我也多次地講過禪。禪起什麼作用呢？我想，禪如果用兩個字來概括就是：自由。那麼，我們人有自由嗎？有些人說：“好像我覺得我挺自由的，我怎麼選擇都可以。”但是，我們並沒有真正的自由。比如說，我們外在沒有自由，外在我們的身體、我們的精力有限，我們的壽命有限，這個沒有自由，並不是說好像我想不生病，我就能不生病；內在，我們有種種的觀念，這些觀念就限製了我們。所以其實禪是要能夠突破外在的局限性，突破對物質和身體的執著而成就，開啟內在的活的智慧。
那麼，內在是要突破我們觀念和知識上的局限性，要從一切已知之中解脫出來。所以禪門裏麵有一句話叫做：“凡夫活得很辛苦、很累，修行人活得很輕鬆”。做凡夫很難，做修行人很容易。為什麼？因為如果我們開啟內在的這種活的智慧，我們就能夠任何時候都無有恐懼。
我們每個人在內心沒有開啟之前，其實內在一直有一種恐懼。佛法總是說要勤修戒、定、慧，息滅貪、瞋、癡。就是佛陀教導我們不要貪婪、不要憤怒，但是我們做得到嗎？說好像很容易，做很難。我們乃至於學了很久的佛，也看了很多佛經，憤怒的時候，我知道我為什麼會憤怒，我知道我憤怒的原因，但是並不代表說我找出原因來了，我也知道憤怒的危害了，我就不憤怒了。不是這樣的，我遇到環境的時候我還是會憤怒。
為什麼呢？因為我們哪怕是學佛法，都隻是把她作為一種知識來積累，跟我們學其他的學科一樣，但這是沒有用的。解脫不是依靠知識的累積，而是依靠內在智慧的開啟。如果我們把佛法乃至於禪作為一種知識去學習、去研究、去琢磨、去累積，它並不會導致開悟，實質上佛法乃至於禪她永遠新鮮、永遠鮮活、永遠充滿活力，永遠不被一切已知的知識所束縛、所障礙。無論我們怎麼用功、怎麼勤奮、怎麼學習，這個知識的累積一定是有限的，而世界是在不斷變化的，我們麵對的問題是無限的，用有限的知識想去麵對無限的問題，這是不可能的。所以我們內心都有一種恐懼。
因此，不可以單純地說我們要息滅貪瞋癡，我們要更深層地來探究：貪婪的背後是什麼？憤怒的背後是什麼？是我們對未知世界的恐懼，哪怕我學了很多，哪怕我學到博士後，但是你心裏麵沒有恐懼嗎？不可能。因為我們想用有限的知識、有限的體能、有限的精神來麵對無限的世界，這是不可能的。那怎麼辦？這一輩子就這麼累死掉嗎？所以要開啟禪的智慧，這是無窮無盡的智慧，這是我今晚來跟大家見麵，希望用最短的時間能夠讓大家了解到最精粹的佛法——禪的智慧。
禪的修行就好像高速公路一樣，或者說好像飛機一樣，應該是最快捷的、當下頓悟的智慧，我們都會念《心經》中“觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。”要知道這一句話就可以概括和濃縮一切佛法的精髓，一切佛法的精髓就包含在其中了。
照見五蘊皆空。那麼它的作用是什麼？就是度一切苦厄，從一切煩惱、痛苦、厄難之中解脫出來，所以我今天的講題就是《如何照見五蘊皆空》。我下午返回來就立即寫了一個提綱，對於有一些對佛法還接觸比較淺的人，有個提綱就比較方便一點。
五蘊皆空是什麼？我前麵講了，我們有局限性、我們不自由，對吧？哪些局限呢？身和心的局限。
身體有局限，心有局限。身體即體能有局限，精力有局限。那麼心呢？我們總是依靠已知的知識來解讀新的事物，就是說，我們總是用過去心來解讀現在或者當下的事物，當然就產生了距離。我們從來沒有用真心去直接與當下的人、事、物融為一體，沒有懂得開啟內在的智慧。因為恐懼的緣故，我們總是要依賴或者借助過去累積的知識來解讀和判斷當下的事物。我們身和心處在一個分離的狀態之下，所以很多人都會說活得很無奈，生活之中不想做的事情還是要去做，生活得非常不快樂，過著自己不想過的生活，做著自己不想做的事情。就好像一朵花一樣，本來就是應該非常璀璨地盛開，但是因為恐懼、害怕凋零，所以它選擇不綻放，就這麼半生不死地活著。其實修禪的修行人，他就隻是充分地活，充分地展現生命的活力，活在當下。
另一種說法就是，下等的人，他的生活是算數，每一天都在不停地擔憂、計算、思考、選擇，因為這樣種種地分別、計較，所以活得很累；中等的人是活在技術裏麵，他學了很多知識，運用這些知識去麵對外在的事物；上等的人是活在藝術裏麵，不讓頭腦過多地介入，而是用真心去開啟無窮無盡的智慧，去麵對一切事物，所以活得非常輕鬆。
我剛剛說到了，佛法的精髓就是“照見五蘊皆空”。五蘊是什麼呢？即色、受、想、行、識。
色蘊就是指物質，是指我們這個身體，這是色蘊；受、想、行、識都是指精神，或者說都是指心。
受是感受，外在的事物映現在我們麵前的時候，我們會對它有一種感受，苦、樂、憂、喜、舍五種感受；有了感受以後，我們會怎麼樣？我們會去判斷它，這個判斷就是想，或者說觀念，我對這個事情的看法、對這個事情的判斷、對這個事情的觀念；有了觀念以後怎麼樣？我們要考慮怎麼去做，怎麼去應對它，這就是行，行蘊。其實就是我準備處理它的方法，我麵對這個事物或者我處理這個事物的方法；識就是指識蘊，識蘊當然也包括了第六意識、第七末那識、第八阿賴耶識。