曾友惠雖然是信口開河，道聽途說，但是在羅大拿聽來，卻在情理之中。從老百姓的角度看，他和毛知府確實是在貪贓枉法。覃珊娘要報複他指使曾友惠下藥，也隻有通過呂廷雲告發他那些事兒才能達到報複的目的。而曾友惠一開始牙關咬得挺緊，無論怎麼抽打都不肯說，後來看到要拿她兒子出氣了，才不得不如實交待，說明她說的全是事實。所以羅大拿聽了之後，精神徹底崩潰了。
這天晚上羅大拿又繼續酗酒，喝得酩酊大醉，不省人事。他的七個兒子，大的十七歲，最小的也有八歲了，大家一起七手八腳把他弄到書房裏的那張床上，就回各自的房間安寢，一家人都習慣了他這樣，整個晚上都沒人去過問他，但是第二天羅大拿再也沒有醒過來，大家都說他一定是有什麼想不通的地方，服毒自殺了。
謝素芸和林文君哭得死去活來。因為謝素芸有七個孩子，今後靠什麼來養活他們，心裏懵然無知；林文君嫁過來還不到三個月就成了寡婦，今後怎麼辦，腦中一片空白。覃珊娘則坐在一旁嚶嚶地哭，她比另外兩個女人更感到無奈和淒楚，因為她已經沒有了生育能力，今後的日子更是無望。
曾友惠從平南縣城回來，本意是要躲開羅府上下的眼睛，悄悄把呂知縣寫的那封“信”交給覃珊娘，哪知羅大拿責令羅安嚴加防範，隻要看見曾友惠回來，立刻就將其抓起來審問。隻是那羅安做事不講策略，不知道躲在暗處，搞突然襲擊，讓曾友惠老遠就看出羅安是在等她，一副要抓捕她的樣子，於是就裝作內急，頭也不回地鑽進了廁所。然後悄悄把那封“信”塞進廁所的牆壁縫裏。羅安和羅大拿審問、拷打了許久才記起搜身，結果什麼也沒搜到。
覃珊娘一直在關注這件事情，知道羅安奉羅大拿之命在等待曾友惠的歸來，深怕呂知縣的回信被羅大拿抓到手裏。她藏在暗處觀察，看見曾友惠還未進屋就先鑽進了廁所，剛從廁所出來又被羅安扭住弄走了，於是就到廁所裏去搜尋，果然如她所料，曾友惠把呂知縣的回信藏在廁所裏的。
覃珊娘回到自己的臥室，關上房門，然後走到床邊在沿上坐下來，細細品讀那首《釵頭鳳》詞。
詞的內容是這樣的：
黃花妞，酌美酒，一縷溫馨成永久。世風惡，難把握。一段姻緣，妄自推脫。錯，錯，錯！玉環醜，飛燕瘦，摧花折柳太荒謬。話難說，詞難作，千言萬語，都是罪過。莫，莫，莫！
覃珊娘自嫁給羅大拿之後，心情一直不好，又沒生下個一男半女以慰其心，整天無所事事，便把那些詩詞書畫用來消磨時間。五六年下來，倒是長進不小。現在讀了呂廷雲的《釵頭鳳》詞，意思當然能夠完全領會。
這是一首情真意切的詞。當年覃珊娘親手給呂廷雲斟了一杯美酒，說了許多仰慕的話。隨後又把老管家及覃明忠父子要謀害他的事情也給透露出來。這樣的深情厚意，他怎麼能夠忘記呢？所以與覃珊娘短暫的交往就成了一段永遠難忘的溫馨回憶。接著是覃明忠的表兄呂子君夫妻出麵說媒，夫人王氏也極力慫恿，但是，呂廷雲心中考慮著覃明忠的案子不知究竟情況如何，一旦成親，就不好處理，也不知世人將如何物議，於是就把這樁婚事胡亂地給推掉了，後來從老管家的交待中得知羅大拿、覃蠆等人用欺騙的方法騙得胡夫人母女的信任，定下了婚姻，卻又未能果斷地做出決定，讓覃明忠回家揭穿那場騙局。現在想起來，這真是大錯而特錯啊！詞的下闋是用曆史上的大美人和覃珊娘做比較。曆史上有“環肥燕瘦”的說法，即楊玉環以肥勝，趙飛燕以瘦勝，都是無可挑剔的美人，以至於蘇軾作詩曰：“短長肥瘦各有態，玉環飛燕誰敢憎。”呂廷雲卻偏偏說，與覃珊娘相比，楊玉環還是因略肥而顯得醜了點兒；趙飛燕也略顯瘦削而不太悅目，以此來突出覃珊娘的美貌，所以他要指責羅大拿摧花折柳的惡行。不過現在說什麼都於事無補。說到底，一切都是他呂廷雲的過錯，他請求覃珊娘從今往後不要再托人送信，以免事情泄露，大家都很難在這個世界上立足，他也不便說什麼，寫什麼，托人送什麼信，以免使她在家中處境難堪，所以末尾連用了三個“莫”字。這首詞傳達了呂廷雲心中強抑的痛苦：隻有深深地愛著她，才會如此痛恨往日的“錯”，才能強抑自己不去托人捎信。
