“大哥，”崔衍喚了常鈺青一聲，將常鈺青的思緒拽了回來，“等我和舅舅合兵後，我請他幫著向皇上遞個折子，說說大哥在軍中的事情，省得皇上總叫陳起那人蒙蔽了。”
周誌忍的態度常鈺青早就知道，斷是不肯為了他去得罪陳起的，不過這樣的話卻不能和崔衍直說，常鈺青便笑著搖了搖頭，隻說道：“你別和周將軍提我來你這兒的事情，若讓有心人知道我私自來尋你，反而不知還要捏些什麼罪名出來。”
崔衍想了想也覺得常鈺青說得有理，可心中畢竟不甘，便垂了眼沉默不語。常鈺青見狀笑道：“等過了前麵的打草坡，我便得走了，你若這個樣子，叫我如何能安心離去？”
崔衍聞言抬頭衝著常鈺青咧了咧嘴角，朗聲道：“我知道了，大哥。”前麵不斷地有斥候送回來前麵的情況，崔衍又問常鈺青道，“麥穗不會在打草坡設伏吧？誰都知道過那個地方要小心啊。”
常鈺青望向前方的崇山峻嶺，目光有些悠遠，過了片刻後才緩緩吐道：“麥穗此人，最忌用常人常理度她。”
大軍又行了兩日方到打草坡前，崔衍特意叫了斥候仔細打探路況，過了一會兒，幾騎斥候接連趕回，均是回報說前麵未見異常，更有心思縝密的稟報道：“梯田上仍有山民在勞作，坡下村莊外能看到有些女子在溪邊浣衣，道邊場院裏晾曬著些苞米，看守的老頭看見我們便嚇得往村子裏去了，估摸著是要報信逃竄。”
常鈺青聽了輕輕地點了點頭，一旁崔衍笑道：“大哥，我就說是你太過小心了，那麥穗幾次叫人伏擊咱們都沒占得好去，哪會還在這麼個地方設伏！”
常鈺青沉聲說道：“還是小心些的好。”
崔衍點頭，轉頭吩咐副將仔細安排行軍警備。待大軍進入打草坡，果然未見什麼異常之處，高處梯田上耕作的山民還立在原地眺望了一會兒，待看清了是北漠的旗幟，這才都慌亂地丟下了手中的農具四散奔逃。崔衍遠遠望見了大笑道：“大哥，你看那些南蠻子，果真沒種得很。”
此話剛說了沒一會兒，梯田上的雜草突然被大片地翻了起來，一排排江北軍士兵手執弓弩跪直起身來，坡下的北漠軍隊尚來不及反應，鋒利的箭矢如雨般射下來。
崔衍和常鈺青已隨著騎兵部隊快出了坡底，見此忙喝：“架盾！”
北漠軍迎著坡麵的一側很迅速地架起盾牌抵擋箭雨，軍中弓箭手在盾牌的掩護之下引弓向坡上仰射。前麵已經過去的騎兵部隊很快齊集掉轉過身來，準備返轉回來向著山坡上發起衝鋒，卻被常鈺青喝住了，隻命騎兵繼續前行，為後麵的大隊掃清道路，同時叫崔衍命令大軍迅速通過坡底，切莫和江北軍糾纏。
崔衍對常鈺青極為信服，忙按照他所交代的傳令下去，北漠大隊一邊向山坡上射箭還擊，一邊向前迅速行軍。等大軍剛都出了坡底，前麵的騎兵隊伍卻又突然遭伏，眾人因剛離了危險之地，心神難免有些鬆懈，這回突生變故難免有些措手不及，北漠軍很是亂了一陣。幸得崔衍身邊有常鈺青提點壓陣，一個個簡明有效的軍令傳了出去，北漠軍便穩住了陣腳。
激戰之中，常鈺青抽身北望，果然見半山腰處有江北軍的帥旗迎風招展，帥旗下，幾員將領簇擁著一人立馬遠望，還不時地衝著山下指點一二。當中那人應是阿麥吧，常鈺青輕輕地扯了扯嘴角，手中長槍一挑，將一名從側麵衝過來的江北軍戰士挑翻在地。
江北軍似乎並不想與北漠軍死戰，很快便帶著人馬退回到山林之中，崔衍想追，卻被常鈺青止住了。崔衍頭腦稍一冷靜立刻便明白了過來，前幾次伏擊均不見阿麥帥旗，為何偏偏這次就在半山腰中豎起了帥旗來，這不是明擺著要激自己上當嗎！那帥旗下是不是阿麥本尊還難說呢！想通了這點，崔衍隻命大軍迅速前行，然後擇了開闊處紮營整頓，並不受江北軍所誘追進山林中。
戰後整點人馬，折損的雖不算多，可連日來的高昂士氣卻是大受打擊。
常鈺青默默坐了片刻，整好行裝便要離去，臨走前囑咐崔衍道：“若麥穗一直引你向北，你不如就先占了險要地勢固守，等周將軍的另兩路人馬從北邊圍過來，這樣前後夾擊勝算更大一些。”
崔衍一一點頭應了，見常鈺青執意要走，就想要派親兵護送，卻被常鈺青笑著拒絕了，“這世上能攔住我的人怕是還沒生出來，你叫人跟著我，反而是個拖累。”崔衍想想實情確是如此，便也不再囉唆，隻叫人取了銀兩幹糧來，然後親自送了常鈺青出營。
再說江北軍這邊，山腰上立在帥旗之下的還真是阿麥本人。她當時在高處瞧得清楚，崔衍身邊那名親兵服色的男子甚是驍勇善戰，一杆長槍挑了不知多少江北軍戰士，激戰之中竟還能抽出空來向己處看過來。明知他看不清自己，可阿麥心中卻仍是一凜，一種莫名的熟悉感油然而生，腦中立時冒出了一個人的名字——常鈺青！
待崔衍並未中計追擊江北軍，而是引了北漠軍從容而走，阿麥心中更加肯定了自己的猜測，崔衍身邊的那人定是常鈺青無疑了，不過卻是想不明白常鈺青為何會穿著親兵服色隱藏在崔衍軍中。
徐靜聽了也是極為驚訝，問道：“你說常鈺青在崔衍軍中？”
阿麥神色凝重，“不錯，十有八九是他了。先生，咱們不能一直向北走了，須得再往南繞一繞，免得被常鈺青識破了意圖。”
徐靜認同地點了點頭，低下頭去又去細看地圖，琢磨著這再向南繞該如何個繞法。就在這種圍追堵截中，江北軍與北漠幾路大軍在山中捉起了迷藏，東繞一繞，西轉一轉，時不時地在北漠兩路大軍之間偷偷穿過，回頭再往南走一走。
待到九月下旬，阿麥終於不露痕跡地將周誌忍幾路大軍俱都引向了太行山東北的陵和方向。一直在敵占區襲擾的唐紹義也悄悄潛回，準備與張生騎軍合兵，給周誌忍以致命一擊。
見唐紹義平安歸來，阿麥心中很是高興，不過唐紹義對她仍是淡淡的，隻與她談論了些軍務上的事情，除此之外再無一句多言。阿麥很清楚唐紹義心中對她欺瞞身份的事情懷有芥蒂，當時在豫州時他若是肯聽她解釋，她或許會將身世經曆一一據實相告，可現如今見他這般模樣，她心口裏隻覺得似是堵了些東西，反倒覺得沒什麼好說的了。
如此一來，兩人之間較之前反而顯得更疏遠了些。
又過兩日，息榮娘也從南太行追了來，見到唐紹義自是驚喜萬分，同時又帶來了一個叫唐紹義震驚無比的消息：徐秀兒生了。