寫第二次求女無成。鴆、鳩喻所托非人，反遭破壞，失敗。用惡鳥以比小人，然性格亦不同。鴆，毒鳥，讒言滿口；鳩，飛鳴不止，輕率而浮躁，難於成事。“言鴆鳩皆不可信，故猶豫狐疑而不能決定，欲自往，以無媒介又不可也。”（李周翰《<文選>五臣注》）第二次求女，因失去時機而未果。
欲遠集而無所止兮，聊浮遊以逍遙。
及少康之未家兮（1），留有虞之二姚（2）。
理弱而媒拙兮（3），恐導言之不固（4）。
【注釋】
（1）少康：夏代中興的國君。未家：未成家。
（2）有虞：夏代諸侯國。二姚：有虞國兩個女兒，嫁給了少康。
（3）理弱：媒人無能。拙：口笨。
（4）導言：傳話。不固：不可靠。
【點評】
起始二句，遊國恩先生雲：“蓋此又承上言，有娀之佚女既不可求，遂又顧而之他。然以屢次圖謀之不遂，覺前路茫茫，殆無托足之所，姑且上下浮遊，徜徉自適而已。”（《離騷纂義》）下寫第三次求女因理弱媒拙而未成。三次求女，均以失敗告終，然緣由各異，文字章法亦複不同，文如觀山不喜平也。
世溷濁而嫉賢兮，好蔽美而稱惡。
閨中既以邃遠兮（1），哲王又不寤（2）。
懷朕情而不發兮（3），餘焉能忍與此終古（4）！
【注釋】
（1）閨中：女子所居住的深閨。邃：深。
（2）哲王：指楚王。寤：醒悟。
（3）懷：懷抱著。不發：不能抒發。
（4）忍：忍耐。終古：指終生至死。
【點評】
“世溷濁”二句，為總結求女未成之後所發的沉沉感歎。此雖與上文“叩帝閽未開”章所發之感歎略同，但意思又有淺深之別。“此一歎與見帝章一歎遙對作章法，而意有淺深。蓋前雲‘溷濁不分’，是亂在邪正之莫辨也；今雲‘溷濁嫉賢’，則濁亂之極，至於正道莫容矣。前雲‘蔽美嫉妒’，是猶知其為美而嫉妒興心也；今雲‘蔽美稱惡’，則公然惡直醜正，惟奸宄是崇矣。總以見世局日壞一日，真不可挽回耳。”（清朱冀《離騷辯》）又王邦采雲：“前一歎是蒙蔽者多，君德之所以日荒也。此一歎是歎媚嫉者眾，賢士之所以長往也。故下文緊接閨中、哲王二語，非徒章法有深淺也。”（《離騷彙訂》）上天下地，曆盡艱辛，四方求索，路既難通，君又不寤，傷心痛苦至極，故有“焉能忍與此終古”之語。從而再次引出下文向靈氛問卜，祈巫鹹降神諸情節。
索藑茅以筳薌兮（1），命靈氛為餘占之（2）。
曰：“兩美其必合兮（3），孰信修而慕之（4）？
思九州之博大兮，豈惟是其有女（5）”。
曰：“勉遠逝而無狐疑兮（6），孰求美而釋女（7）？
何所獨無芳草兮，爾何懷乎故宇（8）？
世幽昧以眩曜兮（9），孰雲察餘之善惡？
民好惡其不同兮，惟此黨人其獨異（10）。
戶服艾以盈要兮（11），謂幽蘭其不可佩。
覽察草木其猶未得兮（12），豈珵美之能當（13）？
蘇糞壤以充幃兮（14），謂申椒其不芳（15）。”
【注釋】
（1）索：求取。藑茅：傳說可以用來占卜的靈草。筳篿：用來占卜的小竹片。
（2）靈氛：神巫名，善占卜。
（3）兩美：猶言一雙好男女。比喻明君賢臣。合：遇合、結合。
（4）孰：誰。信修：真正美好。慕：“莫”“念”二字的誤合（聞一多說）。
（5）女：指上文所說宓妃、二姚等美女。
（6）勉：勉力、努力。遠逝：遠走。
（7）釋：放棄。女：汝，你。
（8）故宇：故國。
