“你怎麼看？”周王宮湦微微地推開了褒姒，盯著她的眉眼。他都忘了他不喜歡她參政的，可此刻他就是想讓別人來證明自己是對的，畢竟不受控的因素太多，謀事在人，成事在天。
“晉北一戰，便是洪德輸了，大王也不會輸。晉北失守，晉軍不能不去，這是世子姬仇奪權的最好機會。姬仇若能率晉兵，又有鄭國為後援，大王絕不會輸！”褒姒分析著眼下的時局，“嬴開雖然野心不小，可是他和楚侯相互製衡，誰也不會在短期內有所作為，更何況秦兵若敗，大王可以借機將秦國收為己用……”
“寡人關心的根本就不是這些！”周王宮湦怒聲說道。
“臣妾明白，可如果一個悲劇已經在所難免了，那隻能讓形勢不會朝著更壞的方向發展！”對於死，她的悲戚之情未必就沒有周王多。日後，她雖然不必活在思念之中，可如今想起要舍下周王，她的痛就一點也不比他少。隻是一個人已經深陷痛苦了，她就不能再埋怨，那隻會讓事情更加糟糕的。
如今他們二人能做的，也隻有相擁入眠，珍惜不知還剩多久的廝守。
第二日，大軍啟程，啟之護送洪德一行進入晉國，周王宮湦在城外設宴，為大軍餞行。
大軍出發後數日，抵達了晉國。啟之知會了一聲便先行離開，折回鎬京，趁著夜色翻牆而入。此番出行，他左思右想都覺得事情不對，就像是廿七說的，她都看得出啟之無心婚事，大王和褒姒怎麼可能看不出？周王宮湦不聞不問，又不著痕跡地褫奪了自己手中的兵權，再加上自己同晉伯、楚侯的一唱一和，周王也沒有嗔怪……他不確定周王是要借自己的手除褒姒，還是要借褒姒的命除自己，他潛入鄭府翻看鄭伯的書信。
門外的廿七聽到書房中傳來的動靜，覺得有些奇怪。最近府上無人，難道是鄭伯回來了？她敲了敲門，推門而入。這突如其來的動靜嚇了啟之一跳，一個翻身就從桌子下麵鑽了進去，待看清是廿七之後，這才忽然出來，從廿七身後抱住了她。廿七一驚，準備大叫，卻被啟之捂住了嘴：“小嫂子，是我！”
啟之的聲音就從耳畔傳來，廿七羞得滿麵通紅，使勁兒地扭著自己的身體讓他放手。啟之鬆了鬆手，廿七想轉身，卻沒想到，自己剛一轉身，啟之又抱住了廿七。廿七麵色一沉，用很嚴肅的聲調說：“你鬆開我。”
“我走了些日子，小嫂子就沒有想過我嗎？”啟之在廿七耳邊問道，將她說得低下頭去，整個人都提不起勁兒來，隻能板著臉：“小叔放開我，請小叔自重！”她也不再掙紮，就那麼冷冰冰的任憑他抱著。啟之覺得無趣，鬆開了箍住廿七的手：“小嫂子不要見怪，啟之是同你開個玩笑！”
“小叔開這種玩笑的時候，還是得顧及鄭家的顏麵！”
“下次不會了！”
“上次你悄無聲息地回來，要我帶你來書房；這次你又悄無聲息地回來，徑直就來了書房，小叔想找什麼？”
啟之訕笑了兩聲：“沒什麼，回來坐坐。”
“鄭伯走的時候說過，小叔想去哪裏下人都不必攔著，你若要來，不必這麼鬼鬼祟祟的。你要坐就坐吧……今日傍晚大王從宮裏捎了信出來，明日要我入宮，大概是交代迎親的事兒，小叔若沒什麼安排，就隨我同去吧，既然回了京，也該去一趟。”廿七這番話儼然是個長者的姿態，隻能讓啟之恭恭敬敬地說了聲“是”，然後看著廿七轉身從這屋裏出去，想著廿七的模樣，啟之整夜輾轉反側，隻要合上眼就能想起她，讓人周身燥熱難耐。
鄭伯從鄭國傳來的消息，趙叔帶不敢耽擱，連忙送到了東宮。周王看完信函，用手生生地將那竹片折斷了，褒姒與趙叔帶交換了一番眼色，知道是又出大事兒了。周王宮湦壓低了嗓音對趙叔帶說道：“叫鄭伯同齊伯一並入京！”
“是！”趙叔帶答道。
“宣廿七明日入宮！”
“是！”趙叔帶再次確認了周王的吩咐便從東宮退了下去。褒姒屏退左右，又找了些金瘡藥，剛才周王用力將竹片掰斷的時候，竹刺刺入了肌膚。她坐在周王身邊，小心翼翼地處理傷口：“鄭伯那邊發生什麼事兒了？”
“齊國公子死了！”
“什麼？”褒姒一怔，“鄭伯怎麼說？”
“路上遇到了打探軍情的北狄兵馬，兩邊起了爭執，交戰過程中唯獨死了齊國公子一人！”