江南好，何處異京華？香散翠簾多在水，綠殘紅葉勝於花。無事避風沙。
——《夢江南》
康熙20年7月，顧貞觀奔母喪南還。臨走之前，他給仍在寧古塔的吳兆騫去了一封信。此時，在容若的再三努力之下，須發盡雪的吳兆騫終於接到了賜還的詔書。
顧貞觀在去信中寫道：“容兄自丙辰以來，即身任為吾兄作歸計……知己之感，令人灑淚，此豈漢人中所可得者？……此舉相公喬梓實費苦心……，吾兄歸當備悉之。容兄急欲晤對，一到祈即入城，前世宿緣，定知頃蓋如舊也。”
康熙20年11月，身陷寧古塔20餘年的吳兆騫終於在有生之年活著入關，容若重然諾，“思有以謀歸漢槎”，實現了對顧貞觀許下的“五載為期”的承諾。
年底顧貞觀重入京，與吳兆騫相擁而泣。
歸京後不久，吳兆騫入住明珠府，授揆敘、揆芳館學，以回報容若父子的謀歸之恩。當日，明珠設宴招吳兆騫小飲。宴罷，微醉的吳兆騫來到了容若的書房，見粉壁大書曰：“顧某為吳漢槎屈膝處。”吳兆騫睹之，回想半生飄零，及顧貞觀等溫暖友情，不禁大慟而哭。其寸斷肝腸之聲，聞者無不灑淚。
這年元月，容若與陳維崧、吳兆騫、顧貞觀等宴集花間草堂。不久，顧貞觀便回到了南方。
康熙23年，至此，容若已經做了6年侍衛。這是他一生中最黃金的年代，卻消磨在扈從與佇立中。在這消磨裏，容若的經世之心漸漸遠去了。
他越來越向往江南。
也許是容若的願望太過強烈，康熙23年深秋，容若扈從康熙皇帝南巡，一向謹言慎行的納蘭侍衛不禁喜形於色。因為，他們即將途經無錫，容若心目中江南之江南。這是容若第一次，也是一生唯一一次江南之行。
“是日啟行，往江寧府，駐蹕無錫縣南門。二十八日庚申，上幸觀惠泉山。”那天早上，玄燁帶著隨從遊覽了惠山。有關這次遊覽，玄燁有詩為證，首二句雲：“朝遊惠山寺，閑飲惠山泉。”下山後，扈從隊伍即登舟從水路往丹陽開發，當晚，駐蹕丹陽縣南門。
而這次無錫之行中，容若也同樣寫了一首遊惠山的詩，詩雲：
九龍一帶晚連霞，十裏湖光載酒家。何處清涼堪心骨，惠山泉試虎丘茶。
君臣眼中的惠山似乎不同，一個是朝遊，一個是晚至。原來，就在玄燁遊惠山的前一晚，一位神秘人物，陪同納蘭侍衛，先行遊曆了惠山。這個人是容若畢生最相知的朋友顧貞觀。
容若的友人裏有很多無錫人，但那時他們均在京城，惟有顧貞觀在這一年的夏天由吳興歸無錫故裏。這似乎證實了冥冥之中，兩人與眾不同的緣分。顧貞觀當時本應容若之邀，準備於秋天動身去京，卻在這時傳來了康熙皇帝即將南巡的消息。沒有誰比顧貞觀更了解容若的江南之心，他猜測著，這次康熙南巡應該會帶容若同行。果然，他很快接到約他江南相見的來信，那是在容若扈駕啟程的前一天寫給他的信。顧貞觀於是立刻改變進京的日程，留在無錫恭候南巡隊伍的到來，目的是為了接待他的朋友納蘭容若。
康熙南巡事關重大，曾任湖州知府的吳綺在《募修香界庵疏》中記載了這件事：“茲幸梁汾居士，偶返故山；念彼楞伽山人，實為好友。解驂贖客，脫才子於流離；置驛延賓，以名流為性命。負信陵之意氣，而自隱於醇酒美人；有叔原之詞章，而更妙於舞樓歌扇。昔經斯地，願把臂以入林；遙指此峰，可同心而籍卉。”
就這樣，顧貞觀和容若二人，得以在故人故裏，“把臂以入林”，同遊惠山，一償容若夙願。
那是一次極為快意的遊山。兩人登上惠山頂，遠眺太湖“十裏湖光”，又在山間小憩，品嚐惠山泉水衝泡的“虎丘茶”。這次江南之行，是容若扈從生涯中第一次充滿喜悅的行程，他無法遏製自己的欣喜若狂，先後寫下了十首《憶江南》：