“媽的！搜就搜了，還他（chahua）媽的作賊！這些婊子養的！”獨眼的女店主在衛隊離開之後從屋子裏一直罵到大街上，什麼下流話都給罵遍。
臨了，當菲麗安準備上chuang休息的時候，下麵的店堂又喧鬧起來。
這覺是沒法子睡了，明天趕緊換一家。
菲麗安悄悄下床，走到二樓休息室和走道的連接處站下來，下麵的樓梯上傳來好幾個人的腳步聲。兩個男人擁著兩個女人走上來，坐在休息室的木板長凳上休息。男人一個四十多，額頭上有一塊巨大的刀疤，從前額直到左邊耳朵。另一個五十多歲，身材矮胖，穿得整潔幹淨。兩人都是外地商人的打扮。兩個女人應該是妓（chahua）女，她們的胸衣紐扣一直開到肚臍眼，碩大的乳（chahua）房從衣服裏滑了出來，在胸前晃蕩。其中一個皮膚稍白的歲數已經不小了，彎腰的時候，奶子直垂到桌麵上。
四個人向女店主要來了瓦斯牌（這是一種模擬戰爭的遊戲，從古老的戰略棋演化而來）。還要來了一大桌食物。看來他們準備鬧騰一夜了。菲麗安覺得這兩個男子有些特別，不大像商人，決定留下來聽聽他們說什麼。
兩個妓（chahua）女咯咯地笑著，不停地把手伸向男人的要緊處。婊子！菲麗安臉紅起來，你不能幹些別的嗎？
那個渾身肮髒的小女孩又上來了，端來了一個巨大的食盤。有豬肉凍，拌海菜，胡椒味雞蛋，這是道瓦斯曼的風味菜，除了瓦斯曼的本地人，外人很難接受那股子衝味兒。油浸小橄欖，還有道叫外鄉人看著都惡心的阿拉爾名菜——用豆渣喂肥的粉紅皮毛大肚子小狗，整燉。
氣氛變得濃烈起來，也更加yin蕩。額頭有疤的男子捏住膚色較深的黑眼睛妓（chahua）女的一側乳（chahua）頭，在指尖撚動，直到那女人渾身都開始顫抖，喉嚨裏發出含糊不清的‘咕嚕’聲。
“騷貨！是不是濕透啦，有點等不及？”男人笑罵道。妓（chahua）女笑得花枝亂顫，從盤子裏拈起一個橄欖，放在嘴裏細嚼。“那麼你呢？偉丈夫嗎？不要到時候就成了孬種，軟得像條棉花。”
“要不要現在就看，它可是根桅杆呢。”男人說著掏出那話兒來，妓（chahua）女立刻就把嘴巴湊了上去。
真惡心。菲麗安覺得自己聽不下去了，她想離開。
屋子裏起了動靜，不看也知道發生了什麼。突然，一個清晰的詞彙傳進了菲麗安的耳朵，勾起她的記憶。
“VaslaIskasha！”
這是古代高等埃諾語中的詞彙“凡事小心為上”的意思。
他們會說古埃諾語？不可能的！這種古老的語言早在埃諾帝國還如日中天的時候就已衰弱，複雜的語法和拗口的發音令它不得不退出了普通民眾的生活，成為一種隻留存於貴族，祭司，書吏之間的書麵文字，並且隻會在典禮，婚誓，契約，以及請求諸神旨意的時候被讀出來。如今隨著圖因塔爾家族的滅亡，這種語言徹底成為了死語，被人們所遺忘。
英格拉布的學士們應該能夠閱讀，可是商人也會，太離譜了。菲麗安越發感到這兩個人不一般。
深色皮膚的妓（chahua）女正在瘋狂地騎那個頭上有疤的男子，叫喊聲很大，叫菲麗安不得不豎起耳朵傾聽其中夾雜的古代高等埃諾語。婊子！輕點聲。不，不對，他們的口音並不純正，似乎……似乎夾雜了一些瓦斯曼的口音。他們是瓦斯曼人？
“輝格，我勸你走的那批貨還是盡快脫手得好，要打仗了。”胖男子不耐煩地丟開妓（chahua）女的奶子，語調生硬，帶有明顯的瓦斯曼口音。
“打仗？”刀疤男子一下子直起身，把在上麵騎得正歡的妓（chahua）女掀翻下來。
“幹什麼呀？”黑眼睛妓（chahua）女扯住男人的玩意兒不願意鬆手。
“拿著錢滾出去，婊子！再不走老子揍你。”剛才被胖子叫做輝格的男子把一個錢袋扔在地上，兩個妓（chahua）女拿起錢袋匆匆下樓去了。
“要打仗？”他壓低聲音又問了一遍，這次說得是通用語。
“那還有假。”胖男子以古埃諾語答道：“毒蛇夫人已經令全國的軍隊秘密向伊希底城附近集結，白天休息，晚上趕路。這可是我的一個軍中的朋友告訴我的，對外宣稱是婚禮保衛。他說我們的貨隻要打起仗來就危險了。”
“可我這是教廷的貨，那些主教，大主教都有份，還有你們英格拉布學院學士的一份呢！也會有問題？”
“打起仗來可誰的貨都保不準。公的不行，私的就更不行。哪一邊都會用這個借口要你腦袋。你知道毒蛇夫人一向不把現任教宗放在眼裏。”
“那當然，她的一位叔叔，一位伯父，一位曾叔祖父都曾經是教宗。他們這個家族三百年來出了十三任教宗，至於大主教，主教，那就更是多得不計其數了。現任教宗的這個位子是從她弟弟的手裏搶來的。”
“所以他們的關係很差。教廷現在想拉攏北方聯盟的勢力，毒蛇打算趕在前麵動手。你知道嗎？弗裏德斯王國的喬安娜女王死了，就在幾天前，我的瓦斯曼烏鴉送來的信。”
“這麼說，佩特羅.提裏斯現在是國王嘍。他如果娶了毒蛇的女兒，北方聯盟的一角就缺了。”
“毒蛇的胃口更大，她要一舉吞下整個北方。”
“她不怕撐死？”輝格撕下小狗的一條腿，啃起來。
“這條蛇長著七個腦袋呢，每個都滿口毒牙。”胖男子不再說古埃諾語，改用一口純正的瓦斯曼語。
“可肚子隻有一個。我敢保證這條蛇會撐死，瑞斯。”
“希望如此，否則黑暗就真要降臨了。”胖男子已經吃完最後一口胡椒味雞蛋，打了個飽嗝，“毒蛇如果吃下北方，下一個就是阿拉爾，她可一直都在質疑卡佩特家族的合法性。圖因塔爾家族的領地理應由他們的族弟圖拉努斯家族繼承。”
“連瓊安公主也是？”
“瓊安？毒蛇可從來沒有把她當做圖拉努斯家族的一份子，她隻是毒蛇接近阿拉爾王位的一道階梯。毒蛇希望自己的三兒子艾鬆親王坐上阿拉爾的王位，最好的辦法就是讓艾鬆娶瓊安，但是必須——”
他的聲音變得極低，菲麗安屏住呼吸祈禱著能夠聽清。
“——必須消除任何可能讓阿拉爾王太子降生的機會。”
菲麗安的眼睛吃驚地瞪大了，她咬住嘴唇，阻止自己發出聲音來。