容若道：“這卻奇了，如何不問便決？”
顧貞觀道：“這隻因方猷、錢開宗被任命為江南主考時，順治帝曾當麵向他們提出過警告，要他們敬慎秉公，倘所行不正，決不輕恕。這般三令五申，兩人竟敢公然抗旨，順治帝如何不怒？”
容若點頭道：“原來如此。”
顧貞觀接著道：“原本，按照刑部的意思，順天科場案中，同案犯王樹德等獲得了從寬處理，這江南科場的方猷等或可因緣解脫，便遷延觀望。但順治帝因科場接連發案，怒不可遏，嚴旨催促，於是方猷、錢開宗被正法，妻子、家產籍沒入官。同考官十八人，除已死之盧鑄鼎外，全部處絞刑。”
容若聽得心驚膽戰，深覺此舉過於嚴苛。
顧貞觀又道：“不止對考官嚴苛，審理此案的刑部尚書、侍郎等也因‘讞獄疏忽’，分別受到了處分。最慘的，對犯事的舉人也一般重辦。舉人方章鉞等八人，各責四十板，家產籍沒入官，父母、兄弟、妻子流徙寧古塔。”他說完，忽的又掉下淚來。
容若聽到這裏，道：“梁汾此詞，莫非是寫給那被重辦的舉人？”
顧貞觀搖頭歎息：“確是寫給重辦的舉人。本來，若是科場舞弊，就算重辦，也是罪有應得。但之中有人，重辦卻辦錯了。”
容若道：“這是從何說起？”
顧貞觀道：“吳兆騫你可聽說過？”
容若道：“莫不是‘江左三鳳’之一的？”
顧貞觀點頭：“正是他。”
容若奇道：“難道他也作弊科場？”
顧貞觀頓足道：“漢槎9歲作《膽賦》，10歲寫《京都賦》，少年時即聲震文壇，如何至於科場作弊！”
容若見顧貞觀著急難過，急忙安慰。顧貞觀略頓一頓，歎道：“順天事發之後，朝廷震怒，清查之餘，要求將考生押往皇帝殿前麵試，合格者則免。”
容若道：“梁汾既如此說來，江南科場舉人勢必也曾到殿前一試，那吳先生何等樣人，豈不正好剖白自己？”
顧貞觀苦笑道：“漢槎這人，才華是不必說，卻有一點，膽子最小。他到了殿前，見到天子龍顏震怒，雖然自己並未參與作弊，拿起筆來，卻‘戰栗不能握’，最終交了白卷。順治帝如何得之究竟，即刻便勒令流放到東北寧古塔，可憐漢槎何樣風流人物，竟至‘數千裏外鋃鐺提鎖；家業化為灰塵，妻子流離。’”顧貞觀說完，淌下淚來。
容若這才明白，顧貞觀的詞作是寫給故友、江南才子吳兆騫的，而詞作之內，原有這樣的血淚，難怪其詞動人心扉。
顧貞觀一邊擦淚，一邊又拿出一封信來，遞給容若。
容若接過一瞧，是吳兆騫寫給顧貞觀的信，信中寫道：“塞外苦寒，四時冰雪。嗚鏑呼風，哀前帶血。一身飄寄，雙鬢漸星。婦複多病，一男兩女，藜藿不充。回念老母，瑩然在堂，迢遞關河，歸省無日……”
容聽了顧貞觀的一番故事，再看吳兆騫的來信，更覺悲苦。他想這人空有一身才華，卻在冰天雪地為不白之冤受凍受苦，也賠著掉淚。
兩人哭了一陣，顧貞觀忽然止住眼淚，一把抓住容若，道：“成哥兒，有件事想放在成哥兒身上。”
容若聞言便已明白了七八分，他含淚道：“梁汾可是想救吳兄？”
顧貞觀點頭道：“當年我同漢槎識於慎交社，吾不足20歲，漢槎長吾7歲。我們傾蓋如故，詩酒倡和，便如現今吾同成哥兒一般。”
顧貞觀忽然放開容若，雙膝一軟，便跪了下去。容若驚得急忙扶起，道：“梁汾何須如此？”顧貞觀隻是流淚，已說不出話來。容若扶顧貞觀坐下，隻覺胸中沸騰難耐，他忽地提起筆來，望硯中一蘸，轉身便在書房牆上寫下十個字：“顧梁汾為吳漢槎屈膝處。”
書罷，容若將筆一擲，對顧貞觀道：“今日讀梁汾一詞，何梁生別之詩，山陽死友之傳，得此而三。此事三千六百日中，弟當以身任之，不需兄再囑之。”