（9）世：世間。幽昧：黑暗。眩曜：頭眩目昏，使人迷亂。
（10）黨人：朝廷上朋比為奸，結黨營私之輩。
（11）戶：家家戶戶。服：佩帶。艾：惡草。盈要：滿腰。要：同“腰”。
（12）未得：指不能辨別香臭美醜。
（13）珵：美玉。能當：指能鑒別。
（14）蘇：索取。糞壤：糞土。幃：佩帶的香袋。
（15）申椒：香木名。
【點評】
此節寫詩人於苦悶中不知所從，故擬求靈氛占卜，以定去留。兩“曰”字，或說兩美以下四句為屈原問卜之詞，下“曰”字，為靈氛占後答詞（戴震、遊國恩說）。然細審語意文氣，前四句，亦為勸導屈原離楚去國之意，與後文意同，不像卜問語意，應皆是靈氛語。這裏重複出現兩“曰”字，是因為語氣有停頓，語義有深化。上四句隻是用常理開導屈原，謂“兩美必合”，以天下之大，並非隻楚國有女。下文則為指示他下決心離開楚國，不必猶豫，必將有所遇合。故蔣驥雲：“再言‘曰’者，叮嚀之辭”（《山帶閣注楚辭》）。
“世幽昧以眩曜”以下為詩人自審處境的自念之詞，即內心獨白。“戶服艾”以下六句，承“黨人獨異”說，但又分三個層次，先說不識香臭，再說不辨美惡，更說以臭充香，一層深一層地揭露和斥責“黨人”是非莫辨，倒行逆施的情狀，以示楚之昏暗獨甚，已難以容身。
欲從靈氛之吉占兮（1），心猶豫而狐疑。
巫鹹將夕降兮（2），懷椒糈而要之（3）。
百神翳其備降兮（4），九疑繽其並迎（5）。
皇剡剡其揚靈兮（6），告餘以吉故（7）。
【注釋】
（1）吉占：吉利的占辭。
（2）巫鹹：傳說是殷代之神巫。夕降：晚上降神。
（3）椒糈：敬神用的香料和精米。要：同“邀”，迎接。
（4）翳：遮蔽。備降：全都降臨。
（5）九疑：即九嶷山，此指九嶷山之神。繽：眾多的樣子。
（6）皇：同“煌”，光明。剡剡：閃閃發光。揚靈：顯靈。
（7）吉故：曆史上的佳話、故事，亦即指下文所言君臣遇合之事。
【點評】
問卜靈氛，遠遊為吉，本可意決而去；然複生狐疑，再問之於巫鹹，說明離國遠逝，於屈原心目中，事極重大，仍不能不踟躊再三。“原以靈氛之占為然。故曰吉占。靈氛勉以無狐疑，而不能不狐疑也。知遠逝之當從，複去國之不忍，戀闕之情，未能決絕，故複決於巫鹹。”（錢澄之《屈詁》）按所謂“欲從”，乃詩人從自身之窮通來考慮，而複心生“猶豫”，是詩人又從君國之義、愛國之情考慮，這是內心矛盾之症結所在。
曰：“勉升降以上下兮，求矩矱之所同（1）。
湯禹嚴而求合兮（2），摯咎繇而能調（3）。
苟中情其好修兮，又何必用夫行媒。
說操築於傅岩兮（4），武丁用而不疑（5）。
呂望之鼓刀兮（6），遭周文而得舉（7）。
寧戚之謳歌兮（8），齊桓聞以該輔（9）。
及年歲之未晏兮（10），時亦猶其未央（11）。
恐鵜薎之先鳴兮（12），使夫百草為之不芳（13）。”
【注釋】
（1）矩矱：法度。
（2）合：誌同道合。
（3）摯：湯王之臣伊尹。咎繇：禹之臣。調：指君臣調和，配合很好。
（4）說：殷代賢人傅說。傅岩：地名，相傳傅說曾在此做築工。
（5）武丁：殷高宗之名。
（6）呂望：薑太公。鼓刀：舞動屠刀。相傳呂望未遇時曾屠牛賣肉。
（7）周文：周文王。舉：舉用。
