如今，隨著CT掃描、核磁共振等多種檢測技術的出現，醫生們尋找病灶以確定患者疾病的位置和原因已經變得不再困難。在盛讚醫生們妙手回春的同時，人們不應該忘記，這其中也有300多年前的病理解剖學創始人——莫爾加尼的功勞。
病灶引發的常見疾病有亞急性心內膜炎、風濕病、類風濕關節炎、多形紅斑、慢性腎炎等。病灶除自身給人體造成損害外，還經常引發遠隔器官的病變。例如，患有急性腎炎時，可能的起因是扁桃體發炎，所以醫生在治療急性腎炎的同時，也要給病人注射青黴素，控製咽喉附近的炎症，就是這個道理。
偉大的鄉村醫生琴納
天花，曾是一種危害人類的可怕傳染病。過去，因感染天花死亡的人成千上萬。為了對付這種病魔，人類進行了艱苦卓絕的鬥爭。眾所周知，現代人是通過接種牛痘的方法來抵禦天花的。而接種牛痘的創始人正是18世紀的英國鄉村醫生愛德華·琴納。
琴納1749年生於英國的格洛斯特，父親是一個牧師。琴納長大以後，立誌學醫。於是，他13歲那年，就被送到留德洛夫醫師那裏當學生。琴納勤勉地工作著，幫助留德洛夫診療病人達7年之久。後來，他回到自己的故鄉，並開設了一家醫院。
防治天花是當時醫學上的一個重要課題，那時天花是人類疾病中最可怕的一種。天花患者的死亡率達10%，而幸存者也大都變成了麻子。如美國總統喬治·華盛頓在1751年患上天花，雖沒有因此而喪生，卻從此變成了麻子；1774年，法國國王路易十五死於天花。當時，許多人一談到天花就談虎色變。甚至認為與其變成麻臉，倒不如死去。事實上，在那時沒有麻子的臉是很少見的。女人如果沒有麻子，僅僅這一點，比起那些不幸的人們來，就被認為是美麗的了。
琴納開設醫院後不久，就對防治天花產生了興趣。他曾聽到過家鄉格洛斯特廣泛流傳的一種說法：牛痘既可以傳染給牛，也可以傳染給人。那裏的人們認為，牛痘和天花是不能同時並存的。琴納細想，自古以來擠奶姑娘和牧牛姑娘漂亮，她們沒有麻臉。那麼，牛瘟和天花又有什麼關係呢？牛痘果真能預防天花嗎？
琴納決心要解答這一連串的問題，他以頑強的精神對牛痘研究了二十多年。當時中國的種痘術已傳到了歐洲，他仔細地閱讀了有關種痘術的報告，留下了深刻的印象。
琴納開始仔細地對家畜進行了觀察，他觀察了馬的“水疵病”和牛的“牛痘”，最後得出結論。水疵病也好，牛痘也好，都是天花的一種。而且他也知道為什麼得過一次天花而沒有死去的病人，永遠不再會得第二次天花的秘密了。原來隻要患過一次天花不死，就能在身體內部獲得永久對抗天花的防護力量。天花不僅危害人類，同樣也襲擊牛群，幾乎所有的奶牛都出過天花。擠奶姑娘和牧牛姑娘在和牛打交道的過程中，因感染上牛痘而具有了抵抗天花的防疫力。牛瘟的秘密終於揭開了，琴納決定給人們進行牛痘的人工接種來預防天花。
1796年5月17日，正是琴納47歲的生日。這天，琴納的候診室裏一清早就聚集了許多好奇的人，具有關鍵性的實驗時刻來到了。琴納懷著對自己理論的充分信心，親自承擔了令人毛骨悚然的風險和責任來進行人體實驗。他從擠牛奶姑娘尼姆斯手上取出牛痘瘡疹中的漿液，接種到一個8歲的小男孩菲普斯的身上。兩個月後，他再一次給這個兒童接種，不過這次不是牛痘，而是真正的天花漿液。結果那個兒童沒有感染上天花，他確實獲得了免疫力。1797年，琴納將接種牛痘預防天花的研究成果寫成論文，送到了英國皇家學會。
英國皇家學會不相信一位來自窮鄉僻壤的普通鄉村醫生能製服天花，他們把琴納當做沽名釣譽、嘩眾取寵的“騙子”，拒絕接受他的論著。格洛斯特醫學會的同行們則攻擊他踐踏了希波克拉底的醫生誓言，要開除他的會員資格。還有許多人認為，接種牛痘說不定什麼時候會像牛一樣長出尾巴和犄角。教會則把他看做是“魔鬼的化身”，詛咒他應該下地獄。