驅馬走進城後，菲麗安放慢了馬的腳步，灰母馬輕快地跳著步子，尾巴來回搖晃。
“玉米！豆子！燕麥！玉米！豆子！燕麥！”烏鴉更加聒噪個不停。
“閉上嘴！小破鳥！你從早上天剛亮就沒停過，我的耳朵都塞滿了。”罵歸罵，菲麗安還挺喜歡這隻會說話的烏鴉。她從係在馬鞍上的布袋裏掏出一把豌豆，供棲息在肩頭的烏鴉啄食。
宏偉的讚布拉城平時常住的居民就不下四十萬，加上往來的商旅，四處冒險的傭兵團，巡回演出的馬戲班，還有那些或是結伴而行，或是獨自闖蕩的吟遊歌手，自由騎士，幫人算命的魔術師，老得掉了牙的巫醫，上城買菜的農夫，行行業業，形形色色的人加起來總共超過五十萬。這些人全都紮堆兒擠在這座大城裏，空氣之汙濁可想而知。
臭味，絲絲縷縷的臭味，有屎尿的，血（chahua）腥的，汗漬的，當然還有屍臭，“腐屍之城”怎麼能少了屍臭？兩千年來，城市下方的地下墓穴裏不知道塞了多少死人的屍骨。每次大戰，這地下的屍骨堆就要壯大一次，如今已經到了令人乍舌的地步。死人軍團正在擠占活人的生活空間。
一個老太婆拎著糞桶直接倒在了大街邊的店鋪前，騷味撲鼻而來。肥胖的家豬拖家帶口，沿著路邊的垃圾堆一路掃蕩過來，那頭母豬使勁用鼻子拱著一堆腐敗的菜葉，從裏麵挑揀出能吃的，然後‘哼哼’著招呼跟在身後的七八隻小豬仔上來享用。
“喬拉，你知道卡佩特家族占領讚布拉之後最最愚蠢的行徑是什麼？”
喬拉爵士以一個露出大板牙的傻笑回答了菲麗安提出的問題。
“下水道！這個蠢豬家族毀掉了曆經五代皇帝好不容易才修建起來的下水道，說什麼會有軍隊從那裏殺進來。看看吧，這座城市從大花園變成了大糞堆，也許還是座墳墓之城。”她憤怒地伸出一根中指，做了個“操”的姿勢。
太陽升至頭頂，將炙熱的陽光灑向大地，氣溫仿佛一下子又回到了盛夏酷暑。
“老天爺！你行行好。不要一天到晚像個打擺子的病人那樣折騰人，我的老骨頭都快散架啦。”地攤上，販賣草藥的老婦人抬起雙手，衝著天空大叫。
這天氣真的瘋了！菲麗安甩掉了外麵的旅行鬥篷，又把披在肩膀上的圍巾扯掉，還是不住地流汗。大漢喬拉就更慘，雖然頭發全剃光了流不了汗，可胡子不成，汗水全都順著淌下來，在胸脯上畫出道道蜿蜒的小溪。
他們穿過整個市集區，朝著內城走去，老遠就可以看見內城城牆上空盤旋著大群的烏鴉。幾乎每一個城垛上的長槍都插上了一顆人頭，遠遠看去，好像許多立在木棒上的小黑點。建築在這裏變得高大，東南麵聖提林加大教堂的金色穹頂在陽光下幾乎變成刺眼的白色，穹頂上方飛翔著一位金色的天使，正高舉長劍，象征著正義對邪惡的征服。但是就在其不遠處的後方，整整一條街都是妓（chahua）院，賭場，到去那兒的人腦子裏完全沒有節製，謙讓，還有主教大人整天放在嘴邊上的正義。當然，那裏是聖天使屁股所對的地方，就是所謂的陰暗麵吧。
菲麗安需要找個旅店休息。因為婚期來臨，讚布拉城湧進了許多陌生麵孔，幾乎所有的能住人的房子都爆滿了。菲麗安和喬拉爵士牽著馬轉了大半座城市，最後才在伊倫運河邊找到了一間角落裏的小旅店。
