嶽母見他說得如此玄乎，便有些動心，對我說：“不管靈不靈驗，試一試也好。”就問那和尚，“這玉墜項鏈，你要多少價錢才肯賣？”
普緣和尚朝病床上的嶽父看了一眼，眼中閃過一絲異樣的神情，說：“貧僧這玉墜項鏈不買不賣，隻贈與有緣之人。既然貧僧與這位施主有緣，自當傾情相贈，分文不取。”說罷將那玉墜項鏈留在桌上，甩甩左邊那隻空空的衣袖，哈哈一笑，揚長而去。
我瞧這和尚行為怪異，如癲似狂，不禁心下詫異，跟著他追出大門，還想問他幾句，卻已看不見他的身影。我回到嶽父的臥室，嶽母已將那和尚留下的鍾馗玉墜項鏈戴在了嶽父的脖子上。
說來也怪，當天夜裏，嶽父竟然一夜無夢，睡得十分安寧。自從戴上這鍾馗玉墜項鏈之後，嶽父便再也沒有做過噩夢。不幾天，病就好了。從此後，嶽父就將那鍾馗玉墜項鏈當作護身符戴在脖子上，片刻也不離身。
4
大約半個多月後的一天早上，我剛到警局上班，就接到有人報案，說位於繡林山下的任家大宅裏發生了命案，任重遠任老爺被人勒死在自己床上。我不由大吃一驚，急忙帶人趕到嶽父家。
這時的任家大宅，早已亂成一鍋粥。我來到案發現場，果然發現嶽父雙目緊閉，臉色蒼白，死在了自己臥室的床上。我仔細察看屍體，發現在脖頸處有一圈被珍珠項鏈勒過的暗印，由此可以判斷，他是被人用自己脖子上的項鏈勒死的。想不到嶽父的“護身符”，最後卻成了奪取他性命的凶器。死者表情平靜，可以推測到，他是在睡夢中不知不覺間被人勒殺的。法醫到場檢驗後告訴我：“任老爺子的死亡時間，大約在昨晚半夜時分。”
經過仔細詢問，我們了解到案發經過大致如下：
昨天晚上，因為天氣寒冷，嶽父嶽母早早的就上床睡了。由於風大，臨睡前嶽母關緊了臥室的門窗。整個晚上，除了屋外的風聲，嶽母並未聽到半點異常的響聲。今天一早，嶽母起床時，見嶽父睡在床的另一邊沒有動靜，以為他還在熟睡之中，所以就沒有叫醒他。等她在院子裏散了一會兒步，仍未見嶽父起床，就吩咐丫環來叫嶽父起床吃早飯。
丫環來到嶽父床前，叫了好幾聲，都沒有反應，往床上仔細瞧了兩眼，這才發現有些不對勁，急忙叫來嶽母一察看，才發現嶽父早已斷氣多時，連屍體都已冰涼。因為嶽父戴著那條玉墜項鏈，脖子上勒痕明顯，所以大家一看就知道是被勒死的，急忙到警局報了案。
我又仔細檢查了一下臥室門窗，並未發現有人從外麵撬動過的痕跡，由此排除了外人半夜潛入作案的可能。也就是說，昨天晚上，隻有嶽母跟嶽父兩人在這房中。如此一來，嶽母就成了我們的重點懷疑對象。
經過幾天時間的深入調查，案情很快就浮出了水麵。
原來我那位漂亮的嶽母，早就跟任家米鋪那位年輕俊秀的賬房先生好上了。嶽父家大業大，並且有一個兒子在外地當兵，嶽父遲早都會把自己的家業交給兒子，到時嶽母想要分一杯羹都難。有道是先下手為強，嶽母就跟自己的情夫商量，想謀害嶽父之後先奪取他的萬貫家業，等到嶽父的兒子若幹年後回來時大局已定，也不可能再將家產奪回去。
最初，他們買通街邊的算命先生，搬出十年前的人命案恐嚇嶽父，使他心生恐懼，噩夢連連，最終病倒。本以為嶽父一把年紀，會一病不起，就此喪命。誰知半路上殺出一位雲遊和尚，贈給嶽父一條玉墜項鏈。嶽母本不相信那玉墜項鏈真有辟邪鎮鬼的神效，誰知給嶽父戴上之後，竟真的治好了他的心病。嶽母一計不成，隻好鋌而走險，親自動手，將睡在枕邊的丈夫悄悄勒殺……
