話雖這樣說，但有錢人家還是三房四房地娶，沒錢人家就是一個也娶不上，更談不上換不換的問題。這邊一夜無話，第二天如菊就由小弟如雎陪著到大大，二爸、三爸的堡子裏拜年，在二爸的堡子裏，看見了家丁們身上都有槍，這讓如菊很吃驚，心想我們這裏雖然早些年鬧過土匪，但是這些年就沒有聽說過土匪，要這些家丁幹什麼呀，禮節性地拜完年，就在三爸三媽的家裏吃晚飯。
如菊回娘家的第三天，明生趕著車就和李信到魏家堡子接如菊回家。李信直接到老丈人魏明珍家裏，拜見了老丈人、丈母娘，就和其他人（大舅子、小舅子及諸位嫂子）一一行過見麵禮。李信首先問候了丈人丈母的身體情況，又問了問如源、如枋，然後就禮節行地坐著喝茶。見李信問候完眾人，就一直和雨芬玩耍。老丈人魏明珍就問：“李信啊，聽說今年你跑了趟駱駝，生意怎麼樣，你爸你媽身體好嗎？如雎你趕緊給你姐夫準備熱茶，讓廚房裏今天多準備幾個菜，就說你姐夫來了。”李信就恭恭敬敬地回答說：“姨夫，我爸媽的身體很好，地震中村子裏折了很多人，我們家及親房卻不曾死人，但地震後的救災，讓我們家大傷元氣，我爸拿出很多糧食救濟了別人，我們家今年的糧食就緊張了。去年冬裏我跑了趟駱駝，生意還算不錯，就是碰上了寧夏的大地震，險些回不來了。
我們先到會寧，把馱的果子換成糧食，然後就趕往岷縣，路過漳縣的井鹽區，就用糧食換些井鹽，到岷縣之後用糧食和鹽換了些皮毛和藥材，就趕著馱隊由岷縣出發，經武山、甘穀、天水、直到寶雞，又把所帶的皮毛藥材換成幹果、煙卷和藥材藥品，然後又匆匆往回走，在一個叫葡萄園的地方，才知道我們這一帶發生了大地震，就經清水、秦安、通渭、會寧，一路風塵地直奔家裏，在秦安一帶把所帶的東西換成各類小商品，然後就在靖遠城裏又把各類小商品放在鋪子裏銷售。一趟下來能賺幾個年錢，發不了大財。姨夫，聽說我如枋哥發了一點小財。”魏明珍笑著說：“沒有的事。”如菊笑著說：“我已經告訴他了。”李信也笑著說：“我知道姨夫怕樹大招風，我們出去一定嚴守秘密，決不向外人透露半點。”如菊興奮地說：“爸爸有心資助你好好做生意，你是怎麼想的？”李信笑著趕緊說：“如果能借一點本錢，以後做生意就更加靈活。”如枋坐在一旁也笑著說：“爸早就決定給你資助一些錢，就等你開口說話了。”魏明珍就對大太太說：“去把給信兒準備的東西拿出來，如源給你大媽幫個忙去。”
大太太一會兒就拿出一個沉甸甸的盒子，如源也抱著一個大一點的盒子，打開兩個盒子，一個小點的裏麵裝有五個二十兩的金元寶，五根十兩的金條；大一點的盒子裏裝有二十個三十兩的銀元寶，五百銀元。李信一見這麼多錢，就趕緊說：“姨夫，用不了這麼多，用不了這麼多。”如枋說：“爹給你們三個女婿的資助是相同的，另外還打算再給你五峰駱駝，明天回去的時候就牽上。”如菊和李信趕緊過去給老爺和太太磕頭致謝。當天晚上李信就住在如雎的房子裏，和如枋、如源、如雎、如菊在一起暄了很久，當聽到如枋和如源因禍得福的經曆時，給李信震驚很大。李信說：“大哥二哥真是福大命大造化大，能發這樣的財，真是好事，真是好事。”如枋叮囑，千萬不要向別人談及，我們大家都盡量不要外露。
第二天李信就趕著大車，拉著如菊和雨芬，明生牽著五峰駱駝回家。一路上，明生笑著問李信：“你車上的箱子裏裝的啥，你們一家子今天咋就這麼高興？”李信說：“我老丈人送我五峰駱駝，讓我好好做生意，你說，我能不高興嗎？”如菊一個勁地給李信使眼色，讓李信不要外露。李信也就不說了。
李信接如菊回來已是正月十二，當天下午回來之後，李信就將老丈人資助銀兩和送駱駝的事告訴了父親，維賢高興地說：“你丈人是個明白人，做事亮活，有機會我要好好地謝謝他，咱們家去年地震受了些損失，糧食也發出去了很多，但不要緊，開春的籽種和各種開銷都還有。你先把這五峰駱駝和咱們原來的那幾峰混到一起，放到河灘裏叫蘇家老漢看著，春上暫時還用不上，你們拿來的錢，暫時先讓如菊保管著，咱們家裏用的夠了，能不挪用就不要挪用，等到哪天需要挪用時，我再找你和如菊商量。”當時如菊也在，聽了父親的話，如菊趕緊說：“爹，這次我爸資助給咱們家的錢，論理應該歸咱們大家，我爸也是衝著您老人家才這樣做的，全部讓我保管，於情於理都說不通。”維賢說：“咱們一家子花費本來就多，況且這是你爸資助李信做生意的，讓別人管上不合適。”如菊就說：“那就把這五個金元寶和兩根金條放在這裏，那二十個銀元寶和銀元我保管著，李信要做生意這些錢也夠用了。”