（8）寧戚：春秋時齊賢人。謳歌：唱歌。相傳寧戚曾在齊國城東飼牛，用手敲打著牛角唱歌，齊桓公聞其聲，知他有才幹，而舉入朝。
（9）該輔：充當輔佐。
（10）未晏：未晚，未老。
（11）未央：未盡。
（12）鵜鴂：伯勞鳥。先鳴：提前鳴叫。
（13）不芳：凋謝，枯萎。比喻美好時光已過，年紀變老，就來不及了。
【點評】
巫鹹列舉曆史上君臣遇合的實例，以堅定詩人去國的信心。其語義正是將上文靈氛之所謂“兩美其必合”與“孰求美而釋女”加以具體化，舉出實證。並在靈氛勸行的基礎上，勸其早做決斷，迅速啟程。“勉”“及”“恐”均是督促之詞。“巫鹹之言止此。亦勉原使及此身未老時未過時而速行之意。鵜癱先鳴，以比時一過，則事愈變而愈不可為也。”（朱熹《楚辭集注》）。
何瓊佩之偃蹇兮（1），眾薖然而蔽之（2）。
惟此黨人之不諒兮（3），恐嫉妒而折之。
【注釋】
（1）瓊佩：玉佩。比喻己之美德。
（2）愛然：被遮蔽。
（3）諒：信用。
【點評】
此以下為詩人聞巫鹹之語後，自思自忖之詞。上文聽靈氛之言後，說黨人不辨美醜，不知自己之美，此則謂黨人或知其美而蔽毀其美；上文稱黨人之好惡“獨異”，此則謂黨人“不諒”而“嫉妒”，對黨人的揭露和憎恨之情更進了一步！
時繽紛其變易兮（1），又何可以淹留？（2）蘭芷變而不芳兮，荃蕙化而為茅（3）。
何昔日之芳草兮，今直為此蕭艾也（4）？
豈其有他故兮，莫好修之害也。
【注釋】
（1）繽紛：紛亂，混亂。
（2）淹留：久留。
（3）茅：茅草，惡草，比喻壞人。
（4）直：徑直，指變易太快、太甚之意。蕭：野蒿。艾：艾草，均屬不受人喜愛的賤草，比喻壞人。
【點評】
此章首二句言世俗紛亂溷濁不可久居，宜速去。中四句以香花徑變惡草為喻，指斥、慨歎時俗之腐敗變易，已大出人之所料。末二句推言變易之由，並與前文所說“餘獨好修以為常”作對應，說明不重道德，不講氣節，乃世事混亂，時風變易日下之源。數句中連用反問語，充分表述了一種驚怪、感歎之情。
餘以蘭為可恃兮，羌無實而容長（1）。
委厥美以從俗兮（2），苟得列乎眾芳。
椒專佞以慢慆兮（3），榝又欲充夫佩幃（4）。
既幹進而務入兮（5），又何芳之能祗（6）。
固時俗之流從兮（7），又孰能無變化？
覽椒蘭其若茲兮（8），又況揭車與江離（9）！
【注釋】
（1）羌：發語詞。無實：華而不實。容長：外表好看。
（2）委：拋棄。從：追隨。
（3）專：專橫：佞：奸巧。慢慆：傲慢放肆。
（4）榝：惡木名。充：填充。
（5）幹進：鑽營。
（6）祗：敬。
（7）流從：隨波逐流。
（8）若茲：如此，尚且這樣。
（9）揭車、江離：香草名。
【點評】
此節以眾芳紛然變質為喻，慨歎楚朝廷上下之在位者，幾無可信、可敬之人。“上章先言世俗之變易，而因歎夫君子之改節，以見人之不好修。此章先言君子之改節，而歸本世俗之變易，以見勢之不容己。一反一複而詳言之，總責當世之君子也。夫前言黨人之不諒，而此又專責君子者何也？固互文也。而黨人亦不足言矣，前者亦責之屢矣。此獨舉世之君子皆如此，則不可以淹留也審矣。又烏得不從巫鹹之吉占而遠逝乎？班孟堅曰：‘痛乎！風俗之移人也。’觀此上二章之言，真可喟然而長歎矣。”