這種不合作運動開始沒多久，管理員李琦在論壇上發了一個帖子，說自己每次去食堂吃飯，看到桌上很多沒有收拾的餐具後，非常生氣，所以他要號召新生尊重傳統，做有素質的帝國理工人。雖然說的有些道理，但卻沒有切中要害，而且那種居高臨下的口氣，著實讓人反感。
高豐歲讀完帖子後氣憤不已，他覺得老生在欺負新生，於是針對李琦的言論，發了一個帖子。他說端餐盤是為了方便後來的同學吃飯，是出於好心，但端不端是大家的自由，不能強迫人家做。尤其是那個遊手好閑的大叔，著實讓人氣憤，幫忙分揀餐具是為了減輕食堂員工的負擔，但他該做的事不做，卻指揮著好心人幹活，都是讓“有素質的”慣壞了。
兩個帖子發布後，論壇立即分化了。老生們多數支持李琦，開始三言兩語的攻擊新生。有人甚至說出：今年是不是擴招過分了，都找來一群什麼玩應。大部分新生都支持高豐歲，雖然初來乍到，但很多人已經敢於向老生的霸權挑戰。一個新生發表言論：有些人被動慣了，看到別人起來反抗，就罵人家不是淑女。老生批評新生，說他們不該頂嘴，要尊重師兄。新生則認為人人都是平等的，跟父母和老師都可以據理力爭，何況僅僅早入學一年的同輩。
最後，李琦再次發帖，說關於端餐盤的討論到此結束，誰不端誰就不是帝國理工人。論壇暫時平靜了，這是爆發前積蓄能量的兆頭。
盧梭本來屬於第三陣營，“端盤門”事件，他一直持觀望態度。雖然他也討厭那個遊手好閑的大叔，覺得讓自己這個殘疾人伺候那位大爺很不公平，但他認為還可以忍受，畢竟世界本就沒什麼公平可言。這幾天，他一直在嘲笑高豐歲的幼稚，因為後者整天對著電腦，不停的刷論壇，期待新內容，看到不爽的言論後便大吼大叫，激動不安。
然而，當看到李琦“不端盤就不是帝國理工人”的言論後，盧梭的火立刻上來了。因為身體原因，他從小總挨欺負，所以特別討厭霸道。他實在忍無可忍，發了一篇帖子，諷刺李琦，說他一個狗屁論壇管理員居然這麼大官威。“思想自由，兼容並包”是帝國理工的精神，違背這個精神還好意思說自己是學校的人。
此貼一出，論壇又沸騰起來了，大家不再討論應不應該端餐盤，新生與老生的對抗更加激烈了。新生說老生倚老賣來，總想占領道德製高點，把持話語權，嚴重違反了帝國理工精神。而老生則說新生剛來沒幾天，居然談論起帝國理工精神，十分可笑。
就在雙方吵得不可開交的時候，李琦做了一件出人意料的事——封了盧梭和高豐歲的論壇ID。然後，又得意的發了帖子，說自己殺人後剛洗過罪惡之手，然後又開始損兩位新生，說他們沒素質，不懂規矩，還在論壇上挑釁，所以就把他們禁言了。
這是“端盤門”的轉折點，此前，不管火藥味多濃，大家隻限於說。當李琦使用手中的權利，向兩位持不同意見者施加暴力的時候，事情的性質就發生了變化。無知的李琦原本希望殺殺新生的威風，可他不明白，可有可無的權利，無關痛癢的暴力不但起不到威懾作用，反而會將施暴者推向無底的深淵。從此“觀望派”開始支持新生，一些有正義感的老生也跳出來，指責李琦的行為，說論壇不是管理員自己家的，他無權封任何人的ID，必須馬上道歉，並且引咎辭職。
