聯盟321年，06月11日1530時
奧洛斯塔星係，第一行星，ASC軍事訓練基地
三個月過去，再次見到這群“猛虎團”預備隊員時，赫莉仍有些不敢相信自己的眼睛——他們比視頻上的看上去要更結實，更強壯。而且出乎預料的是，他們這三十五個人幾乎已經團結為一體。
盡管為了讓他們保持健康，實驗室已經停止注射生長激素，但他們現在完全不像七歲的孩子，而應該是十一二歲正準備步入青春期的少年。也許這就是未發現的選擇性表達的又一優點，他們能夠頑強的適應各種環境。她很高興看到這一點，沒有不必要的犧牲，每個人都能夠享受最為基本的生存權。
孩子們依舊在訓練著，李上尉給出的項目越來越刁難，而且難度也比以前翻了幾倍，他們不再會輕鬆取勝，麵臨的折磨更是無處不在。但維恩他們是不會被這些詭計所輕易擊敗的，在不斷變換的隊伍中，他學會了分析、利用每一個人的長短處，然後施以不同的合作方案。在大家的默許中，他儼然就是這群孩子的“頭兒”——專門對抗李上尉的。
“上尉，你認為他們近期的表現如何？”赫莉問他，雖然有相關的記錄文件按時遞交，但她不是軍人，何況光憑記錄敘述等方式並不能了解一切，作為一名嚴謹的研究人員，她需要綜合實際來考慮任何一種變量。
“前所未見。”如果讓維恩他們聽到李鬆這句話，肯定會認為鐵麵上尉最近喝多了。但他現在很認真，臉色一如既往的嚴肅，“在初期，他們的表現如同常人般生疏，甚至普遍存在某些個人英雄主義行為；但後期，他們總能調整和改變。而現在的表現相對於年齡來說，已經難以挑剔。”
“而且，他們在生理方麵的調整能力……”李鬆停頓一下，他覺得有些難以形容，但麵對博士的目光時，他還是說了出來，“一般的小傷小病，我們幾乎不用擔心，隨行醫生發現他們第二天就能夠自我恢複。”
上尉的神情有些驚疑，但博士沒有繼續這個話題。這在預料之中，當初決定讓他們接受軍事訓練而不是在科學的海洋翻騰已經說明一切，而現在各方麵所提交的數據更加證明他們隻能成為優秀的軍事人員。
“做的不錯，上尉。”赫莉對他說，“能夠用這種方法短時間培養他們的合作意識，你是我見過少數具有策略而又不失勇猛的軍人。”
這是一句誇讚，但李上尉一直都認為完成上頭交代的訓練任務是應該的，他隻是盡了自己的責任，在這群人還沒有完全達到預期目的之前，任何的誇讚他自己都不能安然的接受。
維恩發現有人在注視著他們，當他回頭的時，發現上尉和博士一起走了過來，身旁的教官示意他們可以暫時停止訓練。當上尉走近時，新兵們放下手裏頭的東西，和教官們一樣，他們立正，敬禮。
“稍息，士兵。”李上尉說，“現在是休息時間。”
孩子們都很開心，連續不間斷的訓練仍舊折磨著他們，隻不過環境適應下已經養成了困難無法擊敗的意誌力在支撐著。赫莉走到維恩麵前，在他麵前屈膝蹲下，與他平齊對視著。
維恩現在臉色微紅，滿頭是汗，衣服也濕透了。博士注意到他把一條塞在軍靴裏濕透的褲腳拉了出來，這幅模樣令她不禁有些莞爾，但她克製住了。對於實驗體，她告訴自己必須保持科學的距離，摒棄個人感情，盡管她喜歡這個孩子。
“赫莉博士。”維恩問候一句。
“嗯。”她點點頭，這句話沒人教他，但看來他的模仿能力很強，“很高興你們能夠適應這些訓練……”
“博士，我們能夠成為優秀的士兵嗎？”維恩居然先問道，他迫切想要知道困擾已久疑惑，“卡爾告訴我們，真正的猛虎團隊員是在經曆痛苦折磨中挑選出來的，而我們現在已經對這些簡單的訓練不再感興趣。”
他的話令李鬆有些驚訝，也有些讚歎。至少他在這個年紀根本無法適應這種強度，也許他們天生就該出色無比。但與此同時，他很疑惑博士到底去哪兒找的這些士兵——雖然聯盟經常尋找一些出色的軍官——但這些孩子明顯是被培養成為戰鬥型而不是指揮型的人才。