天大寒，硯冰堅，手指不可屈伸，弗之怠。
錄畢，走送之，不敢稍遍約。
【注釋】選自明·宋濂《送東陽馬生序》。怠：放鬆。
【譯文】天氣非常寒冷，硯池裏的水凍成堅硬的冰，也不敢停止抄寫。抄完，跑著送還，一點也不敢超過還書期限。
【賞析】宋濂是元末明初的著名散文家。文名遠播。他年輕時家境貧寒，無錢買書，隻能借人家的書來看、來摘抄。天寒地凍硯池結冰、一點都不敢停，抄完趕緊跑著歸還。所以人家也願意借書給他看，後來終成一代大學者。
餘立侍左右，援疑質理，俯身傾耳以聽。或遇其叱咄，色愈恭，禮愈至，不敢出一言以複。俟其歡悅，則又請焉。
【注釋】選自明·宋濂《進東陽馬生序》。
【譯文】我站在其他學生旁邊，在向老師請教問題時躬身側耳，十分恭敬，有時碰到他大聲斥責，臉色則更恭敬，禮數則更周到，一句話也不敢頂撞，等他心情好了，再去提問請教。
【賞析】插班生站著聽課，提問時非常恭敬，老師訓斥時則一句話也不頂撞，等老師高興了，還是要請教。這就是古代大學者的求學態度。
以中有足樂者，不知口體之奉不若人也。
【注釋】選自明·宋濂《送東陽馬生序》。
【譯文】因為心中有足夠的樂趣，就從來不想自己嘴裏吃的食物和身上穿的衣服不如別人。
【賞析】宋濂在上學時同宿舍的人皆為富家子弟，絲綢衣服，帽子珠光寶氣還有紅色的帽穗，腰係白玉環佩，寶刀香囊掛於腰間，光彩奪目好像仙子一般。而宋濂卻穿著破舊的衣服，置身其間並不覺可憐，寒傖，因為他在學習中感受到了樂趣和享受，所以就不會去計較吃喝穿戴。
環尤好學，工書，謹飾，重然諾，好周人急。
【注釋】選自明·宋濂《杜環小傳》。
【譯文】杜環非常喜愛學習，擅長書法，言行很謹慎，不輕許諾，答應了一定要做到，喜歡幫助別人解決急難事。
【賞析】喜歡學習，才能通情達理，言行謹慎才能不虛妄，一諾千金才不會失信於人，救人急難才是雪送炭，像杜環一樣，侍奉先父老友的母親如同親人，這和那些見利忘義，冷淡無情，甚而棄親娘於不顧的人就形成顯明對照。
觀其坐高堂，騎大馬，醉醇■而飫肥鮮者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可像也？又何往而不金玉其外，敗絮其中也哉？
【注釋】選自明·劉基《賣相者言》。醇■：味道純厚的甜酒。飫：飽食。
【譯文】看那些穩坐高堂之上，騎著高頭大馬，喝著味道純厚的甜酒，飽食新鮮的肉類食物，哪一個不高大可畏，氣勢淩人的。無論到哪裏，不是金玉其外，敗絮其中的嗎？
【賞析】高頭大馬、高官厚祿、高宅良第，氣勢淩人，不可一勢。可實際上都是金玉其外，敗絮其中。都是徒有其表，外強中幹。
有聲，如吹塤篪，如過雨，又如水激岩石，或如鐵馬馳驟，劍槊相磨戛；忽又作草蟲鳴切切，乍大乍小，若遠若近，莫可名狀。
【注釋】選自明·劉基《清風閣記》。塤篪：樂器名。
【譯文】風拂樹枝的聲音，有如吹塤吹篪，又像雨聲，又如水撞擊岩石，有時像戰馬馳騁短兵相接廝殺聲；忽然又變成草蟲低鳴又細又急，忽大忽小，若有若無，說不清敘不明。
【賞析】風吹鬆枝聲，低沉時如吹堝篪，雨打枝葉，高亢時如千軍萬馬，喊殺震耳；有時卻又細又急如草蟲振翅，真個是若有若無，忽大忽小，難以言表，隻有深深的意會在心頭。
工之僑聞之，歎曰：“悲哉，造也！豈獨一琴哉？莫不然矣！
【注釋】選自明·劉基《工之僑為琴》。工之僑：虛構的人名。
【譯文】工之僑聽說以後，歎了一口氣說：“悲哀呀！這個世道！難道隻是一把琴嗎？都是這樣呀！
【賞析】工之僑做了一把好琴，呈獻給朝廷，結果因為不是古代的而被退回。工之僑於是仿古進行加工，埋到土中，一年後取出，又被認為是稀世珍寶。這種崇古現象令工之僑非常失望。難道隻是這一把琴嗎？又有多少真才實學的人在當時不被重視，以致隻能老死茅廬。