大勢已去後，雖然不再像之前那樣囂張，但李琦仍然扛著，事情還未得到解決。有些天真的新生發帖要求競選團出麵搞定此事，可老練的競選團成員怎可能趟這渾水。老生和新生他們都惹不起，一旦做不好，競選必然無望。各團都很默契，全保持沉默，大家不作為對誰都有好處，就算群眾不滿意，也得選其中一個。
“端盤門”事件期間，畢文文一直很不開心。看到遊手好閑大叔的醜惡嘴臉，她很生氣；在論壇上讀老生欺負新生的帖子，她很生氣；得知李琦封掉同樣來自沈工的盧梭的ID，她很生氣；發現平時沒完沒了說“為同學服務”這類好聽話的競選團，關鍵時刻都裝啞巴，她很生氣。她決定不再沉默，要采取些行動。她給李琦打了電話，好言相勸，說盧梭初來乍到，很無知，希望看在同是沈工校友麵上，放過他。但對方卻提出條件，要盧梭先道歉。畢文文簡直不敢相信自己的耳朵，她不明白世上怎麼還有這種人，給你台階下，說些好聽的話，居然還當真了，要拿一把。她決定不再搭理這個瘋子，反正她知道，這事遲早都會解決，吃虧的肯定不是盧梭。
封ID這事猶如一盆冷水，潑醒了盧梭。雖然引領輿論趨勢，並且為自由犧牲後，成了英雄，受盡尊敬，但他卻一點都不開心。因為他發現這裏很多人都毫無理性，與之辯論不僅浪費時間，還有風險。他開始沉默，將精力用在學習上，不再關注事態的發展，變成張悅和阿健這樣的“逍遙派”。
高豐歲一直很活躍，雖然ID被封，但他仍借了阿健的號不停的刷論壇。看到支持自己的言論，他會大吼“說的太好了”，而一旦碰到些許不如意的話，他就要跳起來，邊砸桌子邊罵“簡直是話說八道”。勝利就在前方，但卻遲遲不肯到來，他有些忍不住了，想去找學院老師控訴，讓李琦當麵道歉，否則就向上告，能捅多遠捅多遠。老毛一直在勸他：“屁大點事至於鬧那麼大嗎，你要轉雙的人，折騰這些幹嘛，到時吃虧的還是自己。”
大劉也跑來湊熱鬧，在論壇跟李琦最忠實的戰友發私信，交涉了一下午。最後，雙方妥協，李琦無需道歉，解封ID即可。談判結束後，大劉給兩位學弟留下一句話：“你倆都挺仗義，很難得，適合做好兄弟。”
“端盤門”風波平息後，論壇安靜了幾天，但很快又因一個帖子熱鬧起來。發帖人是張一豐，九月底她過生日，打算在學院開一個生日Party，蛋糕、零食、美酒、遊戲、舞會應有盡有。她說作為一個北京人，很高興認識這麼多來自五湖四海的同學，所以想盡地主之誼，邀請大家High一把。
這可是件新鮮事，自從建院以來，還沒有誰開這麼大的生日派對，邀請全院同學，這得有多大魄力呀。帖子發出後，立刻就火了，數不清的稱讚，很多創意非凡的提議。大家都像盼節日般等待九月二十六日的到來。
豐姐為人十分仗義，平時人緣極好，需要幫忙的時候，大家都願意相助。王宇擅長跳舞，承擔了辦舞會的重任，並且以競選團組織學生舞會的名義，申請到學院最大的活動室1401，為Party的順利舉行掃清了最大障礙。洪霞是主持人和總策劃，親自設計了所有環節。畢文文是聯絡員，協調“IT人”成員，還有盧梭、張悅、大壯等好朋友一起幹活。並且，她還負責采購蛋糕、零食、酒水等，一切花錢的地方，她都要管。康勝男發揮自己特長，把會場布置的別具一格。而沈君如給壽星一個熱情的祝福，講了很多好聽的話後，推說實驗室忙，什麼事都沒管。
