唐紹義自在青州與徐秀兒見過一麵之後便再沒見過她，現在突然聽息榮娘說徐秀兒生了，一時不覺有些愣怔，過了片刻才有些不信地重複道：“徐秀兒生了？”
息榮娘不知唐紹義的震驚，笑著點頭道：“嗯，生了個大胖小子，母子平安。說起來那姑娘也真是不簡單，江嫂回來和我說當時韃子崔衍領了大軍正過十字嶺，村子裏的人都躲到後山去了，麥帥留下的那個侍衛也套了車，叫江嫂和李嫂攙著徐秀兒上車，想要躲到個安全的地方去。可才走到一半，徐秀兒肚子就疼起來了。江嫂一看這是要提早生了，嚇得也不敢再走了，隻得叫那侍衛將車趕到路邊的溝裏，找個隱蔽地方藏了，和李嫂給徐秀兒接生。韃子大軍很快就從後麵過來了，眼瞅著就要到了江嫂他們那兒，江嫂隻想著這回可完了，韃子聽見有人聲必然會下來看的，可沒想著徐秀兒聽說韃子來了，愣是咬緊了牙關一聲沒吭！韃子大軍在江嫂他們頭頂過了足足多半個時辰，徐秀兒嘴唇都咬爛了，身上汗濕得跟剛從水裏撈出來的一般，可卻是一聲也沒叫過，直把江嫂他們都看驚了。”
一旁坐著的唐紹義已是聽得呆了，徐秀兒分明還是個未嫁的姑娘，怎會突然就生了孩子？
息榮娘不知唐紹義的心思，隻當他也是吃驚於徐秀兒的硬氣，抬眼看了一眼唐紹義，想了想，又故意問道：“唐大哥，徐秀兒可真的是麥帥的妻室？我聽人說她就是徐先生的侄女，麥帥怕她有危險才一直隱瞞她的身份的，可是真事？如若真是這樣，徐秀兒這樣的女子倒也算能配得上麥帥了。”
唐紹義卻是未答，他心神還處在徐秀兒生子的震驚之中，甚至都未將息榮娘後麵的話聽入耳中。他雖是個未婚男子，可卻也知道女子要十月懷胎才能生子的，如此算來，徐秀兒絕不可能是在離開青州之後嫁人生子的，那孩子隻能是在豫州或者是在豫州來青州的路上有的，再聯想到徐秀兒在青州不告而別的舉動……唐紹義猛地站起身來，大步向外走了去。
息榮娘一時愣住，待反應過來忙跟著追了出來，卻遠遠看見唐紹義竟是直奔阿麥的中軍大帳而去了。息榮娘不知唐紹義為何突然如此反應，遲疑片刻後還是跟了上去，卻在大帳外被親衛官張士強截住了。
張士強說道：“元帥與唐將軍正在議事，不容他人打擾。”
息榮娘俏臉一沉，雖是不信，可卻終究不敢硬闖，便隻冷哼了一聲轉身離去了。待她身影遠去，張士強臉上才露出些得意的笑容，回頭看一眼阿麥的大帳，又往遠處走了幾步，站在其餘親衛旁邊一同守起大帳來。
大帳中，阿麥替唐紹義倒了杯茶端到案邊，輕聲道：“我也不知道那孩子的父親是誰，我見秀兒不願提此事，便也沒問。”
唐紹義的情緒已經冷靜下來，可語氣中卻透出隱隱的殺氣，“他日找出這人來，定要剮了他與徐姑娘泄恨。”
阿麥想了想，低聲說道：“我卻覺得秀兒是願意給那人生孩子的。”
唐紹義微微皺了眉頭，不解地看向阿麥。
阿麥徐徐解釋道：“若是不想生，早就想法打了胎了，可她卻寧可與我們不辭而別，自己獨身一人藏到荒僻之處生這孩子，足見她是想要這孩子的。隻是這孩子父親的身份不能向我們說，又或者是這孩子的父親本就和我們是敵對的，所以才迫得她做出如此選擇來。”
唐紹義本就心思敏捷，聞此心中一動，不禁問道：“你是說這孩子的父親是北漠人？”
阿麥緩緩地點了點頭，說道：“從豫州回來後，我曾叫人搭救石將軍的家眷，問過秀兒的事情，石府的人說秀兒很早便被石將軍送出府了，去了哪裏卻是不知。後來我在山中遇到秀兒，便將前後事情都想了個遍，猜她在豫州時可能是潛入某個北漠將領的府中做細作了。”
唐紹義聽了沉默良久，忽地抬頭問阿麥道：“就像你與常鈺青？”
阿麥微微一怔之後，便緊緊地抿起了唇。
唐紹義也已察覺到自己的失言，避開了阿麥的視線，訥訥道：“是我……失言了。”說了便有些慌亂地從椅上站起身來，借口要去巡營向帳外走去。
阿麥卻突然喚住了他：“大哥！”
唐紹義腳下一頓，停在了帳門處，卻沒回身，沉默了片刻，隻是問道：“什麼事？”
阿麥遲疑了一下，正欲開口時卻聽得張士強從帳外稟道：“元帥，張將軍與白將軍俱都到了。”
阿麥便把已到了嘴邊的話收了回去，唐紹義也轉回身來，走到帳中坐下。阿麥看了唐紹義一眼，衝著外麵喊道：“都叫進來吧。”
張士強打起帳簾，張生與黑麵一同從外麵進來，跟阿麥與唐紹義一一見禮完畢後，黑麵老實不客氣地揀了把椅子坐下了，張生卻是向後退了一步坐到了唐紹義的下手。
阿麥又叫人去請徐靜過來，然後問黑麵：“可都安排妥當了？”
黑麵點頭道：“老莫那兒已經詐敗引著傅悅往南來了，新軍的火銃營和火炮營都已到位，隻等著周誌忍到了。”
阿麥滿意地點了點頭。
不一會兒，徐靜也來了，見將要參加陵和會戰的幾員江北軍將領俱都齊聚，不由得捋著小胡子笑了一笑，玩笑道：“諸君名留青史的時刻就要到了。”
阿麥想的卻要更多一些，沉吟道：“隻怕周誌忍太過老奸巨猾，不肯和我們在這裏決戰。”
阿麥擔憂的不是全無道理，她江北軍雖已是將周誌忍幾路大軍吸引至此，可周誌忍不同於崔衍的莽撞魯直，也不像常鈺青那般血性好戰，他若是看穿阿麥有意要與他在陵和決戰，怕是有可能避而不戰。萬全之策就是想個法子叫周誌忍不得不戰！
阿麥憂慮了沒兩天，法子還沒想出來，便不用想了。
九月底，南夏阜平水軍突然全營出動，攻向泰興。緊接著，理應還在嶺南平亂的十數萬南夏大軍卻突然出現在宛江南岸，以迅雷不及掩耳之勢渡江北上，一路圍困泰興，另一路卻徑直繞過泰興，進逼豫州。
消息傳到江北軍，阿麥與徐靜等人震驚之後俱是大喜。陳起將大部分兵力俱都投到了青、冀兩州的戰場上，征南大營行轅正是空虛時候，如此一來，周誌忍再也沒時間和江北軍耗下去了，隻能選擇盡快與之決戰。
果不其然，周誌忍幾路大軍迅速合攏，欲將江北軍圈在陵和。阿麥沒再給他時間，不待周誌忍大軍合圍便與之開戰，陵和會戰終於拉開大幕。