二、感時憂國，針砭弊疾
知識分子是社會的良心，中華古典文學涵養出的浩然之氣，使曹曉宏的詩歌常流溢出以天下為己任的社會責任感，書生意氣貫穿其中。尤其當我們的國家遭遇恥辱或災難時，他更是以激越的筆觸，書寫出一個民族共同的心靈悸動。1998年5月8日，以美國為首的北約悍然炮襲我駐南斯拉夫聯盟大使館，造成新華社記者邵雲環等三人犧牲，這是對我國主權的肆意踐踏。詩人聞此悲訊，忍不住心頭的怒火，寫下了《滿江紅·驚聞北約轟炸我駐南使館》：
獸跡驚塵，悲風起，關山淒切。烽火虐，彈痕飛處，殷殷碧血。白草離離征人去，寒光猶照高風節。對長空、一曲烈士魂，簫聲咽！壯士死，歌未歇；千古罪，忿難絕。任狂濤四濺，犬牙凶桀。炮艦豈將天道沒，強虜寧教麟閣缺？望神州、眾誌已成城，狼煙滅。
整首詞既表達了對“獸跡”的憤慨與譴責，謳歌了烈士的高風之節，更堅定了神州大地眾誌成城的信念，抒發了強烈的愛國熱情，其氣韻直可追嶽武穆的《滿江紅·怒發衝冠》。
2008年5月15日，在四川汶川特大地震發生後三天，正當全民詩歌風潮醞釀並欲呈噴薄而出之前夕，曹曉宏率先寫下《國有殤——汶川大震悲賦》：
驚風雨之瑟瑟兮，聞地陷而山崩；哀生靈之頓逝兮，吾欲哭已無聲。氓百世以拜祈兮，稍惻惻而莫肯；滅芸芸乎血肉兮，問蒼天其何忍！幸國之有砥柱兮，凝眾誌為壹心；感情之慟中樞兮，傾熱血於黎民。拾瓦礫而急步兮，走六旬之宰輔；披肝膽而奮力兮，濟老幼以甘澍。睹軍民之多艱兮，知天地本無性；欣英傑之代出兮，麵生死而為征。援五洲之善輩兮，聚炎黃之氣脈；伸脊骨以自救兮，豈妄信於神怪。山之上，國有殤。天欲墜，起棟梁！
全詩以仿楚辭體式運筆，以叩問蒼天的方式表達對生靈頓逝的悲慟。哀傷之際，他欣慰地看到：上至宰輔，下至黎民，皆為震災奔忙，放眼四海寰宇，炎黃氣脈不息，民族凝聚力呈現空前強大之勢。在地震發生一周年之際，他又寫下《水調歌頭·汶川地震周年祭，步東坡明月幾時有詞韻》，表達出“天地遙相祝，揖手頌嬋娟”的感念。詩人此時的心緒已較一年前平靜，此詞盡管沒有《國有殤》中那種激情浩蕩、一瀉千裏的的衝決之態，但平靜語調中依然積鬱著深沉的感情，表達了對我們民族多難興邦的期冀。這份深沉的家國情懷，表現了豐厚的社會內涵與主體情誌的契合，形成他沉鬱頓挫的詩詞風格。
詩人的憂國憂民之心，往往衍化為一種尖銳的批判鋒芒，集中表達對改造國民劣根性的渴望，意在“揭出病痛，引起療救的注意”。在《草堂雜詠十絕》中，他為詩人杜甫坎坷流離的一生而悲歎，更為今天杜甫草堂繁華景象下難以掩飾的詩性缺失而憂傷。杜甫在世時壯誌難酬，憂勞成疾，貧病交加，最後客死舟中，千年以後杜甫草堂變成繁囂之所，與這位曠代詩人在世時的寥落生命形成鮮明反差，可走進草堂喧鬧的人群中間，卻發現仍無多少人能真正理解杜甫的文化貢獻。所謂千年的寂寞，莫過於此。同樣的心境，在《順口歌百句遊萬泉河紅色娘子軍紀念園有感》中亦有體現。詩人從娘子軍為國赴難敘起，謳歌了巾幗英雄們的曆史功績，但為紀念園內“幾杆衣帽幾支槍，小姐呼人拍照忙”“君不見先烈事跡陳列館，歪坐著幾個龍鍾老太婆”的滑稽相感到痛心，禁不住發出感慨：“革命教育竟如斯，仰天長歎奈之何！”在他的詩中，對現實的憂憤俯拾皆是，如《采桑子·政績》中“神州滿眼皆政績，真也榮騰，假也榮騰”，《憶秦娥·盛會有感》中“蒼天有眼，蒼生有淚”等，或是直陳心跡，針砭時弊，或是以戲謔口吻表達對醜惡現實的辛辣嘲諷。
生活中的曹曉宏是一位儒雅學者，謙謙君子，但麵對社會的醜惡，他無法壓抑內心的憤怒，常以詩歌傾瀉憤火，燭照現代人虛偽的靈魂，抨擊病態的社會。這類詩歌雖然不多，卻最是體恤民瘼，率真而無掩飾。尤其是對歪曲革命曆史、醜化革命先輩言論的批判，他往往一改溫婉的言辭，以激烈的語氣揭露其醜惡嘴臉：“造化分清濁，何勞訟辯哄。歪經出臭嘴，蛇豕鬧寰中。情朗天方闊，心陰語自訩。妍媸從古異，好惡本難同。”（《感事致某君》。
三、隨物賦形，寄情杏苑