（明汪瑗《楚辭集解》）按此節之蘭、椒，舊注或以為實指當時楚朝廷上之權要子蘭、子椒，如王逸《楚辭章句》注雲：“蘭，懷王少弟，司馬子蘭也。”“椒，楚大夫子椒也。”這種坐實之論，並不可信。宋朱熹曾駁之說：“使其果然，則又當有子車、子離、子榝之儔，蓋不知其幾人矣。”（《楚辭集注》）遊國恩《離騷纂義》：“以上數章，但備言眾芳之蕪穢，而哀歎之耳，不必如舊注一一鑿指為誰也，前既屢辯之矣。必求其人以實之，抑或當日有與屈子誌同道合而中途變節者，王夫之所謂必有所指而今不可考者是矣，然亦斷非子蘭與子椒也。朱熹辯之則是。”按詩人在《騷》詩中所指責的對象一是君，即楚王，稱其“數化”、“不寤”，所表達的感情是怨；二是黨人，指斥其“貪婪”、“嫉妒”，所表達的感情是憤；三是“眾芳”，即昔日同道而後來變節者，指責其隨從流俗，“蕪穢”，所表達的感情是哀傷。
惟茲佩之可貴兮，委厥美而曆茲（1）。
芳菲菲而難虧兮，芬至今猶未沫（2）！
和調度以自娛兮（3），聊浮遊而求女（4）。
及餘飾之方壯兮（5），周流觀乎上下（6）。
【注釋】
（1）曆茲：至今。
（2）沫：消散。
（3）和：和諧。調度：指玉佩搖動聲和腳步和諧一致。
（4）聊：姑且。浮遊：漫遊。
（5）及餘：趁著我。飾：佩飾。方壯：正美盛。
（6）周流：周遊，四處漫遊。
【點評】
前四句意謂世亂俗衰，人多變節，而惟獨我能砥柱中流，不為變化，“芬至今猶未沫”，潔身自好，堅貞不渝。詩人自尊自重自愛如此，舉世皆變而我不變。“止剩得一人不從俗，所以可貴。”（林雲銘《楚辭燈》）後四句“言我願及年德方盛之時，周遊四方，觀君臣之賢，欲往就之也。”（王逸《楚辭章句》）。
開下文“遠逝”情節。
靈氛既告餘以吉占兮，曆吉日乎吾將行（1）。
折瓊枝以為羞兮（2），精瓊爢以為薗（3）。
為餘駕飛龍兮，雜瑤象以為車（4）。
何離心之可同兮，吾將遠逝以自疏（5）。
邅吾道夫昆侖兮（6），路修遠以周流。
揚雲霓之晻藹兮（7），鳴玉鸞之啾啾（8）。
朝發軔於天津兮（9），夕餘至乎西極。
鳳皇翼其承旂兮（10），高翱翔之翼翼（11）。
忽吾行此流沙兮（12），遵赤水而容與（13）。
麾蛟龍使梁津兮（14），詔西皇使涉餘（15）。
路修遠以多艱兮，騰眾車使徑待（16）。
路不周以左轉兮（17），指西海以為期（18）。
屯餘車其千乘兮，齊玉軑而並馳（19）。
駕八龍之婉婉兮，載雲旗之委蛇（20）。
抑誌而弭節兮（21），神高馳之邈邈（22）。
奏九歌而舞韶兮（23），聊假日以媮樂（24）。
陟陞皇之赫戲兮（25），忽臨睨夫舊鄉（26）。
仆夫悲餘馬懷兮（27），蜷局顧而不行（28）。
【注釋】
（1）曆：選擇。
（2）羞：精美的肉食品。
（3）精：作動詞，搗細。瓊爢：玉屑。粻：糧食。
（4）雜：雜用。象：象牙。
（5）遠逝：遠去。自疏：主動遠離。
（6）邅：回轉。
（7）揚雲霓：揚起雲霞似旗幟。晻藹：遮天蔽日的樣子。
（8）玉鸞：玉製車鈴，作鸞鳥之形狀。
（9）天津：天河的渡口。
（10）翼：作動詞，張開翅膀。旂：同“旗”。
（11）翼翼：嚴整的樣子。
（12）流沙：沙漠。沙隨風流動，故名。
