比如宋徽宗，想收複燕雲本無可厚非，可這個大文人以為政治就像他畫畫那麼可以信手拈來，他腦筋一轉就想到了借女真的力量幫忙，妄想著天上掉下陷餅，結果是再度引狼入室，燕雲沒有收回，還將中原更廣大的地區送給了金朝。
再說微宗的前輩宋真宗，當年契丹人氣勢洶洶南下，一路上也沒有勢如破竹，更沒有所向披靡，還遭到沿路軍民不小抵抗，等他們一路艱難地打到黃河岸邊的澶淵之時，又損失一員大將，加上孤軍深入，士氣正在一天天低落，大有後悔不該出兵之意。在此大好時機，宋真宗不是立即組織反攻，而是乘敵人銳氣漸減抓緊時間議和，以每年供給遼大量的歲幣換取這支疲憊之師的撤退，是為“澶淵之盟”。
趙宋皇帝到南宋時期，大約都遺傳了上輩的基因，膽子越來越小，無論多少人如何主張抗金，他們則一味以偏居江南苟且偷生為樂。一部南宋的曆史，就是一部分人主張抗金、而皇帝拚命求和的曆史，宋金“紹興議和”、“隆興議和”、“嘉定議和”等一個個和約的簽訂，南宋帝王以一低再低的姿態，送給金人大量物資、錢幣，換取他們在南方紙醉金迷的生活，包括燕雲十六州在內的北方漢族同胞，則在金人的奴役下，悲慘地生存。
與帝王們的作風相反的是，楊業、嶽飛、李綱、宗澤等等一批大將，在民族危難時刻的挺身而出。986年，號稱“楊無敵”的楊業受命與潘美北伐收複燕雲，由於潘美的嫉賢妒能，在與楊業約好夾擊遼軍後又獨自離去，以至楊業孤軍奮戰被俘，絕食三日犧牲，其子孫繼續他的抗遼事業，給予遼不小當擊。楊家將的故事至今被傳為佳話，在中國百姓中廣為流傳。關於收複失地，陸遊的一句“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”是南宋時代民族情緒最集中的反映，也是那批民族英雄們共同的心聲。
這事說來也離奇，按照“家天下”的理論，大宋王朝該是趙家的天下，丟失領土最著急上火的該是趙家皇帝。可是，麵對嶽飛的力主北伐，趙宋帝王百般阻撓，最終將他陷害致死。當李綱堅決抗戰，宋高宗就罷了他的相位。宗澤勸南逃的高宗回東京，高宗則一意南逃，氣得宗澤連呼三聲“過河”而死。從民族大義的角度上講，敗類和英雄的對比就是如此鮮明。
蒙古鐵蹄
公元1153年，大金王朝新任皇帝完顏亮遷都燕京，遷都之前，完顏亮花費大量人力物力，曆時八個月，對燕京城進行了全麵修建，一座氣勢恢弘的大都市矗立於燕雲大地。公元1215年，蒙古軍攻占燕京，在對漢人的大肆屠殺中，在對燕京城的縱火焚燒中，燕雲地區變成真正的人間地獄。無論南宋王朝怎樣偏安於江南，應該不會希望看到燕雲最終落得如此結局。
社會的發展總是不以人的意誌為轉移，也遠遠超出人們的想象。如果當年契丹人打壓女真族一樣，大金政權處在鼎盛時期，對旁邊的蒙古也是沒少欺負。也像當年金滅遼一樣，當蒙古勢力一天天強大，就對大金政權產生了自然的虎視眈眈。通過摩擦、蠶食等一係列漫長的過程，公元1234年，強大一時的金王朝消亡在了蒙古人的刀光劍影中，燕雲地區再度易主，成為蒙古元的領地。
需要提起的是，蒙古軍滅金的過程中，同樣上演了一曲宋、蒙聯手的好戲。當金哀宗被蒙古人趕到蔡州，南宋與蒙古人合力攻破蔡州。南宋此舉可能是借蒙古人的力量一報長期受金人壓迫之恨，卻忘記了他們的祖宗當年引金兵滅遼的下場。曆史的悲劇果然再度上演，蔡州城破的第二年，蒙古軍就分三路南下。接下來的結果就很自然，南宋小皇帝在崖山跳海，蒙古建元代宋。北宋當年是在收複燕雲的號角中丟了中原及廣大北方地區，南宋則是在光複中原的口號中失掉了中國南方的全部領土。這就是兩宋的曆史！
公元1368年，明朝將軍徐達率軍占領元大都，標誌著燕雲地區再度回到漢民族手中，此時，離石敬瑭與契丹和諧的簽訂過去了近四百年。可悲的是，在殘酷的民族壓迫下生存了幾十年的燕雲人民，不再記得，他們的祖先曾經為這塊土地的抗爭，以及關於這塊土地的許多故事。
明朝在燕山地帶繼續修築長城，燕雲回歸到從前的屏障功能，阻撓著北元勢力的南下。