說說“淩遲”
淩遲是中國古代的一種酷刑。看電視或書籍時，常會看到某人被淩遲處死的情節。所謂淩遲，就是將犯人身體上的肉一塊塊割掉，使其受盡痛苦慢慢死去，俗謂“千刀萬剮”。
淩遲是從什麼時候開始的呢？從清末法學家薛允升《唐明律合編》看，“唐律……爾時並無淩遲之法，故律無文”。可見，在唐朝時還沒有淩遲這種刑罰。
五代北宋時，淩遲開始出現，宋代詩人陸遊寫淩遲情狀有“肌肉已死而氣息未絕，肝心聯絡而視聽猶存”。
《遼史·刑法誌》“死刑有絞、斬、淩遲之屬”，《明史·刑法誌》“（絞斬）二死之外有淩遲，以處大逆不道諸罪者”進一步規定了淩遲施用的範圍，是用以處罰那些不敬不孝、忤逆背叛之人的。
關於淩遲的數目，《國史舊聞》載，“例該3357刀，先十刀一歇一喝。頭一日該先剮357刀，如大指甲片，在胸膛左右起初開刀”，“淩遲三日”。
清朝光緒三十一年（1905年），淩遲以及梟首戮屍等酷刑終於被永遠廢除。
“烏紗帽”的由來
在戲曲舞台上，凡是古代當官的，都要戴一頂“烏紗帽”。據說，烏紗帽最早是從東晉開始使用的，但是作為正式官服的一個組成部分，卻始於隋，興盛於唐。
東晉時，紗帽並不是隻有官員才能戴的，而是不分貴賤，臣民皆可戴。顏色也並不僅僅是黑色，貴族們用白紗製作，品級低下的官員才用黑紗。到了唐代，烏紗才被正式定為官服，官員們上朝和宴請賓客時都必須要戴，平時在家則不必戴，這有點類似於今天某些行業的大蓋帽。公元1370年，明朝政府規定，凡文武官員入朝都要戴烏紗帽，穿圓領衫。
烏紗帽起初是用藤條編織，以草巾子為裏，紗為表，表上塗漆。由於紗經油漆後堅固而又輕便，所以官服用的烏紗帽就去掉了藤裏，但在帽的兩側添加了雙翅。雙翅從宋初開始逐漸加長，目的是防止官員們上朝時交頭接耳說悄悄話。如果交頭接耳，帽翅礙事，很可能會把紗帽碰掉到地上，皇帝就會發現。
到清朝，烏紗帽雖被紅纓帽所取代，但“烏紗帽”仍成為人們口頭上指稱官員的代名詞。
“衙門”的來曆
有句話叫做：衙門門口朝南開，有理沒錢別進來。這裏的“衙門”指的就是審案斷事的公堂，也就是古時候官員們的辦公場所。其實，在很早以前，官府並不稱為“衙門”，而是“牙門”。“牙門”最初是古代軍旅營門的別稱。
在古代，軍事長官們為了炫耀自己的實力，往往將象征武力的猛獸的爪、牙放置在辦公的地方，因此，“牙”就成了兵器、武力的象征。
後來，在行軍打仗時，人們便在軍營門口豎起頂端鑲有象牙的旗杆，掛著邊緣剪裁成齒形的“牙旗”。軍隊出征前聽取號令要集中到牙旗之下；安營紮寨之後，主將要在帳前豎牙旗為軍門，叫做“牙門”。漢末就有了“牙門”一詞。
後來，“牙門”一詞逐漸由軍營移用到宮廷和官府。據唐朝封演的《封氏聞見記》中記述說：“近俗尚武，是以通呼公府為公牙，府門為牙門，字稍訛變轉而為衙也。”可見唐朝時，“衙門”一詞已頗為流行，而“衙門”不過是從“牙門”一詞稍作變化而來，並且一直沿用到今天。
“明鏡”的來曆
古時官府的大堂上，長官座位後邊的牆上，都掛有一個大匾，上邊寫著“明鏡高懸”四個大字。那麼，這個“明鏡”是什麼鏡？“明鏡高懸”又是怎麼來的呢？
“明鏡”的出處在晉代葛洪所著的《西京雜記》一書中。此書記載，相傳秦始皇得到一麵長方形銅鏡，高五尺九寸，寬四尺，表裏明亮。據說此鏡能照見人的五髒六腑，並能照出人心中的邪念。因為此鏡出於秦地，故被稱為“秦鏡”。秦始皇得到這麵寶鏡後，常用它來照宮中的人，一旦發現了誰心存邪念，就嚴厲懲處。
因為此鏡功能奇特，後來人們就以“秦鏡高懸”來比喻當官的人明察是非，斷獄清明。唐代詩人劉長卿在《避地江東留別淮南使院諸公》一詩中寫道：“何辭向物開秦鏡，卻使他人得楚弓。”
後來，許多當官的人為了標榜自己清正廉明，都在公堂上掛起“秦鏡高懸”的匾額。由於人們對“秦鏡”的典故不太熟悉，所以就將“秦鏡”改為“明鏡”，“秦鏡高懸”便演變成了“明鏡高懸”。
“蝸角”和“蠅頭”
“蝸角”和“蠅頭”都是極細小的東西。蝸牛是一種軟體動物，身長約兩三厘米，這麼小的動物，它的觸角不就更小了嗎？蒼蠅就更不用說了，這種昆蟲的身材也極其短小，可想而知，它的腦袋便更加小了。所以，人們常用“蝸角”和“蠅頭”形容微小的東西。
唐代詩人白居易《對酒詩》雲：“蝸牛角上爭何事？石火光中寄此身。”他以極風趣的筆調寫人所爭之事簡直實在太小，不值一議，詩人將無意義的爭論比做在蝸牛角上爭鬥，形象、生動、有趣。
宋代大詞人蘇東坡也留有名句：“蝸角虛名，蠅頭微利。”