（13）赤水：神話中水名，出昆侖山。容與：從容不迫的樣子。
（14）麾：指揮。梁：作動詞，搭橋。
（15）詔：命令。西皇：西方之神，名少皞。
（16）騰：奔騰。徑待：路上稍待。
（17）不周：神話中山名。
（18）期：預期之地點，即目的地。
（19）軑：車輪。
（20）委蛇：隨風飄動的樣子。
（21）抑誌：定下心來。弭節：放慢速度。
（22）神：精神。高馳：高高飛揚。邈邈：高遠無際的樣子。
（23）韶：舜樂。
（24）假日：假借時日。媮樂：愉樂。
（25）陟：上升。皇：皇天。赫戲：光明。
（26）臨：居高臨下。睨：斜視，此指居高往下的俯視。舊鄉：故鄉。
（27）仆夫：禦車的仆人。懷：懷戀。
（28）蜷局：彎曲身體。顧：回視。
【點評】
司馬遷《史記·屈原列傳》稱“（懷）王怒而疏屈平。”《騷》詩此節說“吾將遠逝以自疏”，由此可知屈原創作長詩《離騷》乃在楚懷王朝被疏之後。舊說或以為《離騷》一詩作於頃襄王朝詩人被遷（流放）以後，不確。疏，指疏遠，即不信任，當然也可以包括去職罷官，但行動還是自由的，故這裏詩人將遠去稱“自疏”。詩人於頃襄王朝則屬流放，放是一種罪罰，“放者，受罪黜免，宥之以遠”（《左傳·襄公二十九年》），即逐放於邊遠之地作為懲處，已無“自疏”可言。
此節是寫詩人的第三次神遊。與前兩次不同的是，叩閽、求女，是為了求得楚王的信任，尋求楚朝廷近臣的幫助，以期在楚國實現“美政”，救亡圖存。其結果均以失望告終。在極端苦悶、無奈中，去國就成了惟一的出路，這在當時“楚材晉用”的士風之下，本也是順理成章的事。
但詩人出於深沉的鄉土之情，愛國之念，卻對這一出路，毅然作了否定，所謂“本有路可走，卒歸於無路可走，屈子是也”（劉熙載《藝概》）。但正是通過這一矛盾和抉擇，充分表現出一位偉大愛國者的情操。今人馬茂元、陳伯海曾就此評析說：“這一節文字寫得瑰麗多彩，汪洋恣肆，極富於浪漫氣息。詩人選擇好吉日，準備好幹糧，上路了。飛龍為駕，象牙飾車，鳳凰開路，千車隨從，發天津，涉西極，渡流沙，循赤水。正當這支浩浩蕩蕩的車隊揚著雲旗，鳴著鸞鈴，載歌載舞地登上高空，即將遠離楚國黑暗的現實世界而去時，詩人的眼睛忽然瞥見了他那出生、長大的故鄉，那種血肉相連、聲息與共的熾熱的情感，刹那間粉碎了他去國遠遊的美妙想望，使他再也無法繼續自己的行程。這一感情上的劇烈轉折，把詩人內心世界的悲劇性衝突推向了高潮，而整個詩的演進也就不能不到此戛然而止。詩人上下求索，雲遊八荒，但最終的立足點還是在他的念念不忘的祖國。”（《千古絕唱話〈離騷〉》）又按此段文字，本寫詩人去留的激烈內心衝突，而最後竟不做直麵的表露，乃用仆悲馬懷作為結束，深沉、含蘊，意在言外。“己不悲而仆夫悲，己不懷而餘馬懷。蜷局，馬蝟縮不行也。仆馬且然，況於餘乎？蓋至此而知遠逝亦不能自疏也。”（錢澄之《屈詁》）“蜷局回顧，正為‘懷’字寫照。不行，亦隻是說馬，所以妙絕。便把己之係心宗國，不忘故君，一一俱在言外吞吐。曲終餘韻，真覺意味無窮！”（朱冀《離騷辯》）。
亂曰：已矣哉（1）！
國無人莫我知兮（2），又何懷乎故都？
既莫足與為美政兮（3），吾將從彭鹹之所居（4）！
【注釋】
