第十回
雨瀑夜原質子九死
血戰峽口山洪逞威
風狂嚎漫扯著，就要把氈房掀翻。一個霹雷向氈房頂上落下，幾乎穿透人的軀體。有沉重的雨點擊打到氈牆上。僥直那上了馬，冒頓也上了僥直那的馬，騎在後麵。僥直那借著風的鼓動暗暗用刀挑開氈簾，忽見一個黑影閃過，便順勢一刀跟去，覺得倒下一副軀體。
坐騎縱身出門，箭一般衝向前去，後麵立刻就有了追趕的動靜。草地上果然奔跑著一匹離群的兒馬，冒頓一躍，落定在那匹棗紅馬滑溜溜帶雨的光背上，兩腿夾住，伏下身貼緊，就如生根了一般。僥直那的戰馬在減去一半的重負後，突然提速。
一聲胡哨，近處的樹後，草地上，不遠處的氈房裏，到處都亮起了火把，層層疊疊，喊聲伴著雷聲響得驚天動地。冒頓猛省，事情已經比猜想的嚴重得多，的確是“雲裏電閃閃，樹頭雷連連”。他慶幸今晚的冒失，但願天不滅冒頓。已經沒有耽擱的餘地，現在需要的是爭分奪秒脫離險境。
僥直那當先揮刀衝開層層阻截，血光在開始密集的雨點中飛濺。冒頓奪得一把彎刀在手，趕上前與僥直那互相掩護，坐下馬卻是奇快奇烈，不消片刻兩人就衝出了包圍。
草原之廣大方便奪路而逃，棗紅馬是南山草原上長大的馬，是唱歌的牧女一手調教的野性尚存的馬。一切都是為冒頓準備的，包括惡劣的天氣。
月氏騎兵此刻才算真正醒悟過來，但已經晚了一步。又一陣狂風橫掃，閃電像數柄貫空的利劍接連刺向曠野，萬鈞雷霆從空中墜落，大雨傾盆而下，火把紛紛熄滅。
有棗紅馬開道，風雨就轉化成了逃遁的掩護，但月氏兵卻還是緊追不舍。正這時，一道閃電落地，小樹林忽然燃起大火。林中的營地和為人質搭建的氈房，包括留守者，瞬間被大火吞沒。雷火似乎代表了上天的旨意，月氏人被震懾了，追擊暫時停止。
狂風暴雨時急時緩，冒頓和僥直那脫離了追擊，回望雷火已經熄滅，心中驚惶不已。冒頓下馬跪倒在雨水漱流的草地上，仰麵迷茫上蒼表示無限感激，然後連連叩首。及到起身，心中依然在祈禱。
僥直那提醒：“太子，我們得快些趕到北山口，越是耽擱，就越是危險！”冒頓恍然，立刻上馬，兩匹馬一前一後如順流的扁舟，飛速馳向半荒漠中，閃電把遠去的影象接連迭印在暴風雨之夜。
風雨中的夜行終究十分艱難。晴日裏幹涸的荒野早已水流縱橫。有溪的地段水漫成河，有草的窪地聚水成沼，有沼的濕地水漲成湖。不隻是冒頓和僥直那為生存而在這茫茫澤國中求渡逃生，來不及躲避的、失群的、羸弱的豺狐兔鼠，全都在雷電的驚嚇和風雨的裹挾下墜落命運的峽穀隨水湍流。大自然的變臉術其實遠遠超出人類與獸類發動的惡爭酷戰，無辜置乞求與頑抗的靈魂於九死一生，使疆場上刀戟箭矢的搏殺、殿堂和氈庭中陰險狡詐的權謀盡皆黯然失色。
太子和僥直那都是草原上的精靈，棗紅馬更是月氏草原上的精靈。頻繁的閃電、交彙的聲響、經驗和留心者，都是生死逃亡中的航標。而極端惡劣的天氣，早已使那些尚可借一片氈毯擋風遮雨的追擊者和潛在的阻擊者，產生了濃重的畏難與避禍心理。本來，戰爭的信息已經使沿途的警戒加強了十倍，而此時此刻，營房之外卻全線陷落於戰事的真空。追擊者自慰地說：讓暴雨和洪水去吞沒獵物吧，盡管他是鷹，是狼，但他已經陷入上天布下的天羅地網，無路可逃；而沿途的警戒者，尚且不知道在暴風雨掩護下的逃亡事件。
冒頓和僥直那體無完膚，僥直那的駿馬盡管強壯超群，但風雨中漫長而艱難的奔波終於使它筋疲力盡，遍體的傷口已經流不出血來。它滯留在水漫的草灘上，不再能向前一步，訇然倒在了風歇雨止的淩晨。
僥直那雙膝跪在戰馬的頭邊，傾聽著枯萎了的呼吸，感同身受，讓勇士的淚越過略高的顴骨流到口邊，滴落到戰友失去了神采的眼裏。
他幫助曾是形影不離的夥伴合上雙眼，手捧雨水洗淨它臉上凝結的血痕和泥斑，用寶刀在地麵挑一些帶泥的草莖撒在它的軀體上。他把眼淚從嗓眼裏憋回去，任它在心房汩汩流淌，彙入奔湧的血液中，衝決周身一道道哽咽的阻滯，瘋狂地傾瀉。
冒頓與棗紅馬肅立一旁，盡管危險伴隨身邊，他還是選擇了耐心等待，同樣一副草原上的俠骨柔腸。
棗紅馬在太陽升起的早晨恢複了精神，而山間濕漉漉的草地更加鮮亮。它們無視漸流漸逝的殘溪、折斷的孤樹和拋落的動物屍體，仿佛一切都沒有發生過。
月氏的隊伍過來了，這是戰時擴大了範圍的例行巡邏，他們完全不知道附近潛藏著天子的獵物。一夜狂風暴雨阻斷了信息傳遞，把月氏的一線戰鬥部隊屏蔽在王庭的情報之外，使他們對人質逃亡事件一無所知。
雖然兩人隻剩一馬，但在王命接力的斷裂帶上，冒頓和僥直那有幸躲過了多次的危險遭遇，以比夜間快得多的速度兼程，向南山口潛近。
棗紅馬真是一匹了不起的馬，它借助暴風雨，以優勢的速度和強大的體力，把消息、防範和預見都甩在了身後。它還是一匹沒有完全馴熟的馬，因而也還沒有聞名於月氏草原，它的無名與它的逃脫，包括有馬無鞍都構成了冒頓的幸運。
已經進入月氏合黎山口駐軍的防地，戰時巡邏越來越密集和頻繁。遠處出現了固定崗哨，凡可以利用的山頭上，都有了望的影子。
冒頓和僥直那更加小心，選擇有掩蔽物的地方和了望的盲區，謹慎地探索前行。如果軍隊把這裏當作戰場，那些掩蔽物的後麵說不定就隱藏著哨騎，令他們自投羅網。但目前匈奴右屠耆王還在居延半荒漠裏猶豫徘徊，戰與不戰尚未明朗；即便開戰，這裏也隻是北山口的後防陣地，屬於月氏士兵背麵的方向。