原來，莒城令貂勃頗有謀略，尋思要長期支撐下去，便要打出王室旗號感召齊人。沒有王便沒有國，這是天下公理。一旦立王，意味著齊國沒有滅亡，國人便會多方來投。他國不願燕國強大，不定也會設法後援，局麵與孤城困守大不一般。圍困莒城的燕軍是秦開部將，忠實奉行樂毅的化齊方略，長困緩攻，莒城之戰事遠非即墨那般慘烈。貂勃利用燕軍允許些許商旅出入莒城之機，派出精幹斥候扮做商旅出城，開始四處尋覓王子下落。
齊湣王被殺，活下來的田氏王族早已經星散逃亡了。眼見國人洶洶，誰還敢說自己是王族子孫？貂勃自然清楚王子難覓，可他隻有一個要求：隻要是個王子，嫡係或旁支均可；非常之時，但立王族子孫足矣，何須定要嫡係？可即便如此，秘密斥候尋訪半年，還是一無所獲。情急之下，貂勃派出心腹幹員秘密潛入薛邑，請求孟嚐君遴選出一個兒子進入莒城立為齊王。病體支離的孟嚐君搖頭歎息道：“天意也！吾雖有子十三，盡皆庸碌，若竊為救亡之君，實則誤國，田文有何麵目立於天下？”竟斷然拒絕了。
貂勃心灰意冷的時節，斥候總領卻報來一個意外消息：太史嬓府中有個不明來路的灌園少年，相貌與齊湣王有幾分相像。貂勃精神大振，立即派了一個心腹幹員以抄錄國史天象記載為由，進入太史府探察少年底細。
這個太史嬓，便是被齊湣王用王蠋換了的那個老太史。無端被罷黜，白發蒼蒼的太史嬓回歸莒城故裏，做了個田舍翁。四進庭院之中，隻有那間堆滿竹簡典籍的書房，與那片兩三畝大的園林是老人最留戀的所在，整日輪換徜徉，樂此不疲。當莒城陷入難民大海時，貂勃前來問計，太史湣隻有一句話：“民為國本。丟了莒城，也不能丟棄國人。”老太史為莒城老名士，人望極高。貂勃素來敬佩，便勸老人遷到孟嚐君的薛邑去避開戰亂。太史嬓卻點著竹杖大是慷慨道：“邦國危亡，名士死節。老夫縱不能戰，亦決不能做望風逃竄之鼠輩！”貂勃有感於老太史垂暮誌節，通令軍吏：不得對太史府做任何征發，不許任何人騷擾太史府，違令者立斬！如此太史府，在非常之時一片寧靜。在齊湣王被殺之後的一個夜裏，老太史的小女兒史緹卻突然跑進書房，說後園狗吠，有個飄來飄去的長發身影。
太史嬓篤信天道，卻從來不信鬼神，立即拿起竹杖與舉著火把的小女兒進了後園。將到竹林，果見一個長發身影在山石茅亭間飄忽遊動。那隻因怕傷了難民而被鐵鏈鎖在石屋中的猛犬，正不斷發出低沉的怒吼。
“你是何人？不用躲藏，過來說話。”
太史嬓平靜蒼老的聲音，仿佛有著一種磁鐵吸力，那個飄忽的身影站住了，慢慢地走了過來。火把之下，卻是一個蓬頭垢麵長發披肩的少年，雖然是一身襤褸布衣，雙眼閃爍著驚慌恐懼，依然透出一股不尋常的氣息。
“稟報老伯，”少年開口了，“我隨家人逃戰，父母都死了……”
“上天，齊人何其多難也！”太史嬓長長地歎息一聲，“你便留下，仗打完了，老夫再設法送你還鄉頂門立戶。”
“哇”的一聲，少年號啕大哭，撲倒在地連連叩頭。
老太史頓了頓竹杖：“後生莫哭，覆巢之下，豈有完卵？緹兒，帶他去換身衣裳，吃頓飽飯了。”
從此，這個少年在太史府做了灌園仆人，經管後園這片林木。既得溫飽安定，猥瑣的布衣流浪兒神奇地變成了一個英挺俊秀的少年公子。秘密斥候無意中聽得傳聞，以軍中借用太史府猛犬為名，專門到園中察看了這個少年。
三日之後，貂勃的心腹幹員從太史府歸來，稟報了探察結果——少年的相貌步態確實與死去的齊王一般無二。貂勃驚喜非常，立即夤夜秘密拜見太史嬓，備細敘說了事情的前後經過，請求太史嬓支持立王。一聽之下，太史嬓恍然醒悟，連連點杖感歎：“天意天意！若得立王，齊國有望也！”
貂勃一走，太史嬓立即喚來少仆詢問。誰知這少年一口咬定自己隻是一家商旅之後，不知王室為何物。太史嬓思忖一番，將小女兒找來，說了齊國大勢與目下立王之急迫，吩咐小女兒設法盤問清楚少年的底細。小女兒聰慧美麗，沒過多久便將少年帶到了老父親麵前。少年終於承認了自己是齊湣王田地的兒子，叫田法章，末了卻隻一句話：“王族多難。法章願永為太史園仆，不願為王。”一旦證實王子之身，太史嬓也不著急，隻日每給少年法章講述田氏齊國的曆史，反複申明：王者隻要恪守君道，勤謹治國，民眾自然擁戴，自不會落到父王田地那般下場。太史嬓又將貂勃秘密請進府中，對少年法章講述目下齊國民意與抗燕大勢。田法章少年聰穎，終於默默點頭了，卻期期艾艾地說了一句：“法章但……得為君……須……須立史緹姐姐，為後。否則，法章不王！”