覃珊娘看了這首詞，擔心別人說羅大拿的死是呂廷雲與她合謀而為，影響了呂廷雲的清白，不敢再生給呂廷雲寫信的念頭，隻能恨往胸中咽，淚往肚中流。
黃景華到鵬化裏任裏正以後，可謂是情舒誌展。夫人郭美容仍然顯得年輕漂亮，連同前夫的一個孩子，已經是二男一女。前夫家裏的田地在呂知縣的努力下，已全部收回，租給別人耕種。每年所得租金足夠一家人生活。黃景華在縣衙當差任職時，除了受呂知縣的特別關照和教誨，郭仲書也被調到縣衙，於是更多了一層保護。一家人的日子過得十分舒心，孩子也受到了良好的教育。郭美容雖然沒有上學堂讀過書，但是生長在一個文化氛圍比較濃厚的家庭，耳濡目染，也有了幾分書卷氣。
黃景華因是瑤族人的緣故，隻讀過好些年私塾，但他的大姨父是漢族人，又是貢爺，小時候父母參加造反，全家被殺，他卻因在大姨父開設的私塾裏讀書，寄居在大姨父家，保住了性命，也受到了很好的教育。後來大姨父、大姨媽都去世了，過了幾年苦難的日子，恰好遇上呂知縣，選拔他到縣衙當書吏，讓他和郭美容結婚，從此有了呂知縣和嶽父郭仲書的關照，昔日的憂鬱一掃而光。又因他書法和吹簫的技藝特別引人注目，一下子變得風流倜儻。現在到鵬化裏擔任行政長官，立刻身價百倍，他是鵬化裏數百年來第一個由官府任命的瑤族官員，在瑤民眼中自然是件了不起的事情。元、明兩朝，那裏的官員都是由蒙古人和漢人擔任，明末清初，官府來不及派官員到鵬化裏任職，那裏的一切事務就由胡氏家族料理，現在他成了鵬化裏有史以來瑤族人在裏署衙門任職的第一個，如何不受瑤民擁戴？但是他初到新塱圩時，也有人懷疑他的血統，呂知縣早料到會有這樣的情況出現，吩咐他回鵬化裏後，第一件事就是到羅簡圩認祖歸宗。
羅簡許距離新塱圩大約十裏路程，唐宋時期曾在羅簡圩置思和縣292年，是鵬化山區的中心圩鎮。宋開寶六年撤縣後，這裏便隻是個普通圩場。自從在新塱圩置鵬化裏以來，因兩地距離近，這裏連圩場也不是了，但人們還是叫他羅簡圩。
羅簡圩和新塱圩都在大鵬河畔，來往於兩地之間的道路十分平坦。黃景華到了羅簡圩，許多老人都來和他論宗譜，排輩分，其中一個叫黃義山的老人，他說他清清楚楚地記得，他有一個叔父，排行第三，幾十年前由鵬化裏羅簡圩遷到山外去了，以後山裏山外不通來往，便對他的情況一無所知。現在經過論宗譜，排輩分，黃義山老人的三叔父正是黃景華的爺爺。黃景華的爺爺四弟兄，留在羅簡圩的有三個，他們又各有三個兒子，到了黃義山的下一代，也就是黃景華這一輩，就是二十幾條漢子，二十幾家人了。加之三代人中，老一輩裏有些人並不太老，小班子中許多已是十多歲的少年。偌大一個家族，隊伍龐大，人員眾多，還真是無人敢來欺負他們，就是過去胡徹來到這裏，也得禮讓三分，不敢強征捐稅。但是他們都很窮，好幾家還住窩棚、石岩。家裏的鋤頭啄不動土，鐮刀割不斷藤，生產方式是最原始的刀耕火種。所以都過的是衣不蔽體，食不果腹的日子。前不久，呂知縣雖然對山裏有所救助，但是還未能從根本上解決問題。黃景華於是叫族長黃義山把族人招集起來，每家每戶都散給一些銀兩，以解決燃眉之急。族人們都分布在周圍三裏以內的山腳或河畔，他們聽說他們家族中有人當官了，現在衣錦還鄉、歸宗認祖，來給他們散銀子，男女老少個個歡天喜地趕到黃義山家的場壩裏，要看看這個人的風采。
最激動不已的還是黃義山老人，族人們到得差不多的時候，他就叫大家安靜下來，他要說幾句話。他還上沒說上三句話，就感慨起來：“還是要送孩子讀書啊！滿朝朱紫貴，盡是讀書人。家無讀書子，官從何處來？去年我們山裏選了一批娃到縣城去讀書，我們這麼大一個家族，竟然沒來我們這裏挑一個。他們竟然來個近水樓台先得月，隻在新塱圩周圍一帶挑選，這太不公平了。景華，你現在是我們山裏主事的人。你要去査一査，是誰辦的這件事，一定要叫他說出個子曰來。我們這麼大個家族，決不能任其別人不放在眼裏啊。”