可是要想盜掘此墓，憑自己一己之力，實難辦到。這個時候，他想到了張栓。張栓年紀輕，力氣大，最重要的是，他練過縮身術。到時隻要從地麵挖一個小洞通向墓中，讓他施展縮身術，即可下到洞底，實在要省事許多。
他找到張栓，把這事跟他一說，張栓正愁找不到賺大錢的活路幹呢，當即同意。
經過幾天時間的勘察和準備，在一個風高月黑之夜，嶽父和張栓帶著鐵鍬、畚箕和繩索等物，來到了那片麥田。在早已確定好的墓室上方，向下豎挖了一個直徑三十厘米左右的地洞。那墓埋葬得並不太深，向下挖掘了五六米，就通到了墓室中。
張栓在腰裏係上繩索，拿著火把、斧頭和布袋，施展縮身術，將身子縮小得如同七八歲的孩童般大小，很順利地就鑽進了地洞。嶽父站在地麵上，手持繩索，緩緩將他放到洞底。隻聽得下麵傳來一陣劈劈叭叭的聲響，似乎是張栓找到了墓主人的棺槨，正用斧頭劈開。
過不多時，地底下傳來一陣鈴鐺聲響，正是張栓向地麵發出信號。嶽父急忙拉起繩索，隻見繩索一端係著張栓帶下去的那個布袋。解下來一看，裏麵裝了大半袋金銀器皿和珠寶玉器，隨便拿出一件來，都是價值萬金的珍寶。嶽父不由心頭大喜。正在這時，地下鈴聲再次響起，是張栓在地底下催他快點將繩索放下，將他拉起。
嶽父正要將繩索放下，心中卻忽然閃過一個念頭：假如張栓就此葬身古墓，再也出不來，非但這一袋子金銀珠寶為我一人獨得，就連他那年輕漂亮的老婆，豈不也是我任某人的了？惡念一閃，便再也揮之不去。
他往洞下一瞧，隻見一閃一閃的火光中，張栓正仰著頭，朝上看著，眼巴巴等著他放下繩索將自己拉上來。他不禁惡向膽邊生，咬一咬牙，搬起田埂邊一塊石頭，使勁往洞裏砸去。隻聽洞中傳來“啊——”的一聲慘叫，火把頓時熄滅。
嶽父心口怦怦直跳，急忙用鐵鍬鏟起泥土，將那盜洞填平踏緊，再在上麵移栽上幾株麥苗，將一切恢複原狀，瞧不出痕跡了，這才提著那一袋金銀珠寶，急匆匆來到張栓家。
張栓的妻子自然知道丈夫半夜出門幹什麼去了，正在家裏焦急等候，忽見嶽父一人回來，不由吃了一驚，就問張栓怎麼沒有回來？嶽父支吾著說不出話來。張栓的妻子一瞧他的神情，就已隱約猜到發生了什麼事，盡管她跟張栓沒有什麼感情，但畢竟夫妻一場，也不禁落下淚來。
嶽父把那一袋金銀珠寶給她看了，說事已至此，南陽城是不能再待了，咱們一起離開這裏吧。張栓的妻子猶豫一下，隻得點頭同意。於是嶽父就帶著她和自己的一雙兒女，連夜離開了南陽城。幾經漂泊，最後定居在這湘鄂之邊的繡林城。
嶽父將盜墓所得的金銀珠寶變賣之後，用所獲錢財來做生意，隻十來年時間，生意便做得風聲水起，名下有了好幾間商鋪，他也成了繡林城有頭有臉的大老板。他的一雙兒女，也漸漸長大，兒子外出當兵，女兒小園嫁給了我。當年那個隨他私奔的女子，就是我現在的嶽母蘇書倩。
3
嶽父勉強振作精神，向我講述完他和張栓之間的故事，然後閉上眼睛，躺在床上休息了好一會，才又開口接著說：“殺死張栓，離開南陽之後，我幾乎每天都在良心的不安和驚惶恐懼中度過。生怕東窗事發，警察找上門來，更怕張栓的冤魂化為厲鬼，前來找我索命……我來到繡林城開始做生意以後，因為全心全意都撲在了生意上，這種不安和恐懼，才漸漸淡下來，直到一個月前……”
