周王宮湦知道褒姒一時之間放不下嬴德那日對她的淩辱，她還沒做好準備。他也不再勉強她，隻能強行收起自己心中的欲望，從床上坐起來：“寡人還有事要去處理，你先歇著吧。”
褒姒背對著周王宮湦，咬了咬下唇，不發一聲。
周王宮湦拉起床褥上的被子，替褒姒蓋好，自己套上外衣從寢宮中退了出去，吩咐環鶯將桌上的殘羹冷炙收拾了，叫她聲音輕一些別打擾到褒後。環鶯點頭，盯著周王宮湦出門，嘟了嘟嘴：“怎的大王一直不在寢宮中休息？難道不需要褒後侍寢？”想到這裏，自己就像是找到了什麼答案，“啊……對了，一定是有了新寵，忘了舊人！”她說完點點頭，又替褒姒扼腕歎息了一番，果真是自古君王多薄幸呀！
環鶯收拾了碗筷和食盒從寢宮中退出去，還給膳房。膳夫見今日環鶯伺候褒後，便巴結奉承著企圖叫環鶯在褒後麵前美言兩句，環鶯卻指了指食盒中的飯菜：“哪有心情吃你這菜，沒看都沒怎麼動嗎？”
“嫌我做得不好？”膳夫問道。
“倒也不是。”環鶯環顧著左右，伸手示意膳夫過來，“我跟你講，你可別和別人說！”
“我是那碎嘴的人不成？”膳夫說道。
“大王有了楚夫人，便不怎麼待見褒後了，每日雖然也來顯德殿，可很快就出去了。”環鶯小聲說道，眼神四處瞅著，生怕自己這話被泄露了出去，“娘娘整日以淚洗麵，可憐死了！哪兒有心情吃你這飯？”
“不對不對，怎麼會是楚夫人呢？我聽說的可是大王日日去華辰殿，夜夜在華辰殿臨幸，連宋妃身邊的小丫頭都趾高氣揚得很，好像不日那華辰殿的夫人就是她了。”
“不可能！”
“怎麼不可能？此事人人都知道，華辰殿的人倒真是厲害，我看啊……”膳夫“嘖嘖”了兩聲，“這褒後受寵的日子也就到頭了，誰在東宮，誰就是宮裏最可憐的人！”
“誰說不是呢！不過這宋妃可做不了夫人！”
“為何？”
前一二日，環鶯就多嘴問過褒姒此事了，今日聽人說起，就迫不及待地嚼起了舌根：“娘娘說了，大王要求娶齊姬，一旦齊姬入宮，華辰殿夫人之位就非齊夫人莫屬，還有那宋妃什麼事？”環鶯說罷，還不忘囑咐一句，“此事你可千萬不能和別人說，還沒人知道呢！”
“看你說的，我是那種人嗎？難怪這大王事到如今也不責罰齊伯！”
“可不？”環鶯得意地說道，“這家裏的花兒哪有路邊的野花香，大王處處風流，風流債都惹到齊國去了！大王連洪德都願意重用，重用齊伯也是遲早的事！”
“喲……”膳夫看著環鶯說道，“那你什麼時候被大王寵幸，叫我們沾沾喜氣？”
“別開我玩笑，我可不嫌自己命長呢！”
“這怎麼能是開玩笑呢？如今你跟在褒後身邊，接觸大王的機會自然多，不都是機會？”“你也不想想桑珠的下場？”環鶯說完用手搓了搓自己的胳膊，一身的雞皮疙瘩。
後宮裏的流言是長了腳的，從一個宮到另一個宮，從一個殿到另一個殿，幾乎人人都知道了大王此番回來雖將褒姒封後，卻對她早已沒了往日盛寵，一門心思都放在楚夫人和宋妃身上。大家還知道，大王在外麵惹下了風流債，與齊姬私訂終身，如今騎虎難下，無法責罰齊伯。
此事越傳越真，最後幹脆變了味道，說齊姬懷了數月身孕，人人麵上都帶著一種詭異莫測的笑容，每相視一笑這故事就必定會被再加工一次。流言成了決堤的洪水，淹沒了整個後宮。午時過後，未及傍晚，趙叔帶親自來了一趟顯德殿，為褒姒量體裁衣，她的衣服都要改製。褒姒站在銅鏡前伸展胳膊，一旁的下人度量著，向製衣的下士報上尺寸，待測量完畢才向趙叔帶請示：“趙上卿，褒後的尺寸已經有了，我們可以回去趕工了。”
趙叔帶揮了揮手，屏退旁人向褒姒說道：“鄭伯要走了。”
“此事大王已經說過了。”
“大王說，安排鄭伯臨走前與娘娘辭行。剛才我去過鄭府，給他說了這事兒。”
“他怎麼說？”
“鄭伯就不該來這一趟，你對他無情，他來了也隻是徒增傷心，我勸過他，可是……”
“他還是要來？”
趙叔帶點了點頭：“不過剛才回到太宰宮接到了消息，鄭伯又未必走得了。”
“什麼？”褒姒有些驚訝，不知道又發生什麼事情了。
“嬴德一死，犬戎得了信，屯兵關外準備進攻。若真是如此，朝中上下能委任的將軍裏，啟之是不二人選，啟之一走，祭祀大典鄭國不能缺席，鄭伯友想走也走不了了！”趙叔帶說道。
“怎麼這麼快？”褒姒眉頭深皺，以為犬戎進犯還需要些時日。