第為上者不能察，使匹夫攘袂群起，以伸其憤，識者固知元政紊馳，而變興自下之漸也。
【注釋】選自明·高啟《書博雞者事》。攘袂：捋起袖子。
【譯文】隻要做上級的人不能明察秋毫，就會使平民百姓的人群起而攻之，來泄發心中的怨憤，有見識的人知道這是元代的政治混亂，事變也會從下麵漸漸地形成了。
【賞析】當官應當一心為公。而循私情、枉法裁判冤枉、誣諂忠良，自會招來民憤，從而引起民變。民心不可侮，水能載舟，也能覆舟，幾千年來的興替曆史早已證實了這一點。
仁陷於愚，固君子之所不與也。
【注釋】選自馬中錫《中山狼傳》。
【譯文】仁義如果陷入愚笨的境地，則是正人君子所不讚成的事情。
【賞析】中山狼的故事流傳很廣。人們都在嘲笑東郭先生，太愚，太迂。一方麵愚笨，不知道狼是不能救的，另一方麵迂腐，隻知做好事而不看對象，狼是陰險貪婪、狡猾凶殘，忘恩負義的家夥，對於吃人的狼，不應抱有任何的同情和幻想，而要堅決的鬥爭，毫不留情地消滅它。生活中類似中山狼的人不在少數，他們恩將仇報，落井下石，窮凶極惡；生活中類似東郭先生的人也不在少數，他們愚腐麻木，充滿幻想。
當其易也，惜旦夕之力，忽之而不顧；及其既成也，積歲月，疲思慮，而僅克之，如此指者多矣。
【注釋】選自明·方孝儒《指喻》。
【譯文】當一件事容易做的時候，怕費一朝一夕的力量，忽視他、顧不上去幹；等到事情發展到一定程度，卻寧願用成年累月，殫精竭慮，才僅僅攻克它。這跟指頭小病延誤成重病是一個道理呀。
【賞析】人常說，防患於未然。任何事情，開始之時很容易就能擺平。而此時人們卻不願付出微勞，總是一拖再拖，而等到事情一發不可收時，則慌亂應付，難見圓滿結局。
褊人多求親而憤疏，庸士多幸易而脫艱。
【注釋】選自明·何景明《鄭子擢郎中序》。
【譯文】心胸狹隘的人追求親近的官職而不滿於疏遠的官職，無能的人欣幸於容易的差事而回避困難的差事。
【賞析】生活中就有拈輕怕重的人。怕到艱苦的地方去，怕到危險的地方去。怕做得罪人而吃力不討好的事情。以至於跑官說情者有之，臨陣脫逃者有之，至於發牢騷，消極怠工者就屢見不鮮了。其實他們恰好忽視了一點，隻有心胸狹窄的人才會挑三揀四，隻要你挑肥揀瘦了人們就會對你的品行產生不滿；隻有無能的人才喜歡輕省而懼怕困難，這樣人們就會對你的能力表示懷疑。
馬越險則駑駿別，刃試堅則鋼鉛見。
【注釋】選自明·何景明《鄭於擢郎中序》。
【譯文】馬越曆險就越能看出劣馬與良駒的區別，刀刃是鋼還是鉛隻能在砍堅硬的東西時才可分別。
【賞析】是駿馬就要千裏馳騁，而不是老死在馬廄之中。作為新時期的青年人，就應該有遠大的抱負，堅定的意誌，百折不撓的品格，敢於直麵風雨不在父輩的羽翼之下棲身一生；而應是暴風雨中的雄鷹，搏擊藍天，翱翔長空。
熱火不燔，向者多焦。導水不溺，涉者多沒。
【注釋】選自明·何景明《鄭子擢郎中序》。燔：燒。
【譯文】拿著火把的人，火燒不著他。而向著火飛去的，往往被燒焦了，引水的人水淹不著他，而從水裏走過去的人往往會淹死在水裏。
【賞析】按理說拿火把的人是離火最近也是最危險的，引水的人也是最危險的，但為什麼他們卻最安全呢？因為掌火把的人是在為人們照明，引水的人是為他人造福，這是利人、施惠，而利己者往往是害了自己，爭一己之私利，其結果是占小便宜吃大虧，而大公無私造福他人的畢竟會有回報的，也會在人們的口碑中感到榮耀。
三五之夜，明月半牆，桂影斑駁，風移影動，珊珊可愛。
【注釋】選自歸有光《項脊軒誌》。
【譯文】十五的晚上，一輪明月照在半牆上，桂樹的影子雜亂散亂著，微風吹來，樹影在悄無聲息地移動著，輕盈、舒緩，真是可愛。
