“你，報上名字。”
“稟報將軍，我叫山甲！”青年昂首挺胸，高聲回答。
“何方人氏？”
“商於大山！”
“你如此年輕，到過河西？”
“稟報將軍，我五歲跟隨爺爺采藥謀生，到過秦國每一座山，每一條水流。”
“何時從軍？”
“左庶長變法開始那年，我十五歲！”
車英驚訝，變法開始以來可是嚴禁招收少年入伍的呀。這時，一個軍吏走到車英麵前附耳低語了幾句，車英不禁大笑：“啊，你是櫟陽南市那個徙木少年？”
“稟報將軍，正是！”
“你，為何叫了如此一個名字？”車英頗感興趣地微笑。
“稟報將軍，我爺爺是藥農，給我取名穿山甲，從軍時說不雅，改的！”
“穿山甲？那你一定有山中本領了？”
“稟報將軍，我在山林中永不迷路，三天不吃，爬山可追野兔，攀高能抓野鳥！”
“力氣呢？”
山甲臉微微一紅，高聲道：“稟報將軍，隻能活擒野狼，虎豹可能不行。”
“劍術廝殺？”
“稟報將軍，軍中比武隻得了第六，不好。”
車英高興地大笑起來：“噢，幾萬人得了第六，還不好啊？”
在確定千夫長時，二十餘歲的山甲成為新軍中最年輕的千夫長。山甲是居無定所、無田無產的“藥隸”子弟，又那樣年輕，按照軍中傳統，做個百夫長已算非常破格了。車英大膽起用山甲為步卒千夫長，一舉打破了對新自由民兵士的歧視偏見。新兵們奔走相告，群情振奮，人人都看到了立功受爵的希望。
千夫長選拔結束，車英在中軍大帳舉行了第一次聚將會議。全軍千夫長以上六十餘名將領濟濟一堂，分外整肅。
車英肅然道：“諸位將軍，新軍訓練即將開始，我要正告諸位的第一件大事，就是職爵暫分。秦國新法，無立戰功者不得授爵。新軍將領中，有二十六位千夫長乃白身之將，沒有任何爵位。還有新近晉升的騎步三軍主將共八人沒有加爵，仍是原來的低爵。本將軍自受命統率新軍以來，也是原來的第八級‘公乘’爵，沒有加爵。為維護新法，本將軍決意在新軍實行職爵暫時分離，沒有戰事，沒有斬首立功之前，不向國府報功。無爵低爵之將領，一律待到斬首立功之時以功定爵！諸位以為如何？”
帳中將領異口同聲：“斬首受爵，我等心服！”
“好！”車英霍然站起，“距明年開春，我軍隻有八個月時間。八個月裏，新軍要訓練成一支所向無敵的精銳之師！新軍麵對的第一個強敵，就是魏國的河西守軍。秦國新軍的每一名官兵，都要成為能夠戰勝名震天下的魏武卒的銳士。不收複河西之地，是秦國的恥辱，是新軍的恥辱！諸位將軍務必激勵將士，精誠互助，奮發練兵，枕戈待旦，雪我國恥！”
全帳激昂齊吼：“奮發練兵！枕戈待旦！雪我國恥！”
倏忽之間，大峽穀中已經是冰雪消融流水淙淙滿山泛綠春意盎然了。經過酷暑嚴冬一天也沒有中止的嚴酷訓練，這支新軍已經成了一支名副其實的鐵軍。騎兵是清一色的鐵甲長劍，非但馬具馬蹄，連馬頭上也披掛上了鐵皮麵具。步兵則分成了三個兵群：五千強弩手，清一色的二十石以上的強弓硬弩；五千長矛手，清一色的鐵杆長矛，外加一支精鐵短劍；一萬主戰步兵，人手一口重達八斤的厚背寬刃大刀，一張硬木包裹鐵皮的三尺盾牌。兵士鎧甲也全部換過，騎士為雙層鐵甲，紅纓頭盔。步兵為三層鐵甲，鐵槍無纓頭盔。全軍分為左中右三軍，騎步混編，能夠各自為戰。左軍騎兵八千，步兵五千；右軍騎兵八千，步兵五千；中軍騎兵一萬四千，步兵一萬。另有一萬名由戰車兵改製的輜重兵，專門護送糧草物資。