“臣妾沒有！”秦夫人心中盤算，事已至此幹脆倒打一耙，“臣妾在大王身邊這麼多年，盡心盡力，從未想過專寵，也從未替兄長在朝中攬權。反觀其他人，一朝得勢便獨攬大權，如此野心，大王卻可以視而不見！”
“你們都打的什麼如意算盤，以為寡人不知嗎？”
“大王明察！”
“寡人就給你和嬴德一個機會，寡人如今征戰齊北，卻苦於沒有行軍用兵的經驗，就叫嬴德將秦國兵書整理成冊，快馬加鞭送去齊國！”
“大王還請三思，出征齊國路途險阻、刀劍無眼，趙叔帶隻怕是用心險惡，若是他把持朝中勢力、輔佐二王子同褒姒，大王就受了奸人蒙蔽啊！”
“蒙不蒙蔽用不著你費心思！寡人若戰死沙場，你就親傳寡人旨意要嬴德領兵出征，收複東夷失地，寡人割城相贈。太子宜臼登基，你與申後同為太後，輔佐太子，治理我大周江山，再將趙叔帶等人逐出鎬京城，不得回來。”
“大王天佑，您不會戰死沙場的！”
“如你所說，路途險阻、刀劍無眼。”周王宮湦捏在秦夫人下巴上的手猛然撤去了力量，“至於褒姒與王子，流放千裏，不得再返鎬京，這是密詔。”他從袖口拿出了一卷竹簾遞給秦夫人，“不到萬不得已，絕不能將密詔拿出來！”
“是！”秦夫人萬分驚恐，仿佛真到了天下危難之時。
周王宮湦的運籌帷幄讓秦夫人倍感欣慰，他似乎為每個人都做好了安排，聽起來褒姒與伯服最為不濟、流離失所。秦夫人看著周王宮湦有所頓悟，猜測周王對褒姒的寵幸隻是為了尋求趙叔帶一派的支持。
一如他慣常的做法。
這封密詔秦夫人不敢告訴任何人，這是一個保命的護身符，一旦周王死訊傳來，褒姒若是篡權，擁立鄭夫人之子登基，隻怕是天下就是褒家與趙家平分了。唯有這封詔書能夠逆轉乾坤，這命運，秦夫人要緊緊攥在自己手中。
秦夫人不知道的是，周王宮湦看似冷酷實則是為褒姒打算，他擔心嬴德狼子野心，若是起兵謀反、長驅直入，褒姒與念兒就必定性命堪憂，與其等那一日到來，不如周王壯士斷臂，為一妻一子絕處求生。
待周王宮湦離開之後，秦夫人的腿已經跪得沒了知覺，她想站起來卻直直地跌下去，“咚”的一聲坐在了大殿上，腿上刺癢難忍，眼淚“簌簌”而落，麵上卻癡癡地笑著，仿佛得到了此生最大的慰藉。
……
廿七大婚的第三日，鄭伯友陪她回門。
褒姒與周王宮湦在瓊台殿設宴為二人餞行，今日一別，就不知什麼時候才能再見了。舅公也好，父親也好，都等不到伯服滿月。這孩子一出生就注定了比別人多一份淒苦與寒涼，卻很懂事兒地看著天花板和大人們的來來回回，不哭不鬧。
廿七與鄭伯友向周王宮湦、褒姒拜謁，嫁為人婦的廿七將發髻綰起，一身素色。
“嫁了人果然不一樣了，”周王轉向褒姒，“一夜之間長大了不少。”
廿七溫婉地低下頭去笑了，兩頰泛紅，被周王宮湦說得滿麵羞赧。
褒姒看了看秀秀，秀秀立刻轉身朝著後堂走去，拿出了一個錦盒，裏麵滿是金銀玉器。“如今你出嫁，我也沒什麼好送的，這些便做我的賀禮吧。婚……結得太倉促了，也沒好好準備。鄭國雖遠，可隻要我在一日就絕不能讓你受了欺負。”
這話看似是對廿七說的，實則是給鄭伯友聽的，不待鄭伯友答話，秀秀就插了句嘴：“娘娘放心，大夫人同鄭伯一樣，待人寬厚。大夫人早年就催促鄭伯納妾，如今大王賜婚，倒也了了大夫人一樁心事。”
“娶妻如此，難能可貴，鄭伯倒是對夫人情深，莫要委屈了廿七才好！”
“這事兒得怪寡人，”周王宮湦說道，“若非寡人將皇叔調入鎬京城，也就不會耽擱這傳宗接代一事了。王叔同廿七有緣，如今排除萬難成婚，也算是段佳話！日後廿七你可要為王叔開枝散葉，我鎬京城與鄭國毗鄰，全仰仗王叔庇佑了！”
“聽憑大王差遣！”
“如今伯服承褒姒照料，他又是鄭夫人的孩子，得叫你一聲舅公，日後他們母子若是有難，你要記住今日說的話。”
“赴湯蹈火，也必定護娘娘與王子周全。”
“說好的今日不談朝政，怎麼又說起來了？”褒姒不滿地嘟噥了一聲。周王聽著笑了出來，攬著褒姒入懷，伸出手示意她來說，她便轉向鄭伯友：“鄭伯。”