【賞析】月圓之夜，明月斜照，院落的牆上樹影斑駁，忽明忽暗，風吹影動，是真是幻，似夢似真，天上人間，這番美景，隻有有情人，有心人才能看得到，體會得出。自然是美的，萬物各有情態，不單是月之嫵媚。做一個生活的積極追求者多一些關注和審美，陶冶自己的情操，怡情自然可真是醉心的享受。
孺人中夜覺寢，促有光暗誦《孝經》，即熟讀，無一字齟齬，乃喜。
【注釋】選自歸有光《先妣事略》。
【譯文】母親半夜睡醒，催歸有光低聲背誦《孝經》，當能熟讀背誦，沒有一字生疏不順口的時候，就很高興。
【賞析】自有了兒女之後，母親的精力除了操持家務以外，全部傾注兒女的身上。對其關懷倍至，更怕他們交友不甚、走上歪道，隻希望兒女能專心致誌、努力學習，為未來做好鋪墊，將來能有一個好的前程。而真當兒女功成名就之後，母親也老了，她享受不到什麼，但她的心是充實的、快樂的。
昔人論竹，以為絕無聲色臭味可好，故其巧怪不如石，其妖豔綽約不如花，孑子然有似乎偃蹇孤特之士，不可以諧於俗。
【注釋】選自明·唐順之《竹溪記》。孑孑然：孤獨的樣子。
【譯文】過去人談論竹子，認為竹子沒有鮮豔的顏色和好的氣味，所以它沒有奇石的巧怪，沒有花卉的姿態柔美色彩豔麗，孤獨的挺立著就像那些清高孤傲正直的人一樣，不願與世俗同流合汙。
【賞析】古往今來，多少仁人誌士愛竹、惜竹、畫竹，並以竹節自喻，表現自己的清高、孤傲、獨立的情操，不流於習俗，不附合於眾人，我行我素，心中自有一腔清幽之氣，傲然於世。
其疾徐輕重，吞吐抑揚，入情入理。入筋入骨，摘世上說書之耳而使之諦聽，不怕其齰舌死也。
【注釋】選自明·張岱《柳敬亭說書》。齰舌：咬舌。
【譯文】他（說書的時候）有時快有時慢，語氣時而輕時而重，吞吐自如高低起伏，合情入理，情至深處，拿世上所有說書人的耳朵來聽他說書，此後再不輕言說書了。
【賞析】柳敬亭，人稱柳麻子，其貌不揚。然而卻與當時的著名歌妓王月生一樣受人們歡迎。什麼原因呢？看了上文大家就知道了，說書的時候能夠入情入理，輕重緩急，感情處理都高人一籌，隻要有真本事，誰還會去以貌取人呢！
用未素教之兵，而能盡其力者，以義氣作之而已；用來厚養之兵，而能鼓其勇者，以誠心結之而已。
【注釋】選自明·王慎中《海上平寇記》。
【譯文】帶領那些平日缺乏訓練的兵士，而能做到人人奮勇，是因為用忠義的舉動感染了他們，帶領那些平時供給難以保障的部隊，而能使他們勇往直前，是因為用誠懇之心感動了他們。
【賞析】這裏所說的是明朝著名大將俞大猷的事跡，其平素溫文爾雅，但作戰起來勇往直前，他家無資財，卻能與兵士同甘共苦。他對部屬及百姓是謙謙君子，對倭寇卻是怒目圓睜，猛厲孔武。正是由於他的衝天義氣和誠懇之情打動了兵士，最後才能同仇敵愾，共禦外敵。
餘曰：古人貴達，學達則謂學古也，學其憊不必泥其字句也。
【注釋】選自明，袁宗道《論文》。
【譯文】我說，古人寫文章注重表達意思，學會如何順暢表達就是學好了古人的長處，學會他的意思表達而不必隻拘泥於字、詞、句。
【賞析】如何才能做到古為今用，怎樣從古文中汲取精華呢？文章重在表達思想，而不在於形式，學古文應該學習它們的辭以達意的精神，而不應該亦步亦趨的句摹字仿。
夫世固有處極冷之時之地，而名實之權在焉。
【注釋】選自明·鍾惺《夏梅說》。
【譯文】世界上隻有處在最冷的時候、最冷的地方，才能真正看出名與實是否真的吻合。
【賞析】在鍾惺的《夏梅說》中，天寒地凍，是賞梅的熱時、熱地，夏季時，則是梅的極冷之時，之地。從花落聯想到結果，這才是真正的賞梅。人情世態的冷暖由此也可見一斑，那些趨炎附世、附庸風雅的人是不會看“夏之梅”的能賞夏之梅、葉的人才是真正的君子。能看望失意、敗落的朋友的人才是真正的朋友。
劉諧曰：“怪得羲皇以上聖人盡日燃紙燭而行也！”
【注釋】選自明·李贄《讚李諧》。羲皇：伏羲，古帝名。
【譯文】劉諧說“怪不得從伏羲帝以前的聖人們成天點著燈籠走路呢！”