萬事皆備，隻欠東風，但不巧的是，豐姐的生日Party與自然辯證法課撞車了。雖然這是門沒啥用途，而且人人討厭的政治課，但因為要點名，一般人都沒勇氣逃掉。教室裏黑壓壓的坐著二百多號人，占新生半數，看書、上網、打遊戲、睡覺，就是沒聽講的。很多人都在這強忍著，心早已飄到研發樓四層了，5404和5409的幾個也在其中。
課剛上一半，豐姐來了，直接走向講台，打斷老師的講課。與其輕聲交涉幾句後，她拿起麥克風，鄭重的邀請在場同學去參加Party。然後又親切的摟著老師的肩膀，讓他賞臉同去。這舉動弄得那位男老師十分尷尬，也驚呆了在場的同學。老師拚命掙脫了她，苦笑著說：“我是老師，必須得上課，同學們誰願意去就去吧。”
得到老師許可後，豐姐非常開心，再次鼓動一番，並且要求留到下課的同學一定要拉上老師去，然後離開了教室。她剛走，老師就翻臉了，痛斥這種行為後，繼續上課。那些心長草的人看到這般情景，誰都不敢撤，隻好繼續忍著。
下課後，盧梭沒跟張悅他們一起行動，這幾個人太急了，一路小跑奔向研發樓。因為壓根攆不上，他索性先回寢室。放好書包，邀請了一下老毛，未果後，一個人穩穩地走向研發樓。一出電梯，就看到文文與勝男正坐在走廊的沙發上嗑瓜子聊天，他趕緊走上前去打招呼。文文撅著嘴，有點不悅的說：“怎麼才來呀，豐姐都生氣了，虧你們關係還那麼好。”
盧梭趕忙解釋：“老師發飆了，不敢走呀，實在對不起豐姐。”
勝男聽罷，咯咯笑，調侃道：“豐姐生氣？我咋不知道這回事，我看倒是有人在著急吧。”
她邊說邊看兩人，文文把頭扭向一邊，盧梭似乎沒有領悟她的意思，隻是發愣。她又補充道：“我倆等你半天都不來，太過分了，你說咋辦？”
“請你們吃飯吧！”盧梭隻會說這一句。
“切！真俗氣，把我倆當豬啦！不知道有人想減肥呀。”勝男雖然嘴上不饒人，但眼睛仍帶著笑意。
“那要咋辦？”盧梭已經沒招了，隻能求饒。
“笨死了！今天啥日子呀，請咱家文文跳舞就成了。”
“我，我，我，我不會呀！”盧梭吱吱嗚嗚起來，在他看來，跳舞是一種危險的遊戲，一般關係的人不可以的，今天居然遭生拉硬拽，他的臉一下就紅了。況且，就算樂意也不成，自己的腿不好，根本就玩不了這個。他不好意思把真實想法說出來，被逼的不知道怎麼回答。
“你不會學呀，今天有人教的。”勝男見他臉紅後，立即明白了，又補充一句：“看把你嚇得，又不是上戰場，咱家文文魅力無限，請她跳舞的都得排隊，想搶你還搶不到呢！”
“得了！別鬧了，趕快進去吧。”文文也很尷尬，既因為遭勝男調侃，更因為被盧梭拒絕。她隻好打了個圓場，招呼兩人進屋。
活動室已經亂的一塌糊塗，壽星講話，獻唱，遊戲等環節已經結束，酒水和零食也消滅的差不多了。剛剛進行的項目是切蛋糕，大家都沒吃，全招呼到臉上了，沒誰能幸免，豐姐更是如雪人般。鬧夠後，眾人都去洗臉，文文組織打掃衛生，準備壓軸大戲——新生舞會。
主持人洪霞身著黑色短款晚禮服，低胸漏背，拿著話筒再次走上台，邊講話，邊賣弄風情。鄭重介紹過今晚舞蹈教練王宇和他的舞伴後，洪霞將舞台讓給主角。兩位舞者深情的走向對方，隨著音樂，跳了一段華爾茲。他們如一對纏纏綿綿的蝴蝶，怎能隻用一個美字來形容，但也隻有這一個字才配的上。在場的人都陶醉了，舞曲結束的時候，響起了連綿不絕的掌聲。
