《海南僑報》，1993．3．20
廷杖及其他
中國自古以來就多的是咄咄怪事。譬如為了某些人的特殊需要，將女人的腳纏起來使其小之又小，將男人的生殖器閹割掉，這曾經令洋人哂笑不止的怪事，在台灣柏楊先生那裏早已被數落得淋漓盡致。
最有趣的還是廷杖。記得柏楊先生有一次在美國演講，有人問他：“什麼叫廷杖？”柏楊先生風趣地回答道：“廷杖就是皇帝叫人打你的屁股。其打法也十分獨特：四個宦官把挨打者的四肢伸展開來，然後用麻袋套住，由兩個宦官按住大腿。當皇帝宣布廷杖一百時，就打一百，通常不能超過一百，假如超過一百，受杖者就會伏於杖下一命嗚呼。”
“廷杖也有廷杖的學問。那些執行廷杖的幫凶，很會察言觀色，見風使舵，假如皇帝隻是恨你，並沒有殺你的意思，那麼打一二百下也不會致命；假如皇帝一定要置你於死地的話，那麼三四十下也可以把你打死。在普通的情形下，官員或小民在接受廷杖時，往往用行賄的辦法，施刑時聽起來聲音很大，看起來很痛，但不至於死；即使血肉橫飛，也不至於傷到筋骨，痛是痛了，但不會斃命。他們這些人都受過專門訓練，他可以用一張紙包稻草，一直打到稻草都碎了，紙卻不破。這是一種殘忍的刑罰，可以把你打得表皮看不出傷痕，而事實上裏麵的筋骨已經斷了……”
讀了柏楊先生這段妙趣橫生而入木三分的“說古”，不覺心跳加快，汗出涔涔。在“朕即天下”、“朕即法律”、“君叫臣死，臣不得不死”的廷杖製度下，人性的尊嚴完全被摧毀，與牛馬豬狗差不多。
好在星移鬥轉，換了人間，封建製度也與女人纏足、男人被閹割生殖器之類的玩藝兒一樣隨著時代的進步而壽終正寢。在兩個文明同步共進，民主和法製日趨健全的改革年代，廷杖這玩藝隻不過是人們悠閑之餘的談助笑料而已。
然而這也未必。在報紙雜誌上，我卻常常看到一些權力在握、目無法紀的鄉村幹部私設公堂，胡關亂押，對“犯人”拳打腳踢，蹂躪摧殘；某些頭頂國徽，身著警服的執法者，很有點“老爺”脾氣，動輒就對平民百姓施威厲色，往死裏打或往殘裏打。嶽陽市有一名叫薑嶽平的刑警，在光天化日之下帶人於鬧市強搶民女，人家丈夫反抗，薑幹脆掏出槍來將人家斃了。（《南方周末》1999年1月15日）前幾年有一則奇聞，說的是浙江有一位有名的美術家、市級人大代表，在公共汽車上囚一件極小的事而被扣上手銬，然後是急風暴雨式的亂拳亂腳亂電棍，直打得美術家周身青腫，嘔吐昏迷。這還不算，醒來還打，然後吆三喝四推來搡去審訊。美術家申明自己是人大代表，而打人的卻是打得更凶：“人大代表算什麼，就是總理我也要打！”“打掉你的門牙，你吐在這裏就給我舔掉！”（《南方周末》1993年8月6日）打人的不是小偷，也不是流氓，而是身著警服，頭頂國徽，手執警棍的警察！還有一則新聞讀來叫人出汗，說的是湖北省宜昌市公安局刑警支隊負責人對律師大吐狂言：“劉少奇是國家主席，怎麼樣？抓也抓了，平反，恢複名譽是以後的事！”（《中國律師》1998年12期）這號人，對律師尚敢如此，對平民百姓的“打”法，可想而知。
每當我捧讀類似的新聞，總仿佛看到了背後那若隱若現的“廷杖”的影子。在今天某些民主法製之風吹不到的角落，總有那麼一些大大小小、形形色色、惟我獨尊、為所欲為的“老爺”、“土皇帝”在無視法律，踐踏人權，摧殘人性，“製造”著、“施行”著形形色色的大大小小的“廷杖”。雖然今天早已不是廷杖的年代，但這卻是明明白白的看得見抓得著的事實。
審視中國幾千年“吃人”的剝削製度，便會發現這是一部“大皇帝”、“小皇帝”如汪洋大海的“廷杖史”，隻要有五光十色的“土皇帝”、“老爺子”在，就天經地義地有五光十色的“廷杖”在，也就天經地義地有五光十色的“嗜廷杖者”在。“百足之蟲，死而不僵”，透過一個個在“廷杖”盛行了幾千年的國度裏至今還若隱若現的“廷杖”的影子，我不由不強烈地感到：興改革、倡民主、厲法製、鏟除司法腐敗在現階段是何等重要，何等迫切。
《團結報》，1999．2．11
趙家天下為什麼這樣弱
如果說在中國曆史上晉朝是極無出息極為腐敗的王朝，那麼趙匡胤建立的趙家天下則是一個被稱之為“積弱”的王朝。
說來話長。北宋初建立時，五代十國分裂割據的局麵並沒有結束。北方有契丹、遼國；山西有得到遼國支持的北漢；南方有南唐、南漢；四川有後唐等等。雖然開國皇帝趙匡胤在有生之年發動統一戰爭，吞並南方諸多割據政權，但畢竟未完成統一大業，不僅北漢仍割據山西，而且後晉石敬塘割讓給契丹的燕雲十六州也還在遼國的統治之下，後遼兵屢屢犯境侵邊，攻城掠地，趙家步步退讓屢屢受侮。“澶淵之盟”，趙家委曲求全，和談歲貢，苛且偷安。時有夏州（陝西橫山）脫穎而出，建立了西夏帝國，屢屢侵境犯邊。趙家曾興師問罪，無奈被這個新獨立的小國打得一敗塗地，然後每年向夏“賞賜”（實為歲貢）綢緞、銀兩和茶葉，鬧得國家財力枯竭。康靖年間，金人（女真族）大舉入侵，勢如破竹，直逼京師，擄走徽、欽兩帝，趙家大軍望風披靡，趙家皇室抱頭鼠竄，南遷臨安（杭州）苟延殘喘，樂不思蜀，最後亡於蒙古大軍之手。難怪有史家說，趙家天下兩百多年的曆史就是時時受侮，處處挨打，苟且偷安的曆史。