相祭足喊到床頭，對他說：“我有11個兒子。除了世子忽以外，姬突、姬亹、姬儀，都很有貴人的表象。而公子突的才能，似乎又在其他三個兒子上麵。我想把領主的寶座給姬突，你看怎麼樣？”這位宰相這時候還是非常盡心的，於是他對莊公說：“公子忽是嫡長子，當世子已經很長時間了，而且軍功卓著，民眾也很信服他。您要把他廢掉，我不敢按照您說的去做！”莊公聽到這樣的話，心裏一歎息，隻好轉而求其次，便對宰相說：“子突不是個安心做臣子的人，如果子忽繼承權力，隻好把子突送到他外祖父的國家。”祭足說：“世界上沒有誰比父親更了解兒子了，您就這麼做吧。”最後莊公深深地歎了口氣說：“鄭國恐怕從此不得安寧了！”接著公子突被送到宋國去了。
五月，鄭莊公去世。世子忽成為了鄭國新的領主，也就是鄭昭公。昭公登上國君的位子後，按照禮節要派大臣到各國訪問。祭足出訪宋國的一個重要目的，也是察看公子突有什麼舉動。
公子突的母親出身宋國雍氏家族
公子突的母親雍姞出身於宋國雍氏家族，這個家族的人很多在宋國做官，與宋國領主宋莊公的關係很密切。公子突到了宋國以後，不甘於在宋國碌碌無為，他還想回到鄭國奪取國君的位子。於是他先與他的外祖父家族雍氏的人商量。而雍氏家族對於這件事情非常熱心，他們決定借用宋國的力量。於是便把這件事情告訴了宋國國君莊公，宋莊公清楚地明白一個與己和善的鄭國國君比現在的國君要好的多，而且正好利用公子突需要幫助的時候獲取更多的利益。
正巧鄭國宰相祭足訪問宋國，宋莊公馬上想到了辦法，於是他很高興地說：“公子突回到鄭國的事，就在祭足身上了。”於是派很多士兵在大殿中埋伏，等待祭足來拜見。鄭國宰相剛行完禮，士兵們就衝了進來，把祭足綁了起來。這位鄭國宰相對這種狀況非常驚訝，就大聲責問：“我犯了什麼罪？”宋莊公說：“先押到武器庫再說。”祭足就被關進了武器庫裏麵，甲士們把周圍包圍得水泄不通。祭足這個時候非常害怕，坐都無法坐穩。
到了晚上，太宰華督親自帶著水酒到武器庫來，給祭足壓驚。祭足說：“我代表鄭國本著和平的目的來到你們宋國，不知道在什麼地方冒犯宋國了？是我們的國君缺少禮節，還是我這個使者不稱職？”華督輕笑一下，對祭足說：“嗬嗬，都不是啊。公子突是雍家的外甥，這事情大家都知道。現在公子突到我們宋國，我們國君宋莊公很可憐他。再說世子忽柔弱膽小，不是當君王的材料。你要是能把世子忽趕出鄭國，讓公子突成為國君，我們國君願意和你世代結為親家。希望你好好考慮考慮！”這時候祭足還是很擔心於是反問：“世子忽成為國君，是莊公定下的。要是我一個大臣把國君廢掉了，其他國家的國君向我問罪怎麼辦？”華督聽後，細言開導說：“你們以前的國君很喜歡公子突的母親雍姞，子憑母貴，不是也可以嗎？再說篡位逐君的事情，哪個國家沒有發生過？隻要你自己的力量強大，誰會說你有罪！”接著又附在祭足的耳邊說：“我們現在的國君登位，也是先廢後立的。你放心吧，我們宋國會擔保你沒事。”這位宰相還在做著思想鬥爭，於是緊皺著眉頭不說話。華督看他對利誘還是猶豫不決，於是就拋出了大棒，威脅說：“你要是不願意，我們宋國就會派無敵猛將南宮長萬，帶領600輛戰車，護送公子突回到鄭國。那時候，你的人頭就會被用來祭軍旗，我們今天見麵也就是最後一次了！”祭足這時候知道沒有退路了，隻好答應下來。
太宰華督到武器庫會見祭足
