第二天，幾個鎮領導繼續上班，研究安排誰下一步當馬堡的書記。
快中午的時候，馬勝利來了，拿著一份寫好的辭職報告，說：“今天中午我請領導們吃飯，吃個散夥飯，以後來這兒的機會少了。”宋遼堅決表示不去，其他領導也說不去。“那我下台後在家裏請領導們吧，那時就委屈大家了。”接著他問：“讓誰當書記呢？”宋遼說：“你覺得誰合適？”“給誰也不能給告狀的，他們當上，我啥也不幹，就告狀。他們今天當上，我明天就開始告。”宋遼皺了皺眉頭，說：“到時就知道了，我們正在研究。”馬勝利走的時候，又說：“你們不去吃飯？”副書記回答：“不去。”把門拉開，等馬勝利出去又關上。
然後，馬颮來了。
馬颮對宋遼是了解的，但接觸不多。他們是初中同學，那個時候馬颮特別愛打架，拿起啥東西都敢打。在街上看別人打台球，在社會上很有名的小四毛撞了他一肘子，看他小，順手摸了他一下牛雞。馬颮拿起顆台球就朝小四毛頭上打去，小四毛躲的快，嚇出一身冷汗。放下球杆，就說要交他這個朋友，請他吃了頓飯。後來馬颮還是因為打架被開除了，一直在社會上混。宋遼外出上學，畢業後去新聞辦寫稿子，宣傳部當幹事、副部長，企業當廠長，一直在一個圈子裏混。時不時聽人們說起馬颮，給人當保鏢，下煤窯，開賭場，圍壺，開當鋪，後來趁縣裏一窩蜂開鐵礦，強行占住一處礦山，趕上好行情，成了大款。
畢業後第一次和馬颮打交道，是和縣四大班子領導及鄉鎮領導一起視察村村通公路，那時他還在企業。來到馬堡的時候，分管副縣長挽著一個人的胳膊對縣長說，我給你介紹一下，這就是大名鼎鼎的馬颮，浪子回頭金不換的典型，這次村裏修路他捐了四百萬。縣長和馬颮握了手，拍著他的膀子說好好幹，有什麼困難和我說。馬颮不卑不亢地笑了笑，從車後備箱拿出五條軟中華，給每人發了一包。那一刹那，對宋遼的刺激太大了。他想起自己見了縣長的樣子，腰總是躬著，臉上陪著笑，耳朵像降落傘那樣大張，害怕漏聽一句話。可馬颮那麼自然，那麼自信，就好像縣長是他老朋友似的。宋遼心裏罵了一句，裝逼！他覺得他是在嫉妒馬颮，可是他沒有理由嫉妒他呀？在心裏邊他是鄙視馬颮的，覺得他是黑道混出來的，要不是趕上鐵礦大開發，說不準馬颮早坐牢了。可是他不得不承認，那一刻他很沮喪。
第二次和馬颮打交道是縣裏開人代會，宋遼是代表，沒想到馬颮也是代表。分組討論的時候他們分在一組，宋遼看到馬颮有些意外。領導們和馬颮好，宋遼能理解。可是人大代表是選出來的，群眾的眼睛裏有釘子，他們卻選上了馬颮，他們難道把馬颮走黑道的那些經曆都忘了？馬颮還是那種大大咧咧的樣子，討論快結束的時候，有人起哄說人家其他組大款代表都給別的代表買東西了，咱們馬總沒點表示嗎？宋遼聽到人們叫馬颮馬總，心裏覺得很別扭。沒想到馬颮沒有一點不自然的感覺。他向記錄的工作人員要來一遝紙，裁成二指寬的小紙條，當場寫下一些字，送給各個代表和工作人員，說去縣裏最大的超市可以取一千元錢的東西。人們都說還是咱們馬總豪爽。宋遼看著小紙條上歪歪扭扭寫著馬颮二個字，覺得憑這就可以去超市拿東西嗎？沒有章，連個手印也沒有。後來宋遼的老婆去了，給自己買了一身套裙，還給宋遼買了條皮帶。宋遼覺得馬颮確實神通廣大。沒過幾年，馬颮被選為市人大代表、省人大代表、省工商聯理事、全國十大明星企業家，宋遼覺得社會瘋了，人們都瘋了。