如菊說完，把裝有金元寶和金條的盒子硬是塞到三太太的手裏，這才和李信拿著裝有銀元寶和銀元的盒子回到西麵耳房。三太太看著黃燦燦的金元寶和沉甸甸的金條，高興得嘴都合不攏，連忙就告訴大太太和二太太，說李信丈人給李信送了些金銀，還送了五峰駱駝，要讓李信好好地做生意。二太太一聽，就趕緊問三太太：“拿來多少錢，老爺怎麼處理的？”三太太連忙說：“你看，我把話還沒有說完呢。”說著就把剛才的一幕原原本本地說給大太太和二太太聽。兩位太太聽完都高興地說：“我們信兒是個乖娃，如菊也是個明事理的人，說到底，還是如菊父親魏明珍深明大義，聽說我們去年遭了災，就想辦法接濟咱們，我們一家人都要感激他。”
整個社火在張家老六的組織下，正熱熱鬧鬧地鬧著，李信、順強和明生有時間也去幫忙組織。正月初十立春，地裏就慢慢地消開了，社火一般下午和晚上鬧，早晨人們早早地起來就往地裏運糞，有用毛驢馱的，有用獨輪車推的，有用背鬥背的，有用大車運的，李信就叫明生和魏家啞巴早早起來套車裝車，抓緊時間往地裏拉糞。這天蘇家老漢來到家裏和維賢說：“現在正是用駱駝的時間，你們怎麼不使用呢？”維賢說：“駱駝現在還瘦著呢，沒辦法使。”蘇家老漢說：“不管怎麼說，駱駝總比毛驢能馱吧！況且咱們的那幾頭駱駝正在發情，那幾頭公駝更是騷情得很，一個一個隔都隔不開，母駝都已懷上了，公駝還一天到晚地追個不停。每年到這個時候就要把公駝和母駝分開。”維賢說：“那明天就把駱駝吆來，把駱駝先分給老三和老五，讓李檳和李郴幫著把老三的地裏的糞也拉上，公駝套車拉車，母駝馱糞，把春天的這一陣子忙完再說。李信你過去叫李檳李郴到河灘裏牽駱駝，明天早早地就往地裏拉糞。”
話說這天正是正月十四，張家老六來找維賢，維賢正和三老爺在一起喝茶，商量三老爺的大孫子雨櫓上學的事。老六告訴維賢說：“皋蘭縣的皮影子來了，問能不能在莊子上演兩個晚上。”三老爺痛快地說：“那有什麼能不能的，演就是了，費用我和老四出，二哥您就別管了。場子就在咱們的麥場上，老六你就讓他們準備去吧。”張家老六就興衝衝地走了。三老爺說：“二哥，我看莊子上要辦個學堂了，娃娃們在別的莊子上學有些遠，雨櫓的爸從軍隊上帶來些木頭，放到城裏的轉用站上了，說是要在我們這一帶建一個兵站，如果蓋學堂，我可以申請蓋在我們這裏，就說是蓋一座兵站，況且咱們這裏處在甘肅寧夏的要道上，完全能說過去，蓋成後也可以做兵營，這是一舉兩得的事。二哥您看怎麼樣。”維賢說：“可以是可以，但要說得圓通些，這就是借雞下蛋的事。”三老爺說：“二哥您就費心地把這事謀劃一下，我給我四哥也說一下。”
雨櫓的父親是三老爺的二兒子，叫李念，老大叫李懷。老三叫李相，在家裏務農。李懷一直在城裏做生意，老二李念現在已是中校軍官，負責蘭州和寧夏銀川府防務軍隊的軍需，很少回家。雨櫓的母親曾經跟到蘭州住過一陣子，但李念忙於軍務，很少相陪，於是兩人發生了幾次爭吵，劉明鈺就領著雨櫓回到李家塬，再沒有出去過。如今雨櫓都六歲了，劉明鈺真的再沒有生出第二個孩子，這李念很長時間不回來，回來也是匆匆而過，每次三太太和劉明鈺都婉轉地留宿，李念就是借口忙，從不在家裏住，多晚都騎馬就走了，這讓劉明鈺傷心到了極點，但又無可奈何。老大李懷的妻子叫高世英，生有一男一女，分別是兒子雨晟，姑娘雨榕。雨晟和雨榕在城裏讀書，由李懷帶著，家裏雇有一個保姆，給父子三人做飯。保姆叫施棋，是李懷從蘭州進貨時帶來的蘭州姑娘。自從這施棋到靖遠城裏之後，李懷就再也沒有讓高世英到城裏去過。三老爺的三個兒子有兩個和兒媳不合，是三老爺和妻子最大的心病。後來這施棋就名正言順地做了李懷的小，再後來就給李懷生了兩個姑娘，仍然趕雨字輩叫，大姑娘叫雨莉，二姑娘叫雨晴。兩個姑娘都還小，沒有到上學的年齡。施棋自知做了小，但對三老爺及家人是非常客氣的，每次回家都對高世英很好，對雨晟和雨榕的讀書也很負責，但就是不在家裏住，每次回家下午一定回縣城。施棋和李泉的老婆張梅關係很密切，兩人有說不完的話。