所有的機關和居民都趕緊鎖閉門窗，打開電燈，可是沙塵暴的包圍與籠罩的恐怖是無法隔斷的，無孔不入的沙塵直撲肺腑，人們感到呼吸困難，在驚訝、恐慌中先是呼叫，然後沉默。人隻能等待，等待沙暴過去，重見天日。
倘若過不去呢？
沙暴把蘭州悉數埋沒了呢？
酒泉地區環境站的測算表明：4月6日，蘭州的大氣懸浮微粒高出國家二級大氣標準36倍。
蘭州沙漠研究所認為，這一次的沙暴對北半球均有不同程度的影響。沙塵來自蒙古南部的沙漠，以及內蒙古的巴丹吉林沙漠地帶。其特點是：風力不大，輸送緩慢，但輸送距離漫長。
蒙古南部的沙漠，搬到了中國甘肅的廣大地區，包括蘭州市內。
沙暴持續時間之長，為中國氣象史罕見，延續到第三天時，人的忍耐達至極限，恐慌情緒蔓延。這種狀況在蘭州市尤為明顯，因為人口集中，交通堵塞，人與人之間情緒的互動與感染，使整個城市的不安全感達到危急狀態。
城市是脆弱的。
現代生活是脆弱的。
這一切都隻是因為：承載大都市和現代生活的土地，已經千瘡百孔。
蘭州沙暴延續到4月11日淩晨，天上開始下雨，下的是“泥雨”，汙染可以使一切純淨變為汙濁，蘭州人看見了。懸浮的大量塵埃落地，陽光回來了。
能夠頓時讓人間天昏地暗的沙暴，既是一種未來的預兆，也是一種曆史的演示：
黃土高原就是這樣形成的。早在5000萬年至2500萬年前，沙暴曾經頻頻光顧這片土地，大規模的沙暴侵蝕，再加上大麵積砍伐森林，綠色消退，黃沙頓生，黃河再衝刮走僅剩的表土，便有了今天沙塵彌漫著瘦骨嶙峋的黃土高原。
在漫長的地質曆史中，沙暴在地球上尚無人煙或人煙極為稀少時，是自然力對自然物的刻蝕或破壞。隨著人口增長、人類活動增多，人對土地的索取走向殘酷無度後，沙暴便由自然現象成了報複人類的自然災害。
曆史對沙暴的記錄，無論有多少差異或疏漏，有一種傾向卻是顯而易見的：沙暴本身的規模由小到大，對沙暴災難的記錄也由簡而繁。
從洪水的淹沒中掙紮出來，從地震的塌陷中爬將出來，人類還不得不麵對能讓天昏讓地暗的沙暴。
不完整的統計說，我國西北地區沙暴發生的頻率在進入20世紀之後，從十年五年1次到三年五年1次到隔年1次到一年1次，乃至如阿拉善盟的一年3次，總共已有49次之多，其規模也一年甚一年。
由西向東挺進的沙暴，在突破20世紀的防線後，會不會再造新的黃土高原或半黃土高原矗立於21世紀？
中國西北大片的幹旱區沙漠活躍，大風頻繁，是地球上生態最為脆弱、敏感的地區之一。具體說，塔裏木盆地南緣，喀什噶爾衝積平原，河西走廊及騰格裏沙漠南側，寧夏同心、鹽池地區，內蒙古阿拉善高原、河套平原、鄂爾多斯高原，陝北長城沿線，青海格爾木等地均是沙暴的重災、高中頻率發生區。
生態學家告訴我，沙暴是一方土地末日將至的形象的體現，表土刮走，沙塵落定，綠洲被困，道路掩埋，如此這般。
環境破碎了，大地的完整性蕩然無存了。
我們怎樣腳踏實地
讚美現實的人，必須要麵對地球或者說土地的現實；向往未來的人，必須得思慮一個教人心顫的命題——我們怎樣才能走向可持續發展的未來？換言之，未來的可能性是多種多樣的，未來地球的命運在更大程度上取決於現代人，未來之於人類的一種可能是：沒有未來。
20世紀末葉，科技的最新成果、人的豐功偉績仍然在被過分地頌揚，但最能令我們歡欣鼓舞的是，那些看來似乎是被誇大的生存危機，諸如土地荒漠化、人口爆炸、臭氧層空洞、全球變暖，等等，已經被更多的人認識到了它的現實性和迫切性。
人的不加限製的活動已經並仍在給地球帶來創傷，正如聯合國防治荒漠化公約秘書處公告所告示世界的那樣：土地荒漠化的危機已經迫在眉睫了！
據世界觀察研究所1996年公布的資料：
每年世界各洲損失240億噸表土，相當於澳大利亞全部糧田的表土總和。
近30年來世界人均糧田占有量已從0.2公頃，下降到不足0.1公頃。
世界人口從1974年的44億到1987年的50億，期間為13年，而從50億到60億將隻需12年，從60億到70億為11年。預計到21世紀中葉，世界人口將達到100億。
農藥和化肥的過量施用正在改變土壤結構，而利用水澆灌土地的一個副作用是當水分被蒸發，水中的鹽便留在了土中，鹽分的日積月累正在促使世界耕地大麵積鹽堿化，從而最終隻得棄耕。世界銀行1993年的報告說，已經出現鹽堿化趨勢的灌溉土地，在美國占28%，在中國占23%，在印度占11%。