準備工作做好以後，就要進行最後的實質性的談判了。第二天，宋莊公就派人叫公子突到密室，宋莊公很狡猾，他首先是耍了一個計謀。他先以退為進，對公子突說：“我和雍家的人談好了，準備送你回鄭國。但是現在鄭國的新君，寫了一封秘信給我，說：‘隻要把公子突殺了，鄭國願意割讓三座城池作為回報。’我和你外祖父家的關係很好，所以我不忍心殺你，現在把這個情況偷偷告訴你。”公子突一見這情況心裏很慌，馬上跪下說：“我因為遇到不幸，才跑到宋國。現在我的性命，就全靠您了。如果能借助您的力量，使我能夠重新見到先人的宗廟，隻要是您想要的都可以給您，更不要說是三座城了！”宋莊公心裏為自己的智慧暗暗高興了一下，不過表麵沒有露出一點訊息，他接著嚴肅地對公子突說：“我把祭足關在武器庫裏麵，正是為了公子你啊。這件事要辦成功一定需要他的幫助，你們最好一起搞一個盟誓。”於是祭足被叫來與公子突見麵，雍氏家族的族長這時候也被叫來了，把廢忽立突的事說清楚後。三人便歃血為盟。宋莊公自己做了盟誓儀式的主持人，太宰華督是證人。宋莊公又讓公子突立下誓言，除了割讓三座城池外，還要白璧100雙、黃金10000鎰，每年送糧30000鍾，作為回報。祭足也在上麵簽名作為憑證。公子突對國君位子的貪欲已經讓他置鄭國利益於不顧，所有的條件全都答應了。宋莊公最過分的是要求公子突把所有的權力全交給祭足，公子突竟然也答應了。宋莊公這時候聽說祭足有個女兒，便讓祭足把女兒許配給雍氏的兒子雍糾，並讓雍糾一起去鄭國成親，授予大夫的官職。祭足當然不敢不聽。
公子突和雍糾扮成做買賣的駕車跟隨祭足
公子突和雍糾扮成做買賣的，駕車跟隨祭足，九月初一回到了鄭國，藏在宰相祭足的家中。這時候祭足假裝生病了，不能處理國事。大臣們信以為真，全跑到宰相祭足家去巴結。祭足便埋伏了一百名士兵在牆的夾壁裏，然後讓大臣們到裏屋見麵。大臣們驚奇地發現祭足滿麵紅光，衣帽整齊，一點也不像生病的樣子，趕忙問道：“宰相沒病，怎麼不去辦公啊？”祭足說：“不是我生了病，而是鄭國生了病。以前的國君寵愛公子突，曾告訴過宋莊公。我去宋國出使的時候，宋莊公對公子忽繼位非常惱火。現在宋莊公就要派猛將南宮長萬，率領戰車600輛，幫公子突討伐我們鄭國。鄭國有災禍，也就是我們有災禍啊！”
高渠彌支持公子突繼位
大臣們在這種關係到國君廢立的大事的時候都不敢說話，隻是你看我，我看你。祭足見到這種情況對辦成大事更有信心了，馬上說：“現在要讓宋國軍隊撤回，隻有廢忽立突可以。現在公子突就在我這裏，你們要是不從，就說出來！”這時候大將高渠彌因為世子忽曾經阻止鄭莊公封他當上卿，一直對世子忽有怨恨，現在一個翻身的機會來了，他馬上一挺身，握著劍說：“宰相說的好啊，您能這樣想實在是鄭國的福氣。我們願意馬上晉見新的國君！”大臣們聽了軍方重要將領高渠彌的話，以為宰相已經獲得了軍方的支持。又看見牆外邊大量的士兵，都很害怕，隻好答應了。
祭足這時候就把公子突叫出來，讓他坐在堂中央。宰相祭足和將軍高渠彌率先跪下了。其他大臣沒辦法，隻好一齊跪下。祭足預先寫好了有大臣們簽名的奏章，派人送給國君忽，說：“宋國派了強大的部隊來擁立公子突登上鄭國國君的位子，我們國家不能再容您了。”然後自己又寫了封密信，信裏寫著：“您成為國君，實際上不是您父親的願望，而是我堅持才讓您登上位子的。宋國把我關起來，讓我發下誓言把您給廢了，我恐怕自己即使死了也不能使事情有轉機，於是口頭答應了。現在宋國部隊快要到達城外了，大臣們害怕宋國強大，一起商量去迎接。在這種情況下您不如暫時退位，等以後有機會我再把您給接回來。”最後又寫了一句誓言：“違背這些話的，就像晚上的太陽一樣！”鄭昭公看了大臣的表章和密信，知道已經孤立無助，於是流著眼淚與媯妃告別，逃到衛國去了。
這位鄭國精銳軍團的統帥，曾經立下赫赫戰功，為他的父親建立了一個一流強國，在成為領主（國君）後卻變得如此沒落了，最好在眾叛親離下，隻身逃走。姬突於是便成為新的領主，但是依靠外力成功的他，付出了相當大的代價，鄭國國力自此大減，從此後默默無聞。
春秋時代的一大特征，就是像鄭國這樣的不流血政變。之後的悠久歲月，大多數成功的政變，退位者總是免不了被殺死——就算是運氣好，也會一生在監獄裏度過。