運河也是米拉西瓦大帝的傑作，這條將近半裏寬的滔滔大河是這位皇帝征發了數十萬勞工，耗時四十年開挖而成的。皇帝去諸神那裏的時候，這條運河已經完成四分之三，剩下的由接任的新帝完工。現在，這條河依然靜靜地從城市南邊流過，隻是兩岸上搭建滿了像鼠窩一樣的石頭小屋。
小旅店的女店主是個隻剩下一隻眼睛的老潑婦，可怕的傷痕自她的左眼上方劃下，穿過空蕩蕩的眼眶，在臉頰上也留了一道。菲麗安牽著馬過來的時候，她正拿著一盆洗腳水潑那些朝她屋子窗戶扔石塊的小孩。
“女店主，女店豬，一隻眼，想發財，烏鴉烏鴉飛起來，隻留大便不留財。”
瘦得像棒子一樣的小孩叫成了一條邊。菲麗安的那隻烏鴉也興奮地摻和進去，“要發財！飛起來！要發財！飛起來！發財！起來！起來！”
“阿什拉，鬧什麼？”烏鴉被她大聲一喝，聲音霎時間小下去了，隻留著喉嚨口那兒發出‘咕嚕咕嚕’的聲響。
女店主用最後一頓棍棒趕走了所有在這裏起哄的小孩，然後睜大了那隻獨眼出神地望著菲麗安和她身後的喬拉爵士，滿腹狐疑。
“這位太太，您走錯路了吧？”她明顯地表示出害怕。從菲麗安的穿著上來看，她判斷這應該是位身份高貴的貴族女士。
“我們住店。”菲麗安直截了當，女店主的神態立刻就變了。
“歡迎歡迎，小店整潔幹淨，絕對配得上您這樣高貴的夫人的需要。”
“需要不需要？老板娘，你問得太多了！隻是希望你這的床鋪上不要有虱子，我可對那小東西煩得很。”菲麗安把馬的韁繩交給一個渾身肮髒的女孩，接著走進旅店。
這個小旅館的條件差透了，低矮潮濕，昏暗的房間裏麵滿是陳年的汙垢，所有的石頭牆壁上都附著了厚厚的一層。女店主在前，把菲麗安和喬拉爵士引上狹窄的二樓。這一排共有四個房間，菲麗安要了兩間，當她把鋥亮的金幣舉到麵前的時候，女店主的獨眼灼灼發亮。
“老板娘，我得先檢查一下有沒有那些惱人的東西，才能給你錢。如果滿意，這裏還有三個。”菲麗安把錢袋子搖了搖，裏麵的金幣發出悅耳的聲響。
“您等一等。瑪莎，打盆開水上來！”她衝著樓下叫喊。
不一刻，剛才那個肮髒的女孩端著一大盆熱氣騰騰的開水上來了。
女店主和小女孩兩人把菲麗安要下的房間裏的床鋪拖出來，又是洗又是刷，還用開水裏裏外外澆個遍，不少黑色的小東西倉皇出逃，溜進其他的房間了。
“還說沒有虱子，那不是臭蟲嗎？”菲麗安揶揄道。
“現在沒有了。”女店主露齒微笑，伸手拿過金幣，放在嘴裏咬了咬，然後開心地丟進口袋，還掂了掂，似乎要感受一下金子的重量。
晚上，這一帶相當吵鬧，因為緊鄰著不少下等妓（chahua）院，所以入夜之後還是人流不絕。穿著破爛，光著腳丫的妓（chahua）女摟著同樣不修邊幅，滿身異味的嫖客在狹窄黑暗的小巷中遊逛，一來勁頭就當下幹起來。豬，狗，還有一些見不得人的小動物在黑暗中掠過，享受醉漢的嘔吐物，路人丟棄的雜物，甚至是死在路邊的無名者的血肉。
小旅店裏也安生不得，天剛黑的時候，兩個醉漢在這裏打起架，劈壞了女店主的一張木桌。稍後，有個女人的頭在不遠處的廣場噴泉裏被發現了，惹得巡城衛隊過來一陣搜查，還順手牽走了女店主放在櫃台上忘記收起來的二十多個銅幣。