他癱倒在宿舍的床上，苦惱的思索著如何不需要其他人，也能快速到達終點的辦法，但他怎麼都想不到這種方法。他累極了，完全沒法思考。在這種迷迷糊糊的狀態中，他沉睡過去，一直到第二天的0530時。
第二天也差不多，他度過了一個難以忍受的早晨，然後衝向教室，卡爾準時在裏麵等待著他們。維恩是第一個來的，最快的。他偷偷拿了別人幾塊餅幹，然後喝了一口桌子上的牛奶，最後才跑到自己的位置上坐好。但這仍然無法解決他餓得發昏的頭腦，就在這種迷迷糊糊的狀態中，卡爾繼續昨天的課程。
卡爾講了很多，但總是能夠吸引孩子們。他結合全息三維技術，讓孩子們身臨其境的感受每一個場景，每一處地方。從幾百年前被舊聯盟奉為原始宗教至高神的恩蓋歐二世建立聯盟開始，到猛虎團的東征西伐，第三次世界大戰的發動方以及最終獲勝方，舊聯盟達到了前所未有的高度。
維恩專心聽著，目光集中在恩蓋歐二世那年輕的麵孔上，他是黃種人，留著黑色的短發，身軀孔武有力，散發著指點江山的豪邁氣概。但對於他的影像記錄卻十分稀少，在創建一個偉大帝國之後，他和猛虎團以及一萬多名國民離開了地球，從此再也沒有出現。
孩子們都是有好奇心的，大家紛紛就二世消失的世紀之謎提問或者討論。但卡爾能解釋的也不多，除了一本半完成但被後來的恩蓋歐三世推崇的《從人到神——恩蓋歐大帝》的書之外，隻有少數殘留的視頻影像。
“曆史總是能很好的評價一個人，”卡爾深沉的說，他帶他們融入了沉澱的曆史中，“盡管是被狂熱奉為神的人物，但缺點仍是不能抹去的。如果他當初公開所掌握的技術，或許現在的聯盟也不必在空間探索上苦苦掙紮一百年。”
“但也正如後來的三世所說，如果當初公開所有科技，那麼毀滅將會徹底成為第四次世界大戰的代名詞。”卡爾始終保持著一個冷靜的旁觀著去評判聯盟曆史上這些傑出人物，“二世曾說過：‘無法掌控的力量隻能帶來毀滅，我無法預測第四次大戰。但第五次大戰，你們肯定是披著樹葉，穿著獸皮衣，拿著木棍、石頭掀開序幕的’。”
孩子們都覺得這話很有趣，但卻無法立即想到更深層的意思。
“事實也是如此，恩蓋歐三世在聯盟53年06月12日發動第四次世界大戰，他雖然秉承著仁慈的口號，以實現二世曾經讓他統一地球、成就聯盟的教誨。但第四次大戰是有史以來人類傷亡最為慘重的一次，科技的發展令人類麵臨自我毀滅的腳步越來越近，三世耗盡一生成就了統一的地球聯盟，但也讓所有人認識到了戰爭所帶來的痛苦和毀滅的最終警告。”
“三世是聯盟曆史上爭議最多的皇帝，他雖然成就聯盟，讓地球再也沒有國家的區分，讓所有人團結在一起，但卻是屍骨堆積成山，鮮血彙成河流的代價。但也是這樣，統一所帶來的齊心令他們破譯了二世留下來的部分科技，聯盟從此蓬勃發展，發現的躍遷斷層空間也令人類終於可以擺脫太陽係的桎梏。”
恩蓋歐三世的老年圖像從他們眼前消失，背負的誇讚也好，罵名也罷，曆史的長河總會淹沒一切。後麵就是聯盟最後一位皇帝，白色人種的恩蓋歐四世。他是年青一代的翹楚，也是唯一沒有靠戰爭堆積聲威的皇帝。他極大發展殖民地，開創近地殖民和遠地探索的時代，並建立聯盟太空司令部，成就保衛遠/近地殖民區安全的最強大力量。
“150多年過去，聯盟再也沒有出現足夠加冕為王的傑出人物。”卡爾看著四世最後消逝的人印象，感歎著，“所以，士兵們，這麼一個偉大的聯盟體，但卻總有人想要從中分裂這穩固的關係，讓更多人麵臨生死存亡。”
“阻止敵人，維護聯盟——你們最終的任務。”
