我很快發現不管我是娼婦還是妻子，在這裏都被視為娼婦，於是我對此不予理會。我說事情正像她說的那樣，但如果我必須告訴她我的情況，就得如實告知，所以我盡量簡短地把事情原委對她講了一下，最後說：“我之所以把這些事告訴你，夫人，並不因為你先前說的那樣你好幫助我，而是因為我並不為會被看見或發現感到難過，因我對此已完全無所謂了；不過我的困難在於我在這個地方一個熟人都沒有。”
“我懂得你的意思，夫人。”她說。“你沒有任何擔保人，以阻止教區在這種事上通常采取的粗暴行為。也許，”她說，“孩子出生後你還不很知道如何對待他。”“後者，”我說，“沒有前者更讓我擔心。”“瞧，夫人，”接生婆回答，“你敢把自己交到我手裏嗎？我就住在這個地方，雖然我不打聽你的情況，你卻可以打聽我的。我的名字叫布——，住在這樣一條街——”她說出街名。“那兒掛著‘搖籃’招牌。我的職業是專門接生，有很多女人來我家等待分娩。我已經總體向教區作了擔保，不讓她們為將要降臨在我屋簷下的生命受到任何指控。在整個這件事上，我隻有一個問題要問，夫人，”她說，“假如你回答了它，那麼其餘的盡可放心了。”
我立即明白她是什麼想法並告訴了她：“夫人，我想我懂你的意思。感謝上帝，雖然我在這裏缺少朋友，但並不缺少必要的錢，盡管我的錢也不是很多。”我最後補充一下，是為了讓她別期望過高。“哦，夫人，”她說，“那的確不是小事，沒有錢在這種情況下什麼也辦不成。不過，”她說，“你會看見我並不把任何對你不好的事強加給你或向你提出，什麼事你都會事先了解的，這樣你就可以選擇適合自己的方式，花費多一些或是節約一點都由你看著辦。”
我說她似乎對我的情況了如指掌，因此我隻是向她提出：由於我有足夠的錢，雖然不是很多，她可以先安排一下，以便我盡可能地減少不必要的開支。
她回答說她會開出兩三份賬單，我可以隨意選擇；我便讓她這樣做。
次日她把3份賬單帶來了，以下是複製件：
英鎊先令
1．3個月住在她家，包括我每周10先令的夥食費600
2．本月請個保姆，分娩使用的床單110
3．請個牧師為孩子洗禮，另需請神父和執事110
4．洗禮時如果我有5個朋友參加，需開一頓晚餐100
她接生和減少教區的麻煩所需費用330
她的女傭的照管費63
計13英鎊13先令
這是第一份賬單，第二份賬單條款一樣：
英鎊先令
1．3個月住在她家，包括我每周20先令的夥食費等1200
2．本月請個保姆，分娩使用的床單、織品210
3．如上所述，請個牧師為孩子洗禮等200
4．一頓晚餐和糖果的費用303
如上所述給她的費用505
一個女傭的照管費100
計25英鎊18先令
這是第二個檔次的賬單。她說第三份賬單檔次更高，那時孩子的父親或她的朋友們會到來：
英鎊先令
1．3個月住在她家，包括夥食費、兩間屋子和一個仆住的閣樓3000
2．本月請個保姆，使用最好的一套床單404
3．請個牧師為孩子洗禮等210
4．一頓晚餐，支付給送酒的人的費用600
給她的費用等1010
除他們自己的女傭外，另一個女傭的費用90
計53英鎊14先令
我看著這3份賬單笑了，對她說我隻認為她的要求是很合理的，從各方麵考慮，我毫不懷疑她的膳食條件都不錯。
她說等我看見時就可作出判斷的。我告訴她，很遺憾恐怕我隻得做她檔次最低的顧客。“也許，夫人，”我說，“你會因此不那麼歡迎我。”“不，一點不。”她說。“因為如果我在第三種檔次中有1份，那麼在第二種中就有2份，在第一種中就有4份，而且不管什麼檔次我得到的份額都一樣。但假如你懷疑我對你照顧不好，我可以讓你的任何一個朋友來看看你是否受到很好的服侍。”
接著她對賬單的具體細節作了解釋。“首先，夫人，”她說，“請注意你在這兒的3個月裏生活費不過每周10先令，我敢說你不會對我開的夥食抱怨的。我想，”她說，“你現在的生活也不會更便宜吧？”“對，確實不，”我說，“甚至沒有這麼便宜，因我每周的房費是6先令，此外還得付不少的夥食費。”
“那麼，夫人，”她說，“假如孩子沒能活下來——有時便會這樣——牧師那一款項就省下了。假如你沒有朋友來，就省下了晚餐費。所以如果把這些款項取掉，夫人，”她說，“你分娩所需的費用不會比平常的生活費超出5英鎊3先令。”
這是我所聽到的再合情合理不過的事，所以我帶著笑容，說我願意做她的一名顧客；但我又告訴她自己還有兩個多月才生產，也許住在她那裏的時間不得不超過3個月，想知道她是否必須要提前讓我離開。不會的，她說；她的房子很大，再說她也從來不把任何去分娩的人趕走，除非她們願意。假如有更多的女人要來分娩，她在鄰居中也不會那麼不受歡迎，因為如果真有這種情況她能夠為20個人提供膳食。
我發現她在自己這一行裏是個相當不錯的女人，一句話我答應把自己交給她照料。然後她談到別的事情，看了看我的住處，說我如何缺少照料和方便的設施，說在她家裏是不會受到這種待遇的。我說自己不好意思講起這事，因自從我懷上孩子感到不適後，女房東看起來很陌生，或至少我這麼認為。我擔心她會以這樣那樣的方式侮辱我，因我對自己的情況談得相當少。
“啊，親愛的，”她說，“那位夫人對這些事可一點不陌生，她曾經照料過一些你這種情況的女人，但卻無法向教區作出擔保。此外，正如你所認為的，她又是那樣一個不錯的女人。不過既然你要走了，不用去管她，我會讓你下次來這兒時顯得更好一些，也不會花你更多的錢。”
我不明白她的意思，但仍然感謝她，就這樣我們分了手。次日早上她給我送來一隻烤得熱熱的雞和一瓶雪利酒，並讓來的女傭告訴我說，我住過去時每天都由她照顧我，直到我離開。
這真是太好太仁慈，出人意外，我非常樂意地接受了。晚上她又派人來看看我是否需要什麼，並讓女傭早晨去她那裏把午餐端過來。女傭還得到吩咐在早晨離開前給我做些巧克力，中午時她端來了用食用小牛的一整塊胸脯做的雜碎，以及一碗湯。她就這樣隔著一定的距離照顧我，使我十分高興，很快好轉，因為說實在的，我生病的主要原因還在於自己先前心情不好。
我像處於同樣境地的人通常那樣，以為她派來的這個女傭也許是特魯裏街的某個厚顏無恥的蕩婦，有著不好的教養，為此我極其不安。所以第一晚上我不讓她睡在這房子裏，並且密切注意著周圍的情況，好象她是個公開的小偷。
那位可敬的女人很快猜測到是怎麼回事，讓女傭帶回一張字條，說我可以相信這個女傭是誠實的，無論如何她會為女傭的行為負責，沒有可靠的把握她絕不會雇用任何人。我這才感到完全放心，女傭的行為也確實證明了這點，因為在從事家庭服務的姑娘中她是最謙遜、文靜和端莊的那種，我隨後就發現了。