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翌日，我七點半起床走出房間，卻不見母親的身影。
我朝玻璃門後看。母親今天早上也在倉庫裏東摸西摸。我叫聲「媽」，聽到與昨天相同的回應。我到洗臉台漱口，不久便聽到後門打開，拖鞋的啪嗒啪嗒聲靠近。「已經這麼晚了啊。」母親說著從我背後走過。刹那間，我感到非常不對勁。
回到餐廳，早餐已經準備好了。
「一大早去倉庫幹嘛？」
「昨天杵塚商會打電話來，所以我想再找找看。」
我注視著母親。「又來了？」
「什麼又來了？」
這時，我看到電視畫麵。電視正在播放宵山前一天的影像，並配上「預計今天宵山有三十萬名遊客湧入」的旁白。
「今天是宵山？」
母親偏頭看了電視，喃喃說道：「是啊。」
「昨天不是宵山嗎？」
「欸，你這孩子真是的，睡昏頭啦？宵山是今天。」
母親指著電視說。
「我好像作了夢。」我低聲說。
我度過了奇妙的一天。
所謂的既視感，過去我也曾經體驗好幾次。那是一種不可思議的感觸，「以前在夢中看過這場景」的感覺非常清晰，眼前的風景仿佛驟然遠去。這種既視感從那天早上起一直持續了半天。相國寺內的情景，奔過去的柴犬，晴朗的天空，畫廊的味道，與母親的討論，造訪畫廊的客人的麵孔——一切都與昨天相同。
中午過後，母親說「你今天怪怪的。好像老是在發呆」。
「嗯，對啊。」
「不如出去散散心吧？」
「我會去河野老師那裏看看。」
在大太陽底下來到街上時額頭冒汗的感觸，聳立在街上的山鉾，在巷弄中川流的人潮。
又是宵山。
我來到河野大師家門前，突然停步。
冷冷清清的石板小巷就在眼前。走在那條小巷所感到的清涼，打開格子門時木頭的味道，與河野大師在房裏相對而坐的樣子，這一切我都能清清楚楚地在腦海中描繪出來。傳統鬥櫃上大師女兒的照片，十五年前時光便靜止的那個房間的情景。
「今天是宵山。」我在內心低語。
然後過門而不入。
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我來到室町通，再朝四條通的方向走。剛過鯉山，便聽到有人從上麵叫我。抬頭一看，一對中年男女從麵馬路的公寓三樓陽台上探身而出。是一對會經光臨畫廊好幾次的夫婦。
丈夫晃了晃啤酒罐，說：「來一杯如何？」
「真不錯。方便去打擾嗎？」
「來來來，歡迎之至。」
上了三樓，太太便出來迎接我。丈夫四十歲，據說在烏丸的銀行工作。客廳裏掛著在柳畫廊買的畫。畫旁有個大水族箱，紅色的金魚在裏麵遊動。丈夫從搬到陽台上的椅子上站起來，笑道：「大白天喝啤酒最痛快了。」我也跟著喝啤酒，三人閑聊起來。太太說，由於祖父是做和服買賣的，她對這一帶很熟。我則打了通電話給母親。
從陽台往下看，感覺有如俯瞰走在室町通人群中的自己。這當然是不可能的。不過，重複過著宵山這種不可思議的感觸究竟是怎麼回事？就算「昨天」的那一切是夢，但這場夢也太清晰了。像這樣采取與「昨天」不同的行動，既視感便會減弱，但猛然間我還是不由得想著「現在千鶴小姐可能已經行經四條的地下街，正走向畫廊」。
由於這對夫婦是造訪過畫廊好幾次的熟麵孔，又很健談，我不由得久待了。在這裏聊天，既視感便會遠去，我的心情因此輕鬆許多。我開始覺得「昨天」的事情，一定都是發生在夢中。
日頭西斜，天氣變涼了，太太便說要到外麵去。她熱切地說三個人一起出門，但丈夫卻不怎麼起勁。太太便一臉遺憾地單獨出門了。
「沒關係嗎？」我問。
「哎，我不太想到處亂晃，我最怕人擠人了。」
「宵山的人潮的確是很累人。」
「像這種日子，當然是要在陽台上悠哉地眺望了。這樣最舒服了。」
說著，丈夫喝了啤酒。
接下來是片刻的沉默。
「我們銀行有個客戶叫作杵塚商會。」
丈夫忽然一臉正色地說。「昨天，他們那裏一位乙川先生來了。」
「乙川？」
「是啊。他來訪是為了另一件事，但他有話希望我順便轉告柳先生。因為這樣，剛才我看到柳先生的時候嚇了一跳。」
「哦。是什麼事呢？」