今天的課程到此結束，不少孩子依舊沉浸在曆史的榮耀和消亡中。維恩腦海裏閃過每一位皇帝的影像以及樣貌，最終他還是比較崇尚二世——或者說他隻是迫切的想要成為猛虎團的一員，重鑄幾百年前的榮耀。
下課後，他們再次來到昨天下午的訓練場。規矩還是和昨天一樣，但小皮艇更少了，木槳依舊在一百多米外。而且在河對岸，豎立著一麵有兩個孩子高的牆，教官在旁邊等著，他們必須跨越。
“分組和昨天一樣，”李上尉特地看了一眼維恩所在的小組，“三分鍾準備，隨後開始比賽。”
維恩觀察著整個路線，和昨天一樣，但橡皮船的問題他想了一晚上仍然不知道如何解決。更苦惱的是，岸上那堵牆他一個人根本無法翻越。而就在這時，四名組員走到他身旁，愛德文推了他一把。
“你最好和我們合作。”愛德文說。
“不然我們會教訓你。”科迪補充。
“把你從梯子上搖下來。”詹妮弗也說。
“騎到你身上揍你！”艾琳的話更不客氣。
維恩的火氣一下子冒了起來，他想揍他們一頓，但他不能，他餓得發慌，一點勁兒也沒有。而且他必須要保存體力去完成這些任務，他不想鹹開水再次成為他今晚的晚餐了……所以，他妥協了。
“好吧，”他低聲說，一邊觀察著路線，“隻要你們跟得上我。”
他拍了一下科迪和愛德文，指著岸邊擺放木槳的籃子，“看，那裏就是木槳，距離小皮艇有一百多米，如果我們能拿到木槳，過激流時速度會提高很多。隻不過往返距離是個問題。”
“我們沒問題。”愛德文拍拍胸脯，“我和科迪去拿木槳。”
“我們可以把皮艇拉到淺水裏。”艾琳和詹妮弗一起說，“但前提是必須有人搶到皮艇才行。”
“我去搶皮艇，”維恩說，“我是最快的。”
“就這樣定下來。”
“開始！”
李上尉話音未落，維恩就像撲食的豹子一樣衝了出去。和昨天一樣，盡管肚子餓，但他依舊是最快的。在爬完鐵絲網的時候，他又以最快的速度衝到了掛梯旁，他剛想爬上去，但旁邊另外一副掛梯發生的爭搶引起他的注意，他停下，抓住掛梯，等候在一旁。
艾琳第二個跑了過來，身後的科迪和愛德文跟上。
“嘿，你擋住我的位置了！”有個男孩對著維恩喊道，但趕來的科迪和愛德文把他給推到了後麵，“後麵等著吧，這裏是我們的！”
直到詹妮弗通過，維恩這才爬了上去。當他衝到岸邊的時候，已經有兩艘小皮艇被人占領。雖然不是第一，但他還是很快跳到了旁邊的皮艇上，衝過來的艾琳和詹妮弗幫他把皮艇從沙灘往水裏麵拉。等到皮艇浮起來時，滿臉通紅的科迪和愛德文抱著小木槳跳到了皮艇上，他們全速出發。
他們到達對岸，丟掉木槳後，衝到了高牆邊上。
“科迪和愛德文墊底，先讓我上去。”維恩喘著氣喊道。勝利近在眼前，他們沒有猶豫，維恩雙腳分別踩在了科迪和愛德文的肩膀上，他們咬牙站起來，維恩摸到了高牆的頂部，使勁竄了上去，然後轉身趴在那兒，伸手把艾琳和詹妮弗拉起來，最後三個人協助剩餘兩名男孩。
維恩衝到了堆放著菜單的桌子前，眼疾手快地搶過雞腿的牌子，然後又拿了一個烤肉的，其餘四名同伴也都在爭搶著。比賽結束，他們的成績是第三，雖然距離維恩心中的第一有些許差距，但當他晚上摸著吃得鼓鼓的肚皮並看著一旁喝涼水的第五組時，他覺得這次表現已經合格了。
愛德文拚命咬掉最後一個雞腿，然後伸出了他吃得油乎乎的小手，對大家說：“這感覺真不賴。我是說……如果可以的話，我們就是朋友了。”
“同意。”艾琳聳聳肩，詹妮弗也沒有意見。
“好吧，”維恩看了一眼伸出手的大夥兒，和他們三個人握在一起，“我們以後是朋友了。”