表演過後，教學開始了，今天隻教最簡單的平四，在演示和講解動作要領後，王宇邀請大家一同登台練習。見沒有多少人主動上來後，豐姐、洪霞、文文、勝男等核心人物便走向場邊，向眾人招手。人群開始分流，有的登台，有的溜走，女生留下的多，男生逃跑的快，盧梭也趁著這個機會離開了。
盧梭有些矛盾，看過王宇的表演後，心直癢癢，他渴望在舞台上優雅起舞。而且，剛才一個舞伴已經送上門來，自己說話太冒失，弄得人家有些不高興，這回正好應該借機會補償一下，順便拉近感情，一舉多得。但是，一想起自己的左腳，他頓時自卑起來：“別Y了，回到現實吧！”
寢室裏很熱鬧，張悅在跟老毛侃大山，阿健與大壯忙著踢《實況足球》，唯獨不見高豐歲。盧梭好奇的問張悅：“你們啥時候回來的，怎麼這麼早？”
“也沒多久，看王宇表演完後就溜了，猜就要一起上，咱哥兒幾個玩不來。”
“那小高兒呢？”
“他？這麼多母的，還不一定咋樂呢！”
“高兒今天肯定爽歪歪了，等他回來肯定狂噴一宿。”老毛咧著嘴，不溫不火的笑著。
接近十一點，高豐歲終於回來了，一把推開門，喘著粗氣，急步進入內間，將書包往沙發一扔，開始脫衣服，堆到書包上。阿健扔下遊戲，笑嘻嘻的問：“高兒呀，看你累成這樣，肯定很多女生請你跳舞，忙不過來吧。”
“靠！別提了，沒剩幾個女生，都特傲，一群男的，臉皮賊厚，圍著屁股轉，人家愛答兒不理的，他們還不較景兒。”高豐歲憤憤不平的說。
“豐哥，沒事，以後機會有的是。小胖也沒回來，是不是跟你一起？”大壯問。
“他臉皮賊厚，跟小蚊子、洪霞、豐姐都跳了，然後跟康勝男沒完沒了的。”一提小胖，高豐歲更加氣憤。
聽過這話後，張悅給小胖發了條信息，想證實一下高豐歲的說法。得到答複是：舞會現場男少女多，敢跳的都能找到舞伴，那個憤憤不平的家夥色大膽小，一直躲著。趁高豐歲洗澡的時候，張悅將這事偷偷告訴大家，眾人狂笑不止，這也成了5404經久不衰的一段故事。
九月二十九日，周五，國慶前最後一個工作日。今天是帝國理工軟件學院研會大選日，近一個月的激烈競賽終於落下帷幕，鹿死誰手，就在當晚揭曉。
投票前，競選團成員奔走各寢室間，盡最後努力，聚集人氣。5404成了他們重要戰場，因為這裏出了兩個名人，在論壇上很有影響力。但盧梭與高豐歲早已心有所屬，畢文文的影響力足以讓他們做出不二選擇。高豐歲在論壇上發帖，感謝帶來那個迷人夜晚的“IT人”，希望大家支持。而盧梭不想在論壇上折騰，就發了幾條拉票短信。為了博得文文的好感，他還故意把這條信息發給了她，裝作群發的樣子。其實他壓根就不認識幾個人，而且都在身邊，但文文卻不知情，感動的回複：“你真是大好人。”
投票現場不是很熱鬧，都沒有自然辯證法課人多，而且還包括必到的學院領導、工作人員、上屆研會代表、三個競選團成員。大部分同學對研會競選沒啥興趣，在他們看來，研會與自己日常生活毫無瓜葛，可有可無。讀書期間，最重要的是導師，指導你選課、實習與畢業設計，決定你能否順利畢業。其次是學苑，這又是軟院的一大特色，它類似班級，是學生日常生活的組織單位。與班不同，它不是係的下級單位，每個苑裏各係同學都有，大家可以自由選擇團隊。