「他說，隻要說一個姓乙川的先生要找你，你就知道了。很奇怪吧？」
好不容易才開始接受「昨天」的一切是夢，便立刻聽到這種話，我不禁為之語塞。主人見我不作聲，一臉擔心地問：「柳先生，如果有什麼困難，我可以分憂。」
我連忙搖手。「不不不，不是什麼複雜的事，是跟處理先父的遺物有關。」
「哦，這樣啊。杵塚商會是做骨董的嘛。」
「我想他指的應該是這件事吧。」
「原來如此，那我就放心了。因為乙川先生的說法好像在打啞謎，我才會擔心。」
丈夫快活地說著站起來。「有冰好的香檳。」他喃喃說著，朝廚房走。
我獨自留在陽台上，想著乙川這號人物。「昨天」見過的人。但是，既然丈夫實際見過乙川先生，就代表乙川先生真的存在。這麼一來，我與乙川見過麵的事也就是現實，既然如此，「昨天」發生的事就不是夢。這究竟怎麼一回事？
拿著香檳回來的先生「哇」地大叫一聲。
我抬起頭來，看見他正仰望對麵大樓上方。大樓屋頂上，飄著一隻足足有汽油桶大的緋鯉。大概是被水塔勾住了，隻見它嘴朝上，以狼狽的模樣在微風中擺動。
「那是氣球吧？」丈夫邊坐下邊喃喃地說。「啊啊，嚇我一跳。」
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傍晚六點半過後，到宵山散步的太太回來了。拉著買回來的氣球來到陽台，說著「啊啊，好熱」邊擦汗。
「你那是什麼？」
「這氣球很有意思吧！在新町街那邊有和尚在發。」
透明的氣球上淡淡地畫了綠色的海藻，裏麵飄著假金魚。看起來簡直就像一個係了繩子飄在半空的金魚缸。「這是怎麼做的？」丈夫很佩服，從各個角度觀看氣球。「難得要到一個，你可別弄破了哦。」太太笑道。「跟小孩子一樣。」
「這東西真有意思。」丈夫很佩服。
「柳先生，吃過晚飯再走吧。」
「不了。」我才剛開口，太太便打斷了我。「就是啊，吃過飯再走。」說著便站起來。
我望著這對夫婦一起站在廚房做菜的樣子。
窗外天色漸漸變成深藍色，大樓後方稀疏的雲朵染成了蜜桃色。我們把晚餐的棻拿到陽台上時，山鉾不知幾時亮了燈，照亮了巷弄。我從陽台上探身出去。右手邊就是光芒萬丈的鯉山，左手邊稍遠處有山伏山。遊客在室町通川流而過的嘈雜聲令人感到十分安適。攤販冒出的煙在白熾燈與燈籠的燈光之中形成漩渦，撫過無數交錯的電線與和服公司的招牌，消失在深藍色的天空中。
「你看。」在我旁邊往下看的太太指著人群說。「那幾個孩子真奇怪，從剛才就一直經過這前麵，不知道有多少次了。」
「迷路了嗎？」
「看起來不像。在同一個地方一直打轉……這樣很好玩嗎？」
一看之下，一群穿著紅色浴衣的女孩子暢行無阻地奔過室町通。
明明擠得水泄不通，她們卻像被吸入人與人之間的縫隙般，輕盈地前進，好似順流而下的金魚。我的視線追隨著她們，看著看著，便發現有個男子站在鯉山燈光下。是杵塚商會的乙川。
乙川愉快地目送那群金魚般的少女從身邊飛奔而過，然後回頭向這裏看，簡直是早就瞄準好一般，抬頭正視我的臉。他露出微笑，深深行了一禮。
「柳先生，怎麼了？」
太太望著我的臉。
我在晚間八點左右離開這對夫婦家。天完全黑了。離開公寓的時候，宵山的熱氣令我感到害怕。我以最快的速度逃離人群，來到烏丸三條，搭上地下鐵。
回來到相國寺一帶，才覺得總算能夠呼吸。在深藍色的夜空下，禦苑之森漆黑一片。一進入住宅區，周遭更加安靜。
我走在一盞盞街燈照亮的路上。
走在相國寺長長的圍牆旁，聽到微微的祇園羅子。應該是附近人家的電視機傳出來的，但即使如此，我仍然覺得不舒服。我也不明白自己為什麼如此心浮氣躁。
相國寺圍牆之後，偏紅的光閃爍了二、三次。
我停下腳步，抬頭看牆，但牆後卻又恢複原狀，沉沒在昏黑中。
當時，踩到金魚死屍的感觸忽然在腳底栩栩如生地重現。
那一晚，我作了一個不可思議的夢。
