百世流芳範仲淹
中國曆史上，文武雙全的不乏其人，德才兼備的也稱得上比比皆是，濟世安民百折不撓者有之，貧困中立誌奮起者有之，戍邊立功者有之，文采出眾者更有之。然而，集這所有一切於一身的人，卻是微乎其微，範仲淹就是這微乎其微中的一員。
孤貧發奮
範仲淹兩歲的時候父親去世，母親帶著他改嫁一朱姓人家，範仲淹也改姓朱。寄人蘺下的日子是淒苦的，但年幼的範仲淹並不知其間的悲情，直到有一天，他被養父的兒子欺侮，才知真情，他含淚告別母親，離開朱家，決心自立門戶，獨自生存，將來有機會再接母親同住。
他隻身來到河南應天府書院求學。這個學校不收學費，而且治學嚴謹，是北宋時期著名的學院。範仲淹十分珍惜這個難得的學習環境，把全部的青春和精力都用在了求學上。有一回，皇上路過這裏，大家都都爭著一睹龍顏，唯有範仲淹不為所動，獨自閉門苦讀。由於經濟窘困，他每天的飲食十分簡單，三餐都是以粥充饑，同學看不下去，送他美食，他卻不敢吃，原因是唯恐現在過上好生活將來吃不了苦。
春去秋來，寒來暑往，範仲淹在艱苦的環境中苦讀數年，終於成就了一位滿腹經綸的學者。值得一提的是，範仲淹在廣泛閱讀文史書籍的同時，時時不忘武功的練習，每天淩晨，他都要起床練劍，努力將自己打造為一位文武全才。可以想見，年輕的範仲淹就立下大誌，要成就一番大事業。
功夫不負有心人，1015年，27歲的範仲淹高中進士，接著進入官場。他把母親接來，並正式恢複範姓，改名範仲淹。
年少時期的孤貧磨煉了範仲淹的品性，為官後，他從來沒有改變節儉的習慣，“非賓客不重肉，妻子衣食僅能自充”。兒子結婚想用綢羅作帷幔，遭到範仲淹反對。
文治武功
中國有句俗話：“男怕幹錯行。”說的是一個人一般隻擅長於某一領域的工作，如果不幸入錯了行，才能可能會被埋沒，是件很可悲的事。而範仲淹卻是個例外，他一生為官近四十年，做過地方官，擔任過京官，從事過教育，也當過將軍，還主持過改革，在這些幾乎風馬牛不相及的領域裏，在他從事的每一個行當，都幹出了卓越的成績，成為中國曆史上一個難得的全才。
1021年，範仲淹受命擔任泰州海陵西溪鎮鹽倉監官，具體事物就是負責監督淮鹽貯運轉銷。到任後的範仲淹本著高度的責任心，力圖國當地百姓做些事。當時，海堤多年失修，坍圮得不成樣子，不僅鹽場亭灶失去了屏障，就連農田民宅也經常受到海濤的威脅，海潮一到，經常造成災民流離失所。經請示，範仲淹投入到堅固海堤的工作中去。這是一項巨大的工程，做起來非常困難，開工不久就遇上暴風雪和海潮，一百多人喪命，朝野上下都有停工的意圖。關鍵時刻，範仲淹堅持自己的意見，他親自到修堤現場，頂著風浪帶頭參與施工，極大地鼓舞了士氣，穩定了民心。
終於，一條數百裏的長堤修好了，流落他鄉的災民回到了家園，為感謝範仲淹，人們將海堤取名“範公堤”，還有一些災民，還跟著他姓了範。
1026年，由於範母病故，範仲淹回家南京服喪。在南京期間，範仲淹受晏殊邀請，負責協助主持應天府學教務。為做好教學工作，範仲淹搬到學校住，時時督促學生勤奮學習，嚴罰偷懶者。為學生解惑他百般耐心，對貧苦的學生給予最大幫助。很快，學校學風煥然一新，經他指點和幫助的學生中，很多人都成了著名的學者。
年，範仲淹任開封知府，僅僅幾個月時間，開封獲得“肅然稱治”。
1041年，52歲的範仲淹受命赴延州前線，成為一名對西夏作戰的將軍。此前，北宋在對西夏的戰爭中屢戰屢敗，人員被俘或戰死者動輒萬人，土地也接連失去。
範仲淹到任後，全麵視考察前線的現狀，很快找到屢戰屢敗的症結，接著進行了大刀闊斧的變革。範仲淹做的第一件事是大修防禦工事。當時，在宋夏間有一個馬鋪寨的地方，是雙方交通咽喉，但由於沒有城堡，宋軍即使占領該地也達不到長期守禦的目的。一天，範仲淹密令長子範純佑率兵偷襲西夏軍，占領馬鋪寨，他自己則親率人馬帶著大量築城工具在後麵悄悄跟進，當部隊快要深入西夏軍防地時，範仲淹突然發令，就地動工築城，僅僅用了10天的時間，一座新城便鍥入宋夏夾界處。當西夏軍隊卷土重來時，發現宋軍軍已經神奇地擁有了根據地，不得不敗逃。宋仁宗聞之大喜，親自為該城取名大順城。此後，範仲淹組織邊民在宋夏交界的前沿陣地修築了近30個寨堡，作為軍事據點，又采用烽火台的形式保證各堡之間的聯係。從此，宋軍徹底擺脫了作戰孤立無援的境地。
與此同時，範仲淹改革軍製，將延州軍隊分成六隊，分別任命六名有將帥才能的人帶領。進一步淘汰老弱腐化的內地士兵，召驀英勇強悍的當地人補充到軍隊中來，日夜操練。在軍中，範仲淹賞罰分明，以身作則，很快打造了一支戰鬥力極強的勁旅，他的軍中相繼出現了狄青這樣的大將。接連收回了被西夏占領的一些土地。他積極爭取邊境各民族人民的支持，幫助他們解決生產的實際問題。經過範仲淹這一係列舉措的采取，北宋一舉扭轉在對西夏作戰中的被動局麵。1044年，西夏主動提出與北宋議和，贏得了此後二十多年裏宋夏的和平相處。