呂知縣正要問曾友惠叫什麼名字，有什麼事，曾友惠卻一下子跪倒在地，給呂知縣磕了幾個頭，才站起來從懷裏拿出那封信來。
覃珊娘的那封信寫得很長，從認識呂知縣說起，一直說到她現在所遭受的淩辱。其間訴說覃明忠的貪得無厭、覃嵬的無恥、覃蠆的六親不認、以及羅大拿的地痞流氓性格，是這封信的主要內容。裏麵沒有一句埋怨呂知縣的話。隻有一小段文字是用來敘述老百姓對呂知縣的稱讚，而且是符合實際情況的稱讚。這讓呂知縣感到覃珊娘是一個很成熟的女性，像這樣處事知道進退，說話能掌握分寸的女性實在難得，悔恨當初猶豫不決終於鑄成大錯，讓覃珊娘遭受如此大的屈辱。現在讓他非常為難。為難的原因是，按理應該給覃珊娘寫一封回信，但是他現在的身份特殊，不管信中說什麼與沒有說什麼，一旦傳出去他和覃珊娘有書信往來，在社會上的影響都非同小可。特別是讓羅大拿知道了，後果很難預料。如果不回複幾句話，覃珊娘又將十分難堪。萬般無奈，便寫了一首《釵頭鳳》詞，讓曾友惠給覃珊娘帶回去。除此之外，一個多餘的字也沒有。
曾友惠整整三天了都不見人影，這引起了羅大拿的懷疑。他先後問了謝素芸和林文君，都說不知道。又去問他的七個兒子，隻有三兒子說他昨天清早看見曾友惠從覃珊娘屋裏出來後，不知去什麼地方了。這使他非常氣憤，隻得去問和他關係很僵的覃珊娘。
覃珊娘見羅大拿打聽曾友惠的去向，心裏確實有點緊張，因為這事兒弄不好，會使呂知縣蒙羞，形象大損，甚至很難在平南呆下去。但她很沉得住氣，裝作沒好氣地回答說：“回娘家去了！”
羅大拿追問道：“回娘家幹啥？”
“等她回來了，你自己去問她！”
“我當然要問她。”羅大拿陰險的盯著覃珊娘說，“你是不是給她什麼特殊任務了？”
“少說你那些廢話！她遲早總要回來的，你自己去拷問，她不是什麼都就招了嗎？”
羅大拿見覃珊娘說話底氣那麼足，心裏不免一驚：“她是不是因呂廷雲現在誌得意滿，要借他之手趁機報複自己？”
原來，羅大拿除了平南的事情讓他煩惱外，還有一件事情使他寢食難安。就在幾天前的一個晚上，他的大兒子羅安和潯州府城內一個叫麻狗的地痞無賴，強奸了一個年僅十三歲的女孩。開始是把女孩的嘴給堵著的，完事後放女孩離開時，女孩才說出她是孟屠戶的千金。孟屠戶雖然是普通老百姓，但他家族大，弟兄多，兒子也多。弟兄、兒子中又不乏凶悍之輩。二人一聽女孩說出她父親的名字，並聲言認得他倆，立刻就嚇呆了，隻覺得孟屠戶那把明晃晃的殺豬刀不停地在眼前亂晃，於是二人一商量，幹脆就把女孩打暈，在她身上綁上石頭墜到了江裏。這事兒偏偏有人又給看見了。孟屠戶知道這件事情後，氣得發瘋，就到潯州府衙門擊鼓告狀。毛知府於是問羅大拿怎麼辦。羅大拿說他的兒子還小，根本不懂那方麵的事，一切都是麻狗所為，讓麻狗一個人承擔全部責任，殺頭抵命。
毛知府說：“可是你兒子羅安都承認自己連續幹了三次，比麻狗還多一次。孟屠戶聽了之後氣得發瘋，他要是不同意我們這樣斷處怎麼辦？”
羅大拿說：“毛大人，我們共事都這麼多年了，那一年您侄兒毛文舉在豬拱村帶頭殺人耕牛，輪奸婦女，逼死人命，人家告到我舅舅那裏，毛文舉不仍舊沒事嗎？”
毛知府尷尬地一笑：“這事兒我怎麼能夠忘記？我的意思是，要想你兒子沒事，怕是要給那孟屠戶一些銀子才平息得了呢。”
“那就給他一點銀子吧。”
哪知孟屠戶仗著人多勢眾，苦苦相逼，口口聲聲咬定羅安罪不可饒，以此相威脅，要錢無多少，一次又一次地要求加碼。揚言潯州府衙門要是不能秉公斷處，就到平南縣衙門去告狀。說平南縣令呂廷雲是為民做主的青天大老爺，不怕羅安的腦袋砍不下來。羅大拿知道，呂知縣雖然無權審理這起案子，但他可以上奏朝廷，告他們潯州府徇私枉法，告他羅大拿縱容自己的兒子為所欲為，到了那時，他和毛大人都要吃不了兜著走，因此這件事弄得羅大拿焦頭爛額。