抽簽後，各競選團紛紛登台，進行總結性發言。首先上場的是“%FF”團隊代表——三個男生，身著黑色西裝、白襯衫、打紅色領帶。他們步伐整齊而穩健，上台後，給在場觀眾深深鞠了個躬，角度很大，有幾秒鍾的停留，引起現場一片熱烈的掌聲。張悅見後，和坐在旁邊的室友調侃道：“怎麼跟日本人似的！”
“%FF”以服務為主，貼近學生的日常生活。大興水質奇差，硬度極高，燒完後，開水裏盡是沉澱物，猶如白湯，南方來的同學忍無可忍。針對這個情況，該團聯係了附近水站，討價還價後，為同學帶來了低廉的桶裝純淨水。學院地處偏僻地區，周圍打印社很少，沒有競爭，價格高昂，對此，日常需要打印資料的同學深感不便。於是，該團集資購買激光打印機，為同學提供價格合理的打印服務。除此之外，該團還主動為大家辦理學生公交卡和金日軟件園食堂飯卡。這些東西，如果個人出麵的話，辦起來會相當麻煩。總之，短短不到一個月時間，“%FF”做了不少實事，給同學們帶來方便。
第二個發言的是“藍海”團隊，走的是交流路線。大部分來軟院讀書的人，主要目的不是享受生活，而是鍍金，為了有更好的前途，所以學習、實習和工作成了大家最關心的事。聰明的“藍海”成員看到了這點，對症下藥，組織了幾次成功的交流活動。他們請來了一些助教，跟大家講學習方法；請來幾位在Google、Microsoft、IBM等知名企業實習的學長，跟學弟學妹交流實習經驗；他們甚至還請到百度和AMD這種知名企業的代表，跟大家談“企業需要怎樣的人”，最後還發放紀念品，進行抽獎。這種實力讓其他競選團望塵莫及，很多人都預測這次的勝利者非“藍海”莫屬。
最後出場的是資曆最老的團隊“IT人”，剛結束不久的舞會，給它攢了不少人氣。這是個浪漫的團隊，有不少多才多藝的人，組織各種活動是他們最擅長的。新生乒乓球賽、新生K歌大賽、新生舞會，他們都辦的熱熱鬧鬧。有人甚至想組織話劇比賽，可惜時間不允許，還好後來研會采納了這個建議，舉辦了精彩的元旦話劇比賽。
其實，來選舉現場的，除了那些死忠外，都是些愛湊熱鬧的人。他們沒什麼原則，選誰都一樣，僅憑一時衝動。“IT人”本該在人氣正旺的時候，做一次精彩的演講，贏得更多衝動的選票。可惜團長王宇關鍵時刻犯了錯誤，在介紹新生舞會時，不知出於什麼目的，居然在PPT上展示擺出“S”造型，賣弄風騷的芙蓉姐姐照片，引起哄堂大笑。在提問階段，有人問：“你們是否真要請芙蓉姐姐？”
雖然根本就沒這個計劃，但因為已經貼上去了，說不請的話顯得很沒麵子，所以王宇就說：“已經請過，但沒成功。”
提問者很氣憤的問：“你覺得我們帝國理工的學生就該這個品味嗎？”
王宇針鋒相對答道：“蘿卜白菜，各有所愛，這個世界有人喜歡李宇春，有人喜歡芙蓉姐姐，沒什麼錯與對。”
回答完畢後，場下噓聲不斷，“IT人”大勢已去。雖然每個人可以有自己的愛好，別人沒必要幹涉，雖然喜歡芙蓉姐姐並沒有錯，雖然可能有不少人更加低俗，但這不能擺在台麵上。很多軟院的學生都衝著帝國理工這個金字招牌來的，顯然是十分好麵子的人，他們標榜著精英文化，就算實際低俗無比，也要表現的陽春白雪一些。雖然這所學校提倡“思想自由，兼容並包”，但碰到人家自由，需要自己兼容的時候，卻沒幾個人能做到，可笑至極。