人與沙漠都在走向21世紀。
人類又是最愛揮霍時間的。
誰會在乎60秒鍾？
在中國，每過去1分鍾便有4.5畝耕地淪為荒漠。
同樣，靠著這4.5畝耕地養家糊口的農民，就不得不背井離鄉。
人啊人，你還能退到哪兒去呢？
不僅中國，荒漠化對整個地球的威脅都是咄咄逼人的。
已經過去的半個世紀裏，光是撒哈拉沙漠吞沒的宜牧宜耕土地，便是65萬平方千米，多少閃爍古文明輝煌的曆史名城也隨之葬身沙海了。
迄今為止，世界因沙漠化而每年喪失6萬平方千米土地的趨勢如果得不到扭轉，那麼到21世紀的鍾聲敲響時，全球1/3的耕地都將淪為荒漠。
由是聞之，這新世紀的鍾聲實在是尖厲的警鍾之鳴！
陳俊生還說：
生態基礎脆弱，水土流失和沙化嚴重，是我國西北地區的典型特點。這種狀況不僅造成了陝北地區生態環境日趨惡化，延緩了當地群眾脫貧致富的步伐，還嚴重影響了黃河中上遊和下遊地區，造成了黃土高原大量下泄，黃河下遊河床不斷抬升的民族大患……胡耀邦同誌生前提出的“種草種樹，發展畜牧，增產糧食，脫貧致富”的號召，正在陝北變為現實。特別是榆林地區的治沙，規模和效益尤為顯著……榆林地區的沙暴從每年70次減少到現在的40次，而且迅速減低了53%。流入黃河的泥沙量也由50年代的平均每年5.13億噸，減少到現在的3.44億噸，糧食產量提高了1/3以上……
到過西北地區的人，見過大片大片荒漠幹旱區的人，不能不從心裏發出這樣的呼聲：那也是我們的土地啊！這樣的土地，在西北、華北、東北即“三北”占了號稱半壁河山的中國國土總麵積的41.2%！
這半壁河山曾經是中華民族的發祥地，是我們的人文初祖創造燦爛文明的所在地。如果這半壁河山得不到治理，並最終淪為荒漠，中華民族還能自立於世界民族之林嗎？
多虧有了榆林！
人們津津樂道於人類文明史，卻鮮有人提及它的另一麵：人類災荒史！
榆林人說：
正視人類災荒，已經刻不容緩了。
因而我們可以這樣說，治沙造林，改造中國荒漠化地區生態環境的實踐，實際上應該是中華民族審視自己的一次機會，由此而圖強自存的宣告，將是一個偉大民族生存意識的真正的覺醒：
我們把荒漠變成了土地；
我們隻是守望家園；
我們的家園是穩固的。
同在1991年，國務委員、國家科委主任宋健在榆林說：
榆林的治沙、造林、造田，創造了人間奇跡，我非常受鼓舞，非常振奮……沙區的科技人員，人民不會忘記你們，曆史不會忘記大家。從幾十年前的荒漠瀚海到今天人進沙退，這個成就在全世界也是數得上的……要讓全世界了解榆林，了解我國人民治沙的豐功偉績。
榆林之所以為聯合國重視、全世界矚目，在於：榆林人民治沙的堅韌的精神；榆林治沙的投入之少，而效益及成果卻是世界之最。榆林人已經不是試驗性地在一小塊荒漠中實行治理的探索了，隻要有一點點投入，榆林人就可以大麵積地讓荒沙變綠。
沙漠不是萬惡之源。
貧窮是人類製造的。
但，在廣大的榆林地區，剛剛恢複的沙漠植被始終是單薄而脆弱的，荒漠化的威脅始終存在，經費普遍短缺，國營林場度日如年，少數地方，在開發的名義下，砍伐已經開始。
都說神木因為神府煤田而富了，此種富裕所帶來的人心的躁動，很容易使人想起流沙的活躍，它總要吞噬一些什麼。1992年4月，在開發的名義下，神木縣麻家塔鄉水磨河村所在的水磨河林場把3700畝國營林地砍伐了！
我從神木縣城趕往大柳塔鎮，我要親眼看一看神府煤田。
個人、集體、合資的采煤點星羅棋布，不規範的掠奪性開采比比皆是，從而不時引發地麵塌陷，被塌陷掉的是神木人民慘淡經營的林草植被。
神府煤田位於陝北、山西、內蒙古接壤地。
這一接壤地區，是黃土高原水土流失區中重災區的重災區，占黃河總輸沙量的1/4，是黃河粗沙的主要來源。
這裏的地形地貌隻能用形銷骨立來比擬。沙化土地占該地區總麵積的64%。
神府煤田礦區所依托的生態環境，其脆弱、惡劣可想而知，一言以蔽之，是沙漠最後逼近黃土高原、鄂爾多斯高原的幾乎已不再能設防的過渡地區。
到處煤煙，滿目黃沙。
自煤田開采以來，大柳塔鎮從事能源開發的人口驟然增至5萬人以上，還有數目不明的商販及形形色色的服務業者的流動人口。大柳塔鎮以十多個火力發電廠形成了神府能源基地的核心，年產煤1000多萬噸，到20世紀末年產量為1億噸，隨後20～30年間年產煤增至3億～5億噸。21世紀的二三十年代，神府煤田的年產量將可達到全國原煤外運量的一半以上。