我今落拓何所止,一事無成已如此。平生縱有英雄血，無一濺荊江水。
……君今偃仰九龍間,吾欲從茲事耕稼。
就這樣，正值青年的容若，懷抱著才華和抑鬱，在璀璨而無趣的侍衛職務上消磨了鬥誌。
康熙18年，清軍剛剛收複一度被吳三桂、吳世璠占領的湖南，容若少年時期最親密的朋友張純修即將奔赴江華，走馬上任。放外任，造福一方百姓，這是容若的夙願。然而世事難料，孜孜以求的往往落空，而隨遇而安者卻得到更多。
容若一邊惆悵，一邊為張純修感到高興。他寫下一首《菊花新·送張見陽令江華》：
愁絕行人天易暮，行向鷓鴣聲裏住，渺渺洞庭波，木葉下楚天何處？
折殘楊柳應無數，趁離亭笛聲催度。有幾個征鴻相伴也，送君南去。
這首充滿離愁別緒的詞泄露了容若心底的失意。友人離京，不知何日再見，固然令人愁苦；而張純修上任之地，剛剛經曆了慘絕的戰火，“敗壁頹簷孤署冷，滿目蒼煙”，必然“楚國連烽火，深知作吏難”，亦可憂。然而此兩者畢竟尚不至於“愁絕”。容若的愁，是為張純修得以大展胸中濟世之誌而快意歡喜之餘，回想自己仕途蹇阻的深愁。他依依不舍，折柳無數，他徘徊惆悵，勸慰友人前路孤單，尚有征鴻相伴，當張純修離去，容若極目遠眺之際，他看到了自己向往的南方，也看到了自己滿心的惆悵。
張純修的湖南任職，使容若心底以天下為己任的熱情找到了出口，他以超乎尋常的興奮加入到張純修的新生活中。
當張純修來信，訴說湖南百廢待興的一切：“獨倚寒窗，衙齋無處無殘破；挑燈且坐，留影相伴我。郢調長吟，那博千人和。君知麼？知心誰個，窗外峰如朵。”乾清宮裏寂寞的侍衛容若立即回信勉勵，他寫道：“淥水一樽黯然言別，漸行漸遠，執手何期。心逐去帆，與江流俱轉，涼知己同此眷切也。衡陽無雁，音問久疏。忽捧長箋，正如身過臨邛，與我故人琴酒相對，鄉心旅況，備極淒其。人生有情，能不惆悵。念古來名士多以百裏起家者，願足下勿薄一官，他日循吏傳中，籍君姓名，增我光寵。種種自當留意，乃勞涼囑耶。鄙性愛閑，近苦鹿鹿。東華軟紅塵，隻應埋沒慧男子錦心繡腸。仆本疏庸，那能堪此。家大人以下仗庇安和，承年並謝。沅湘以南，古稱清絕，美人香草，猶有存焉者乎。長短句固騷之苗裔也，暇日當製小詞奉寄，煩呼三閭弟子為成生薦一瓣香，甚幸。郵便率泐，不盡依馳。成德頓首。”
容若此信，不單是勉勵張純修，實則通篇流露對自己無所作為生活的無奈。他急切地希望張純修興利除弊，仿佛身在湘江邊的不是張純修而是自己。
給張純修回信的次日清晨，無須入值的容若獨自坐在淥水亭裏，思及張純修之江華，不由自主魂兮歸兮。容若難以抑製內心的激動，立刻又給張純修修書一封：“朝來坐淥水亭，風花亂飛，煙柳如織，則正年時把酒分襟之處也。人生幾何，堪此離別。湖南草綠，悽咽同之矣。改歲以還，想風土漸宜，起居安適。惟是地方兵燹之後，興除利弊，動費賢令一番精神。古人有踐曆華要，猶恨不為親民官，得展其誌願者，勉冉勉冉，勿謂鬆棘非鸞鳳所棲也。蕞爾荒殘，料無脂膩可點清白。但一從世俗起見，則進去既急，逢迎必工，百煉鋼自化為繞指柔，我輩相期，定不在是。兄之自愛，深於弟之愛兄，更無足為兄者。至長安中煙波浩浩，九衢畫昏，元規塵汙非便麵可卻。以弟觀之，正複支公所雲，卿自見其朱門，貧道如遊蓬戶耳。詩酒琴人，例多薄命，非為曠達，妄擬高流。頃蒙遠存，聊惠鄙念。來扇並粗箑寫寄，筆墨蕪率，不足置懷袖間。穆如之清，籍此奉揚。楚雲燕樹，宛然披拂，或暫忘其側身沾臆也。努力珍重，書不盡言。成德頓首。”
遠在江華的張純修接信，仿佛自紙間看到容若熱烈的臉龐和期許。張純修並沒有令容若失望，他在江華任上，勤勉為政，著績有聲，得到上司傅臘塔等人的賞識，屢受擢拔，又先後任揚州府江防同知、江南廬州知府、廣東督糧道等職。
雖未躬身實踐，容若的理想，畢竟還是透過他摯愛的友人，輾轉實現了。