十二、奠基航天
被譽為“中國航天之父”和“火箭之王”的錢學森，是我國航天科技事業的先驅和傑出代表。錢學森祖籍浙江杭州，1911年12月出生於上海。24歲時從上海交通大學機械工程係畢業，同年赴美留學，第二年就獲得碩士學位，三年後獲得博士學位，曆任兩個學院的教授。在美學習研究期間，他與人合作完成的研究報告《遠程火箭的評論與初步分析》，為研製地地導彈和探空火箭奠定了理論基礎。他與卡門一起提出了高超音速流動理論，為飛行器克服音障和熱障提供了依據，以他和卡門名字命名的“卡門——錢學森公式”，成為空氣動力計算上的權威公式。錢學森的出色工作，使他成為噴氣推進實驗室的負責人，被當時公認為力學界、應用數學界和火箭技術方麵的權威學者。
新中國成立後，他決心用自己的專長為新中國服務。1955年9月，錢學森在周恩來總理的關懷和親自過問下，回到祖國的懷抱。
5個月後，他向周總理和政府提交了一份《建立我國國防工業意見書》，最先為中國火箭和導彈技術的發展提出了極為重要的實施方案。他還協助周恩來、聶榮臻等籌備組建中國火箭導彈事業的領導機構。他作為機構成員，受命組建了中國第一個火箭導彈研究院——國防部第五研究院，並擔任院長。
此後，他主持完成‘了“噴氣和火箭技術的建立”規則，參與了近程導彈、中程導彈和我國第一顆人造地球衛星的研製，直接領導了用中近程導彈運載原子彈“兩彈結合”試驗，發展建立了工程控製論和係統學等，為我國的航天工業做出了卓越貢獻。1991年中國政府授予他“傑出科學家”稱號，1999年他又被授予“兩彈一星功勳獎章”。
十三、鬥誌淩雲
華羅庚（1910-1985）是一位傳奇式的人物，他當過雜貨鋪的小店員，18歲染上傷寒，左腿落下殘疾。盡管如此，他以初中畢業的文化程度，通過頑強苦學，最終登上了清華大學的講壇。後經推薦，到英國劍橋大學留學。回國後寫出了著名的《堆壘素數論》。他訪問過蘇聯，曾去美國講學三年，並被聘為終身教授。1949年新中國成立，他毅然回國，把科學奉獻給祖國，被譽為“人民的數學家”。
華羅庚在數學研究方麵堪稱大師，但更成功的是他注重數學在生產實踐中的應用。他受毛澤東《實踐論》的啟發，堅持到群眾中去，第一次使數學從書本中走向生產實踐，在應用數學的推廣方麵取得了舉世矚目的成績。
1964年他給毛主席寫了一封信，建議在生產實踐中推廣優選法和統籌法，認為可以提高管理水平和效率。毛主席給他回了信大加讚賞，其中有八個大字：“壯誌淩雲，可喜可賀。”使他受到了極大鼓舞。從六十年代起，在近20年的時間裏，華羅庚走遍了祖國的山山水水，從大興安嶺到珠扛流域，從東海之濱到天山南北，足跡遍及20多個省市。他深入到工廠、礦山、農村、城市，冒酷暑、頂嚴寒，用深入淺出的語言向工人和農民介紹優選法和統籌法，使數萬人投入到這項工作中去，取得了數以萬計的成果。“雙法”之花，開遍了祖國大地。毛主席又一次給華羅庚複信說：“你不為個人而為人民服務，十分歡迎。”高度評價了華羅庚將數學應用於生產實踐的做法。如今華羅庚的“雙法”推廣工作正與電子計算機結合起來，為祖國的建設發揮著重要作用。
十四、一絲不苟
上個世紀六七十年代，在北京市的北海公園，人們常常可以看到一位老人，早晨從北門進，由南門出，晚上從南門進，由北門出。如此堅持不懈，走了十幾個年頭。這位老人是誰呢？他就是我國現代氣象事業的創始人竺可楨。
解放後，竺可楨（1890-1974）一直擔任中國科學院副院長，國家給他配備有一輛小車，可他卻不坐，堅持走路上班，每天用月票進出北海門，一來鍛煉身體，二來觀察物候。哪天北海的冰化了，哪天桃花綻開了，哪天柳絮飛了，哪天布穀鳥叫了……他都要細心觀察，詳細記錄下來。他一生寫了40多本日記。翻開日記來看。每一天的正文前都記載著天氣陰晴，風力級別，氣溫高低，以及相應的物候情況。這看起來極其平凡，卻使竺可楨掌握了極其豐富的第一手資料。