嶽母和她那位相好的情人被捕之後，那位年輕的賬房先生一見情勢不妙，就把一切罪名推到了嶽母身上，說自己雖然與她商議過殺害任老爺奪取任家財產之事，但卻從未動手參與過殺人事件，所有的一切，都是嶽母一人所為。嶽母自然也是哭哭啼啼不肯認罪，但證據擺在眼前，卻也由不得她不承認。
最後嶽母被判了死刑，執行槍決。她那位情夫，則被判了無期徒刑。
翌年，嶽父的大兒子，也即我的大舅哥回了一趟繡林。他因作戰有功，已經擢升旅長之職。他因軍務繁忙，隻到父親墳前上了一炷香，就走了。臨走前，他將任家的全部產業，都贈送給了他的親妹子，也即我的妻子任小園。
後來，我跟小園考慮到我們夫妻都不是做生意的料子，就將嶽父的產業全部變賣了，隻留下了位於繡林山下的這座宅子，作為咱們的住處。
尾聲
以上文字，便是我的曾祖父幾十年前留下的，關於那件“項鏈殺人案”的全部記錄。
讀完這些文字，我在為蘇書倩這個女人的歹毒心腸感到後怕的同時，也不禁產生了一點小小的疑惑：假如蘇書倩真的處心積慮想要殺害任重遠的話，那麼她大可以采用別的、更加不容易暴露自己的方式，來結束他的性命，而不是采取現在這種誰都可以猜測到凶手是她的法子。不過話又說回來，也不能就此推斷曾祖父當年的推理完全錯誤。畢竟當時出事的那間臥室，門窗都是從屋裏關好了的，在沒有外人進入的情況下，殺死任重遠的凶手，隻能是蘇書倩。
但我總覺得曾祖父在辦案的過程中，似乎忽略了什麼。這時，我忽然想到了那條曾經救過任重遠一命，最後卻又將他置於死地的玉墜項鏈。
我又抽時間回了一趟老家祖屋。在爺爺的指引下，終於在堆放於屋角的一個舊箱子裏，找到了曾祖父筆記中所說的那條鍾馗玉墜項鏈。我把它帶回家，認真研究了好幾天，也沒發現半點線索。
後來一個很偶然的機會，我把這個故事講給父親一位在檢驗科做檢驗員的同事聽了。他對此也很感興趣，把那條玉墜項鏈拿了去，說是要好好檢測一下。
兩天後，他打電話告訴我，說經過科學檢測，發現這條項鏈上的玉墜和珍珠，用料都極其普通，並無特別之處。與其他同類項鏈唯一不同的是，穿起那些細珍珠的繩子，竟不是普通的繩子，而是一條從人體手臂中抽取出來的手筋。並且更為奇特的是，在某種特定的條件下，這條手筋竟能像彈簧一樣自動收縮……
不知道為什麼，一聽到“手筋”這個詞，我就立即想起了曾祖父筆記中所記載的，那個斷了一條手臂且相貌醜陋的普緣和尚。
如果我的推理沒有錯，那個贈送避邪項鏈給任重遠的普緣和尚，就是死而複生的張栓。
當年張栓隻不過是被任重遠砸傷麵部，昏倒在了古墓裏。任重遠將他活埋在古墓裏之後，他不知想了什麼法子，最終從古墓中逃了出來。然後，他就開始了自己尋覓仇人孤身複仇的旅程。那條致命的珍珠項鏈，應該是他自斷左臂，用自己的手筋製作而成。他的縮身術已經練到了出神入化的地步，身上每一條筋骨都有能夠收縮的特異功能。任重遠戴上這條項鏈之後的某一天夜裏，那條手筋項鏈竟然自動縮緊，將睡夢中的他勒死，然後又像彈簧似的，自動鬆開，恢複原狀……
謀殺任重遠的罪名，最終卻讓蘇書倩承擔了下來。這個當年背棄丈夫，與人私奔的女人，最後卻落得個被警方冤殺的下場。
這是張栓早就設計好的，還是純屬意料之外的巧合呢？