有一次，她看見曾經做過都禦史的陳壁也被洋兵抓了當苦力，趕緊對德國兵說，這老頭是她的好朋友，陳壁才得以解脫。陳大人當年和洪文卿是好朋友，曾到洪府與洪文卿探討元史問題。
瓦德西反對搶劫老百姓，可他對戰爭賠款卻盯得很緊，開價很高。談判一開始，他就提出“禍首”問題，要逃到西安的那位老女人替克林德公使償命，嚇得老女人天天膽戰心驚，環顧朝廷，還有誰能救她的性命？
她想起了李鴻章，她有一個底線，隻要能救命，可以“量中華之物力，結與國之歡心。”“中華之物力”究竟有多大？她開了這麼一個無窮大的口子，要花多少銀子？這個賣國救命的老女人！
她不管這些，隻管花錢。她逃到西安，下令各省應解京錢糧均轉輸西安。此令一下，南漕改道，經由漢水入紫荊關，溯龍駒寨到西安，成本倍增。
她帶著朝廷到了西安，西安本是廢都，何況又連續大旱三年？毀了北京城，她又來禍禍西安，每天的消費，都要按照皇宮大內的標準，哪能糊弄朝廷？僅禦膳房，就分葷局、素局、菜局、飯局、粥局，茶局、酪局、點心局，每局都要數百兩銀子。至於西安老百姓是否有飯吃，北京老百姓能否安居？她不管。她派人去湖北，催張之洞送錢，沒錢，她就賣官。賣了數不清的官，囤了數不清的錢，為回北京作打算，單等李鴻章一句話就回鑾。連瓦德西那麼獅子大開口的要錢，她也不管，隻要自己平安回鑾。
除了開價要錢，還要懲處戰犯，瓦德西開了一單戰犯，先將太後放下不談，李鴻章照單接受，呈給太後。太後連忙發布上諭，將載勳、載濂、載漪、載瀾、載瀅、溥靜、英年、剛毅、趙舒翹等人去爵革職。
但八國公使都說處理太輕，對這些人都要處死，她表示同意。連續兩次下令，除了令載勳、英年、趙舒翹自盡和將山西巡撫毓賢處死外，還將載漪、載瀾定為斬監侯，發配新疆，永遠監禁；將已身死的徐桐、剛毅、李秉衡革職，將董福祥革職，還將啟秀、徐承煜（徐桐的兒子）定為死刑。除此之外，慈禧還“急急如律令”，懲處了一百多名地方官員。
為了保自己的命，她可以將責任推得一幹二淨，以至於連當時的法國公使畢盛都認為，端王、董福祥、剛毅三人聯盟，給太後施加了很大的壓力。這一回她是真積極，懲處了戰犯，還有平反，給五大臣平反，給珍妃平反。他們還需要平反嗎？被王權打倒又被王權平反，被王權扼殺又被王權冊封，謬矣！
克林德公使夫人還是要慈禧抵命，和談陷入僵局。慶親王奕劻找到病榻上的李鴻章，商量的結果，是請盛宣懷出麵找賽金花與之周旋。為國出力，賽金花毫不猶豫。隻要有機會，她便為那個逃跑的女人求情，說：殺死克林德公使的是義和團，不是慈禧。太後終日在宮裏垂簾聽政，哪裏知道百姓們的事？她又說：太後和皇帝代表中國，你要太後償命，要皇帝到德國去賠罪，他寧死也不會去，你把他們都逼死了，跟誰去和議？太後和皇帝若死了，中國人都會變成義和團！如此見識，令人瞠目。
將死的文明，有時也會呈現新的生機。總之，太後不要償命，皇帝也不要到德國賠罪了。太後、皇上都回京了，居然問起賽金花，據說皇帝還撰文褒獎她。那老女人心裏暗罵皇上又犯渾了，可皇上既然親筆寫了文章，她就召見一下，褒獎就不必了。反正皇帝是個病人，就不要上朝了，她來打發就行。
賽金花入宮了，就像一件要洗的髒衣服，被太後拎了出來，晾在那裏。李鴻章已死，奕劻、盛宣懷等滿朝文武，恨不得將賽金花忘得幹幹淨淨才好，誰願意承認一個妓女在京城淪陷時，做著他們本該做的事兒呢？兩個女人麵對麵，一位是太後，一位是妓女，誰更高貴？一個是賣國救身的女人，一個是賣身救國的女人。劉半農看好的女人，張競生也看好，他還做了比較：
“我常喜歡把你與慈禧並提，可是你卻比她高得多呢！假使她在你的位置，什麼事都顯不出，最多隻能被作為“哭娘”（慈禧是以此出身的）。若你有她的勢力嘛，當能變法，當能做出許多新政治。
你雖位卑，人格並不微，當聯軍到北平，她拋卻人民和寶貝的太監們溜走了。隻有你在金鑾殿中與外帥折衝，保衛了多少好人民。”
這是張競生用“美的人生”的秤來稱她們倆人，稱出了賽金花的份量。