現在覃珊娘言行十分可疑，羅大拿於是就懷疑覃珊娘是不是要和呂廷雲串通一氣來收拾他？他的懷疑不是沒有根據。幾年前，他就知道覃珊娘想嫁給呂廷雲做二夫人，曾經把覃嵬、覃蠆和覃明忠勾結土匪要截殺呂廷雲的事情都給透露了出來，隻因呂廷雲想在平南幹一番轟轟烈烈的大事，沒有娶覃珊娘做二夫人。現在呂廷雲終於大功告成，說不定朝廷會擢升重用，他們之間完全有可能舊情複燃。覃珊娘連自己的父親和兄長都能出賣，為了報複下藥之事，難道不會去勾結呂廷雲，懲罰自己？呂廷雲要是知道了羅安的這件事情，一定會借題發揮，像收拾彭得貴一樣收拾自己。現在如果要包庇自己的兒子，呂廷雲就很有可能把以前的許多事情扯進來，上奏朝廷，讓朝廷治他以重罪，到了那時……羅大拿不敢繼續往下想。於是就等曾友惠回來後認真審問，看她到底去平南替覃珊娘辦的什麼事，然後再采取相應的對策。
曾友惠從平南縣城回來，確實順便回了一趟娘家。這也是為了防止羅大拿真要調查的話，以便有個說辭。當她鬼鬼祟祟地回到羅府時，沒想到羅大拿的大兒子羅安早就在等著她的到來。她見羅安氣勢洶洶地向她快步走去，情知不對，轉身就往廁所裏鑽。羅安不好意思到廁所裏去抓人，便在外麵等著。
過了許久，曾友惠才從裏麵出來，並若無其事地說：“大少爺等在這兒有什麼事嗎？”
“當然有事！我爹要拿你是問呢。你跑到平南去幹什麼？”
“誰說我去平南了？我娘病了，就不能回去看望一下？再說，我是向二少奶奶請了假的。不信，你去問她！”
“你去沒去平南，自己去對我爹說！”
羅大拿把曾友惠捆綁著關在一間屋子裏，和羅安一起對她進行嚴刑拷打。打得曾友惠遍體鱗傷，她卻什麼也不肯說。羅大拿隻好叫羅安去把曾友惠的兒子抓來。
曾友惠的兒子毛毛還不到四歲，見曾友惠被打成那個樣子，一下子就哇哇大哭起來。
羅安拿出一把明晃晃的刀子，對曾友惠說：“你再不說實話，我就在你兒子身上劃著玩！”然後用刀子抵在毛毛的肚子上，威脅說：“毛毛，怕不怕？讓我看看你肚子裏裝的啥東西好不好？”
毛毛被嚇得殺豬般地叫了起來。
曾友惠把心一橫，說道：“大少爺，沒嚇唬他了。我說，我什麼都說。你不是和麻狗弄死了人嗎？毛大人的侄兒毛文舉不是也殺人耕牛，輪奸別人的媳婦兒逼死了人命嗎？這些事與我無關。你們就是再弄死幾個人我也不會想到要去告發你們。但是你們逼我在二少奶奶菜湯裏下藥，不讓她生孩子，這件事就和我扯上關係了。藥是我下的，我不聽她的話，我的命就保不住。我兒子的命也將保不住。你們叫我怎麼辦？我究竟聽誰的？”
“那我問你，”羅大拿說，“你到平南去對呂廷雲說什麼了？該不會專門去說我逼你給二少奶奶下藥這件事？”
“大老遠跑去說這麼件事兒，也太不值得了。呂知縣是專門管你這些事兒的？”
“那你大老遠跑去究竟說了些啥？”羅安最擔心說的是他犯的那件事，所以迫不及待地問。
“你還是去問你二媽吧。”
“老子偏要問你！”羅安又把刀子頂在毛毛的胸口上。
“那我就隻好在大少爺麵前實話實說了。事情是這樣的。二少奶奶不能生孩子，你們父子二人對她又是那麼狠心，她於是就橫下心來要報複你們，叫我去把毛文舉和大少爺你的那件事兒對呂知縣說說，要呂知縣上奏朝廷，告你們潯州府官員個個貪贓枉法。要朝廷革了毛大人和羅大人你倆的職，另派清正廉潔的官員來潯州府。不然，這裏的老百姓要造反了。”
“那你是怎樣對呂廷雲說的？”羅大拿盯住曾友惠的眼睛，聲音有些顫抖地問。
“我這笨嘴笨舌的能說什麼。該說些什麼，二少奶奶都寫得一清二楚。寫了好幾大篇呢。除了這兩件事，至於還寫了些啥，我又認不得字，就不知道了。隻是還有一件事我得提醒大人注意，提前想個應對的辦法。那就是平南城裏有人傳講，大人去年要娶平南第一美女呂秀玉做三姨太太，為了達到目的，和彭得貴一起，合謀派人燒房，射殺呂知縣，逼迫呂民石答應把女兒嫁給你。這是彭得貴手下一名小軍官說出來的。他說計策是您出的，人是彭得貴派的。那名小軍官早就帶著他的幾個弟兄投奔到石滿山的部下當兵了。四家房屋被燒的老百姓知道了事情的起因，都在縣衙告狀，要大人您賠償損失呢。”
其實，曾友惠是故意要這樣說的。因為她覺得生活在覃珊娘和羅大拿父子之間的夾縫中，太難受了，哪一方都可以威脅她，隨便處罰她，拿她的兒子相逼迫，要她做極不願做的事情。她想，他們既然那麼好鬥，就讓他們好好鬥一鬥，鬥得兩敗俱傷，都趴著不能動彈，就沒精力來威脅她、逼迫她了，於是就這麼亂說一氣。