在中央機關，毛澤東在延安楊家嶺親自開荒種地，給菜地施肥，群眾要求給他代耕，他說大生產運動是中央的號召，我和同誌們一樣都有生產任務。周恩來盡管右臂負過傷，但很快就學會了全套紡線技術，並在中央機關比賽中被評為紡線能手。朱德除了給部隊布置生產任務，督促檢查外，還親自拾糞、種地。中央領導帶頭參加生產勞動，給邊區軍民以極大的鼓舞。
經過三年的奮戰，三五九旅在南泥灣開荒26．1萬畝，打窯洞1000多孔，建起600多間平房，還創辦了紡織、製鞋、麵粉加工場和作坊，不僅吃穿用全部自給，而且上繳公糧250萬斤，把一片荒涼，野狼成群的南泥灣建成了到處是莊稼，遍地是牛羊的“陝北好江南”。
軍民大生產運動，不僅粉碎了敵人的封鎖，克服了嚴重的物質困難，鞏固了抗日根據地，而且培養了艱苦奮鬥，自強不息，奮發向上的精神，為奪取抗日戰爭的勝利奠定了物質基礎。
二十二、勘察地質
我國著名地質學家李四光（1889-1971），早年留學英國，學習地質專業。回國以後，幾十年如一日，致力於科學研究。他長期在野外進行地質勘察，養成了用腳丈量大地的習慣，每步不大不小，正好是085米，他以些為尺子，測算出自己需要的數據。在工作中，他勤於鑽研，勇於吃苦，還經常徹夜不眠，晚上實在困倦了，就用石頭仿枕頭睡覺，一旦被石頭硌醒，馬上又開始工作。
他以嚴謹務實的科學態度和頑強拚搏的精神，進行地質勘察和研究，創造了舉世公認的嶄新學科——地質力學。
解放以後，我國興起大規模的經濟建設，可又遇到石油短缺的困難，全國所需石油80％依靠進口。這時，國際上刮起了一股“中國貧油論”的邪風，他以一個中國人的自信和學識，據理力爭，挫敗了外國勢力的謊言。
擔任地質部長的李四光，不會忘記：1953年的一天，毛主席和周總理親切地接見了他。當時，我國第一個五年計劃已經開始，多麼需要石油啊！可是，我國石油的開采，僅限於玉門一隅。毛主席和周總理親切的詢問李四光：中國石油工業的發展，應該走天然石油的道路，還是人造石油的道路呢？我國天然石油的前景有多遠。
李四光根據自己多年對地質學的研究，滿懷信心地回答：
“我國的地質條件很好，地下含有豐富的石油，僅從新華夏體係的沉降帶中，就有幾個大油庫。在我國的鬆遼平原、華北平原、渤海灣……都具備著產油和儲油的條件。我們國家的石油遠景很輝煌啊！”
這是多麼響亮的一個回答啊！毛主席慈祥地笑了。周總理也笑著說：“我們的地質部長很樂觀，我很擁護你。”
從此，在李四光地質理論的指導下，大慶、大港、勝利、南海，一個個大油田相繼找到了，開發了，滾滾的石油實現了中華富強的理想。
二十三、立誌造橋
我閏現代橋梁專家茅以升（1896-1989），少年時就立下大誌，決心造一座形似彩虹，飛跨天塹的大橋。他將此想法告訴父親，得到父親的支持和讚許。於是刻苦學習，博聞強記，能把圓周率背到小數點後100位。由於他勤奮努力，中學五年裏，各科成績均是全班第一。1916年，他又以第一名的成績考取了留美研究生。他抱著學好橋梁專業的雄心壯誌，謝絕了美國康奈爾大學留校工作的建議，又到匹慈堡著名的橋梁工廠實習，最後獲得了工程學博士學位。
學成回國後，茅以升任天津北洋工學院教授。舊中國，鐵路橋梁的修建相當落後，多少年來，一座座鐵路橋梁的修建權都落到外國人手裏：濟南黃河大橋是法國人修的，鄭州黃河大橋是比利時人修的，蚌埠淮河大橋是英國人修的，鬆花江大橋是俄國人修的，沈陽渾河大橋是日本人修的，雲南河口人字橋是法國人修的，珠江大橋是美國人修的……看著中國大地上世界各國的橋梁建築，茅以升思緒翻滾，久久不能平靜，難道一個產生了李春和修建了趙州橋的民族，在自己的國土上就建不起一座現代化橋梁嗎！