第十一回
劫波有渡左王受命
計定沛縣布衣執鞭
日影偏西，洪水大體退去，肆虐的麵孔已經隱去。山地的洪流就是這樣，突然發力，來勢洶洶卻也去時匆匆。
體力有所恢複的冒頓，上馬重新下到河床。他趟著濕透的泥沙，繞過積水和各種堆積物，涉過洪水的殘流，攀上對岸。曳當既阻止不了，隻好帶著生力的侍衛們尾隨過來。冒頓看到了一匹馬，正立在河岸附近，見有人來了，便返身走去。正是那匹快馬！
冒頓趕忙跟過去，果然找到了僥直那。他仰麵躺在潮濕的凝結著血漿的礫石地上，遍體鱗傷，雙眼緊閉，無聲無息，仍然一手持刀，一手攥著匕首。冒頓下馬，不許別人插手，硬是把僥直那托起來，舉到了馬背上。曳當還是幫了一把，然後與侍衛一起找到同伴的遺體，馱在馬上帶回對岸。
且蟄來了。他命士兵拿一片繩網，兜住僥直那，由六名騎手用力拽住邊角，不使蹭著地麵，護送返回營地。冒頓雙手略略支撐著，幾乎伏在棗紅馬的背上，任那馬隨著騎隊移動。
且蟄立馬岸邊良久，拿指背附在下頦邊摩挲，心思沉重。他從衛隊裏派出的幹練人馬幾乎全體犧牲在對麵的山穀、草灘和突降的洪水中，隻有曳當一人僥幸逃過了這一劫。值得欣慰的是，衛隊的勇士們意外地救回了冒頓太子，但等到了頭曼單於那裏，他不知這到底是禍是福。事情還不止如此，他已經蓄意拖延了進攻月氏的時間。也許太子幸免於大難，正是這個拖延的結果。
兩邊的軍隊都停止了行動，隻固守相望，好像已經失去的開戰的理由。也許是突然爆發了洪水的緣故吧！總之，上天在暗示著什麼。那年代，沒有人不信天命。
頭曼因為遲遲得不到右屠耆王向月氏開戰的消息而感到惱怒。他已多次拒絕了且蟄來王庭進見的請求，並派人連連敦促。他是想盡快實施這個一箭雙雕的計劃，免得夜長夢多，也免得且蟄、叻俟祜等人反複動搖自己的決心。他心裏明白，剛剛把太子送到月氏去當人質，立即就出兵攻打月氏，無論有多少借口，也都是令人懷疑和難以服眾的。但願這事早點了結，哪怕師出無功，草草收場，造成了某種既定事實，也就算達到目的了。
好不容易才得到報告：“右屠耆王親自率領五萬精騎即將抵達月氏北山。”頭曼稍稍舒了一口氣，剛想去夷莪帳中放鬆放鬆，隨即又得到密報：“大軍剛剛到達，月氏北山口先自激戰起來。”頭曼想：“且蟄這小子到底在玩啥花樣呢？”方才這麼想，又有報告：“右屠耆王已全軍後退紮營。”頭曼這回是徹底被攪糊塗了。但是，既然已經打了一仗，事態就必然要有所發展……發展，發展，心煩意亂，不勝其煩，煩躁透頂，由它去吧！
頭曼走出大帳，騎上霧裏佳人，還是到夷莪那裏去。他隻要是高興或者煩悶，就到夷莪那裏去，形成了一種精神依賴。
“臣妾給大王請安了！”怪怪的腔調是從遼歌口裏發出的，頭曼無奈地繃出一笑，見夷莪迎出帳來，心頭的鬱悶立刻煙消雲散，換了一種輕鬆愉悅的情緒。
夷莪風馳電掣地撲入頭曼懷中。“我們的兒子呢？在哪兒？”頭曼沒有看到小王子，便問。
“芷劬隨侍衛打獵去了，是我讓他去的。我怕大單於擔心，所以沒有稟告。”夷莪的聲音像山花蜜一樣滲進頭曼的心田。頭曼摟著她進到氈房，說：“有啥可擔心的，這樣才是我頭曼的兒子！”他盤腿坐下，夷莪偎依身旁，回答：“我就是要兒子跟他父單於一個樣嘛！”聲音在末了拐了個彎，溫柔得讓頭曼心頭發顫，渾身的血液立刻沸騰起來……
正在這時，有侍從在門外揚聲報告：“右屠耆王使者有緊急軍情稟報！”頭曼不耐煩地吩咐：“叫他在外麵等著，不招呼不許進來！”夷莪問：“可是打起來了？”頭曼回答：“想是打起來了，打起來就好，還稟報什麼！”
稍頃，侍從又在門旁報道：“稟告大單於，太子左屠耆王回來啦，正在金帳等候！”尚未反應過來，立刻有怪怪的腔調重複：“太子左屠耆王回來啦……”頭曼一驚，推開小閼氏站起來，係了腰帶急忙想出帳，停住了，向門外吼一聲：“誰回來啦！”
怪怪的腔調搶著回答：“太子左屠耆王回來啦……”
夷莪坐起身，眼裏不自禁流出淚來。
冒頓眼簾低垂，挺直地站立在單於穹廬前的草地上。頭曼跳下馬背，丟開韁繩，徑直進大帳去。俄而轉身，大聲呼道：“我兒快進帳來！”
看到冒頓進來，他搶前幾步，一把摟住，許久許久不曾放開。
冒頓安然回返使頭曼感到十分驚異，他一顆父親的心髒強烈地跳動起來，潛在的擔憂瞬息間化作了多年沒有表達過的熱情，那激動，好像看到死去的兒子又複活了。
揣摩心理底線，頭曼的期望值充其量隻浮動在希望其死與盼望其生之間。冒頓的生死變數委實是頭曼擲出的矛盾之子，假定生死由命。作為父親，頭曼的心裏未嚐不尖銳地自相鬥爭，此刻看到兒子仿佛從地縫裏鑽出來，出乎意料而真真切切地重現眼前，他意識到，這也許就是自己更加期待的結果。父親畢竟是父親，頭曼反倒為冒頓感到驕傲，老子英雄兒好漢嘛！
“坐下來說，坐下來說！”頭曼那個激動，幾乎讓冒頓也止不住激動。坐下後，為父親的開始詢問這一段的經曆，不斷地感歎，也不得已借題發揮，解釋自己出兵月氏的初衷，自圓其說，並有意地把責任推卸到且蟄身上。
“都是這小子急利爭功，你看他當初就暗地裏使勁，使那勁，啊！”邊埋怨，又說：“我早就看出那月氏王不是什麼好鳥，一旦得到了人質，就……”話止住了，看看一言不發的冒頓，眼眉低垂精神委頓，內心又不禁一動。卻是另一種思維：“這小子闖過刀山箭叢卻毫發無損，大難不死莫非天意，天意切不可違，切不可違！”還有啥可說呢，於是當機立斷：“左部的事務繼續委托給左穀蠡王，從現在起，我從且蟄那裏調給你一萬輕騎，要最精銳的，你可以去逐個挑選。你可以按照自己的想法，向山南探詢，率左部伺機占領陰山、北假那邊……還有，然後再進取河南地！”又囑咐：“平日裏沒事，你盡可去訓練勇士，為實現大匈奴的夢想培養能征善戰的中堅力量！”