（1）亂：樂章尾聲，借用作詩之結尾。已矣哉：罷了吧。
（2）莫我知：即“莫知我”倒裝句，猶言沒人能理解我。
（3）莫足與：不足以一起。美政：詩人設想的理想政治。
（4）彭鹹：相傳殷朝的一位賢者，因直諫國君不聽，投水而死。
【點評】
“已矣哉”一語，多少苦衷，幾多無奈，如聞詩人蹙眉搖首，痛苦慨歎之聲。“又何懷乎故都？”激憤之言也。詩人本欲去國而不忍，此又反言之，足見其兩難處境，絕望心情。“既莫足與為美政兮，吾將從彭鹹之所居”，在“忠而被謗，信而見疑”，報國無門的情況下，仍至死堅守自己的人格和信念，這既是詩人屈原思想境界的高遠，也是屈原的悲劇。
【總評】
“不有屈原，豈見《離騷》！驚才逸風，壯誌煙高。”這是劉勰在《文心雕龍·辨騷》中對天才詩人屈原及其偉大詩篇《離騷》所發出的由衷讚歎。屈原與《離騷》的出現，在中國文學史上確乎具有劃時代的意義。魯迅在《漢文學史綱要》中曾評論屈原《離騷》說：“逸響偉辭，卓絕一世。較之於《詩》，則其言甚長，其思甚幻，其文甚麗，其旨甚明，憑心而言，不遵矩度。其影響於後來之文章，乃甚或在三百篇以上。”與“詩三百”即《詩經》作品相比較，《離騷》在中國詩歌史上的創始性表現於：其一，它給詩壇帶來了充分表現詩人人格和極富詩人個性的詩歌藝術。近代文藝理論家、詩人何其芳在《屈原和他的作品》一文中曾評論說：“《詩經》中也有許多優美動人的作品，不能說那些作品沒有作者的個性的閃耀，然而像屈原這樣用他的理想、遭遇、痛苦、熱情以至整個生命在他的作品上打上了異常鮮明的個性的烙印的，卻還沒有。”屈原出現以後，中國文學史上才出現了偉大詩人的名字，出現了集中反映詩人全部思想感情和個性的詩篇。屈原的《離騷》塑造了一個純潔高大的抒情主人公的形象，通過這篇富有鮮明個性特點的詩篇，使我們看到了一個充滿愛國激情，具有崇高政治理想和峻潔人格的莊嚴而偉大的詩人塑像。正是這樣，詩人屈原本身，就成為我國文學史上一個偉大、不朽的愛國詩人的典型形象，對於後世發生無限的感召力。
其二，在長詩《離騷》中，詩人汲取人類童年時代的神話思維，描繪了神遊太空的宏大場麵。展現了一個極富於幻想的詭異神奇的世界；複通過時空隧道，召集了眾多曆史人物、往聖先賢上場，展現了足為人們明鑒的往古世界；更繼承古老民歌的比興傳統，以香花美草、男女情思為象征，展現了一個五彩斑斕、情致纏綿悱惻的香草美人世界。詩人艾青在其《詩論》中說：“一首詩必須具有一種造型美，一首詩是一個心靈的活的雕塑。”長詩《離騷》正是通過上述的種種藝術手法來完成其抒情主體的造型美，從而雕塑出了詩人的美的人格和美的心靈。他把熾烈的感情與奇麗的超現實想像相結合，把對現實的批判與曆史的反思相結合，熔宇宙自然、社會現實、人生經曆、神話傳說和曆史故事於一爐，把人類的美德用香花美草來象征，從而結構出一個無比恢宏壯麗的抒情體係。朱光潛評論《離騷》時曾說：“總結《離騷》隻要一句話，於光怪迷離中見人間相，於沈雄悲壯中見纏綿悱惻，這是《離騷》之所以為大。”（《藝術雜談》）而這還隻是就《離騷》的藝術手法和藝術風格上說。如就《離騷》在文學史上所達到的思想藝術高度和影響力說，也隻有魯迅先生所說的“逸響偉辭，卓絕一世”可以當之了。