我走在宵山的人群中。領先走在我前麵的是父親。父親拿著裝了金魚的氣球。「怎麼會有那個氣球？」我問。不知為何，我是個孩子。父親回過頭來，說：「這不是氣球。」然後把線往下拉，捉住氣球，雙手環抱般交給我。「你看看。」他說。我抓住氣球。裏麵就好像裝了水，或者也可以說就好像是水晶球。金魚在透明的球體中悠遊來去，真是不可思議。不知不覺間，金魚增加成兩尾。我正感到吃驚，紅色小球便不斷出現，於是一整個氣球中滿滿都是金魚。不久便撐破了氣球，金魚一一往下掉。掉落在路麵上的金魚發出令人厭惡的彈跳聲。我試著不去踩到金魚，但我的腳每動一下就會踩到。
我在床上呻吟時，母親叫醒了我。
母親伸手按住我的額頭。「怎麼啦？作噩夢了？」
「沒，我忘了。」
「跟小孩子一樣。」
我起床走出房間，餐廳裏飄著味噌湯的味道，玻璃門外灑落了明亮的陽光。我往電視畫麵看。電視正在播映宵山前一天的影像，旁白說：「預計今天宵山將有三十萬名遊客前來觀賞。」
「今天是宵山？」
母親歪頭看了電視，喃喃地說：「是啊。」
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這天，我沒有離開畫廊。
要是為了什麼事停下手上的工作，各種場麵就在我腦海中複蘇。與河野大師的對話，金魚死屍的觸感，從室町通公寓看到的宵山情景。一再重複的宵山記憶不斷沉積。要把這些當作一場漫長的夢的記憶實在太難了。但是，要是不這麼想，我又該怎麼想呢？
畫廊外，宵山的一天即將過去。幾乎沒有客人。
下午四點剛過，展示室傳來母親叫我的聲音。我一出去，千鶴小姐就站在那裏。「好久不見。」她低頭行了一禮。
「哦，你好。」
「我想來看看畫。」
「那真叫人高興。你慢慢看。」
她靜靜地四處看畫。這種時候，我都不太與客人交談。
看完畫之後，我們加上母親，三人一起喝紅茶。感覺得出千鶴小姐的精神似乎不如平常。我凝視她的側臉。她也在思考宵山的事嗎？
由於沒有客人上門，我們便悠哉地閑聊。發覺千鶴小姐精神不佳，母親更加刻意說些愉快的事。
對話告一段落，母親離席之後，千鶴小姐好像有話要說。
「怎麼了？」我說。
「想請柳先生幫個忙……可以請你陪我一起去舅舅那裏嗎？」
「現在嗎？」
「是的。我想柳先生一定很忙，可是……」
我搖搖手。「不，沒有關係。我和你一起去。」
我把畫廊交給母親，與千鶴小姐來到街上。
山鉾的燈籠逐一點亮，雲朵染成了蜜桃色。
石板小巷暗得有如已經入夜一般，位在深處的大師家門口的燈顯得淒清。
千鶴小姐打開拉門叫舅舅，大師卻沒有回答。屋裏很暗，而且靜悄悄的。「不在嗎？」她低聲說。然後她脫了鞋，打開走廊的燈，走進去。探頭看了麵庭院的房間和餐廳之後，歪著頭感到納悶。
「要不要等等看？」
「好。柳先生，你請坐。我來泡茶。」
這裏幾乎聽不到宵山的喧鬧。
上次和大師談話是幾天前的事呢？自從宵山一再出現以來，我就沒有見過河野大師了。一直坐在安靜的房裏，眼前似乎就浮現出大師在微弱日光下的臉。
我和千鶴小姐坐在房裏，等大師回家。
「其實，我本來打算早點來的。」
幹鶴小姐抬頭看著鍾擺掛鍾，擔心地說。「偏偏就是提不起勁來。」
「對不起，還把你留在畫廊。」
「哪裏，別這麼說。」
「提不起勁來，是因為宵山嗎？」
「……是的。都已經十五年了，我也自以為已經長大了，結果還是不行。那件事柳先生也知道吧？」
「我聽先父說過。」
她抬頭看放在傳統鬥櫃上的照片。
「雖然我也記得，但都是一些片段。那時候，我和表妹都才七歲。」
「真是令人心痛。先父也一直很擔心。」
忽然間玄關傳來開拉門的聲音。
「啊。」千鶴轉頭麵向玄關。「好像回來了。」
豎起耳朵細聽，玄關卻沒有任何聲響。隻感到什麼人的氣息不斷膨脹放大。我和千鶴小姐對望，隻見她的臉色漸漸發白。一會兒，傳來一個小聲的聲音說「請問有人在嗎」。她說聲「請問哪位」，想站起來，我阻止了她。
我來到玄關，杵塚商會的乙川就站在白熾燈燈光下。他低著頭正在看三和土的一角，聽到我的腳步聲抬起頭來，露出笑容。「您是柳先生吧？」
「我是。」
「我是杵塚商會的乙川。」
「我知道。」
乙川點點頭。「剛才我看到您進了這條小巷，所以雖然明知失禮，但我們終究無論如何都無法死心……」