嶽父告訴我說，大約一個多月前，他從街上走過，忽然路邊有一位算命先生叫住他說：“先生，我瞧您眉棱高起，天柱傾斜，眼前似乎便有一劫啊。”
嶽父本是靠看風水起家，算命先生這套把戲，他自然是知道的，所以並未理睬。誰知那算命先生對著他的背影，又加了一句：“厲鬼討債，十年不晚；不是不還，時機未到。”
嶽父一怔，就止住腳步問：“我欠人家什麼了？又要還人家什麼？”
算命先生說：“欠債還錢，殺人償命。”
嶽父聽得“殺人償命”這四個字，不由大吃一驚，想起自己殺死張栓到現在，豈不是正好十年？這算命先生算得如此準確，看來絕非凡人。當即就掏出五塊銀元塞給他，低聲道：“先生料事如神，在下佩服。還請先生施展神通，幫我化解此劫。”
算命先生掐指一算，忽然臉色一變，推開他的銀元道：“我泄露天機，已是不該。此劫是你命中注定該有的，我就是神仙下凡，也化解不了。”言罷起身，揚長而去。
算命先生這一番話，又撩起了嶽父心中潛藏已久的恐懼感，回到家後，當天夜裏，便做了一個噩夢，夢中果然有人向他索命……
最後，嶽父歎了口氣說：“從那以後，我就噩夢連連，幾乎每天晚上都夢見厲鬼索命。晚上失眠多夢，受到了驚嚇，白天也心神不寧，疑慮重重，總感覺到有人想要害我性命。沒過多久，我就病倒在床。你嶽母先是請來道士作法驅鬼，並無效果，後來又請了郎中來瞧病，也不見半點好轉。現在隻要我一閉上眼睛，那夢中惡鬼就會張牙舞爪地向我撲來……”
我做夢也想不到，一向以誠信商人麵目示人的嶽父，竟然也幹過盜墓殺人的勾當。我安慰他說：“嶽丈，有道是日有所思，夜有所夢。您之所以做這樣的噩夢，完全是因為十年前那樁人命案，使您耿耿於懷心懷恐懼的緣故。待得時日久了，慢慢將此事淡忘，也就無事了。”
“不！”嶽父忽然抓住我的手說，“不，這不隻是做夢，我有預感，這是真的，是真的有人想要害我性命。你可一定要幫我。”
我皺皺眉頭，問：“你這樣說，可有證據？”
嶽父搖搖頭說：“證據倒是沒有，隻是我覺得身邊的人都有點怪怪的，甚至就連你嶽母也……”
我說：“這隻不過是您被噩夢所擾，產生的幻覺罷了。你想叫我怎麼做？”
嶽父說：“你是警察，一定要保護我。”
我想了一下，說：“好吧，為防意外，我跟負責在這一帶巡邏的兄弟說說，叫他們平時多留意一下任家大宅周邊的情況。另外，我下班後，也多抽時間過來看看。您放心，隻不過是做夢而已，不會有什麼事的。”
第二天，我從警局下班後，去到嶽父家。發現嶽父家裏來了一個和尚，約莫三四十歲年紀，身穿土黃布衲，左臂殘缺，隻有一條右臂，臉上布滿傷疤，鼻梁塌陷，嘴角歪斜，相貌十分醜陋。一問才知，這是一位外地和尚，法號普緣，因雲遊到此，聽得坊間傳聞，說任家大宅的主人任重遠任老板最近為噩夢厲鬼所擾，所以特地找上門來，說自己有一條玉墜項鏈，戴在身上能驅邪鎮鬼，祛病禳災。
他見我麵露懷疑之色，便從口袋裏掏出一條玉墜項鏈。我走近一看，隻見那一條細細的珍珠項鏈上穿吊著一隻白玉墜子，玉墜上雕著一個鍾馗像，豹頭環眼，冷麵虯鬢，凶相畢露，大有鬼神莫近之勢。