屈原臉色鐵青，猛然頓足道：“我去城外督戰！你留城。”風一般去了。
次日暮色時分，秦軍潮水般殺來。火把遍野，殺聲陣陣，隨風不斷傳來楚軍降兵的喊聲：“兄弟們，隸農子弟在秦軍能做騎士，有爵位，立功受賞，過來了！”“不做楚國官奴！不受官府欺壓！做秦人自在舒坦！”“我等已經是造士爵了！耕戰有功，過來都一樣！”在這連綿喊聲中，楚軍兵士紛紛倒戈，成片成片地丟下刀矛站著不動了。秦軍海洋般的火把也漸漸聚成了一個廣闊的圈子，楚軍降卒流水般走出了戰場，走出了火把……
“上天亡楚——”屈原大叫一聲，從馬上硬生生栽了下去。
春申君在城頭看得清楚，自知守城無望，率領三千黃氏子弟兵連夜出了郢都。在混亂的戰場邊緣找尋多時，不見屈原蹤跡，正要撤回，卻見一化裝成秦軍士兵的斥候火急來報：“屈原大夫被秦軍俘獲！正在治傷。”春申君知道秦人素來敬重屈原，落入秦軍之手絕不會有性命之憂，厲聲下令：“撤出戰場，星夜東進安陸[171]！”
幾乎是兵不血刃，秦軍在一夜之間拿下了郢都。這在白起，實在是出乎意料。原先還準備著一場雲夢澤水上大戰，不想楚國最強大的雲夢水師早已護衛著王室消失得無影無蹤，整個楚國西部，都找不到一支主力大軍了。
雖則如此，白起依然沒有大意，一麵派出快馬特使急報鹹陽，請求丞相魏冄來郢都設郡安民，一麵派出三路大軍逐一接收江漢之間的三十多座城池。楚國西部正當長江中遊地段，本是楚國最為富庶的中心地帶。所謂三楚，有一種說法便是楚國的三大塊富庶之地——楚西本土、江東吳越、淮北淮南。三塊之中，郢都雲夢地帶是楚國的本土老根，是楚國王族直領的王畿之地，城池多財貨多人口也多。其他老部族之所以無法撼動楚國王室，根本因由便在於楚國這片廣闊的王畿之地實力最為雄厚。如今，秦軍奪下這塊楚國根基看來不難，難的是如何鞏固地化入秦國？這便是白起謹慎行事的根本原因。與奪取河內盡掠財貨入秦不同，白起嚴令各軍：隻要楚人不抵抗，便隻接城防，不許擾民絲毫，違令者立斬不赦。秦國法度森嚴，軍令一下，大軍秋毫無犯，江漢間三十餘城平靜如常，沒有發生一起遺民抗秦事件。
與此同時，白起做了兩件事。第一件，先行以大良造名義通令楚西：隸農、官奴、私奴諸種奴隸，一律先行恢複自由民之身，關押者立即釋放；由秦軍劃定居住地段，發放稻穀、帳篷、衣物等，而後再由丞相到來後一體推行秦國新法，分地立業。此令一下，亂源頓時平息，隸農們歡呼不斷，成了秦軍最得力的擁戴者。
緊接著，白起立即來到軍醫營探望屈原。
老屈原被俘，終日一言不發，拒食拒藥，隻閉著眼睛等死，任那個專門看護的老醫官如何勸說也不管用。白起進來，屈原依舊肅然端坐在草席上仿佛練氣方士。白起一拱手道：“屈原大夫，白起久仰大名，特來拜訪。”屈原猛然睜開眼睛，將白起打量片刻，冷冷一笑：“豎子屠夫也，屈原不屑與聞。”白起微微一笑：“天下大爭，先生也曾率軍與秦血戰，何獨白起攻楚便成屠夫？”屈原冷冷道：“要殺便殺！何須聒噪？”白起肅然拱手道：“先生誌在變法，當是天下英雄猛士。白起雖是秦人，對先生亦是崇敬有加，何能使先生死不瞑目？”屈原怦然心動，臉上卻生鐵一般，閉眼沉默著。白起轉身下令：“來人，篷車送先生回去。”屈原又霍然睜開眼睛：“白起，你不要後悔。隻要屈原回楚，永遠都是秦國死敵！”白起哈哈大笑：“先生哪裏話來？英雄生無對手，豈不寂寞？白起寧願與先生新軍血戰，也不願一陣風拿下這四十餘城。先生若能在楚國變法成功，再練三十萬新軍，白起第一個為先生慶賀！”
屈原沉重地一聲歎息，大袖一甩：“不用將軍車馬相送。”徑自去了。
望著屈原背影，白起一聲沉重的歎息。
不消一個月，魏冄帶著兩百餘名精悍文吏來到郢都。接收城池、清點府庫、料民戶籍、委派官吏等，又是一個多月的忙碌，才使諸事初具頭緒。五月底，魏冄頒布秦王書令：設置秦國南郡，以紀南為郡治所，以公子嬴騰為首任郡守，統轄峽江之下江漢四十三城，三年內逐步推行秦法。
白起大軍駐紮到七月底，要班師了。