“這世界上哪有那麼多有趣的事情！”人對現實世界有這種感慨恐怕不能說是錯誤的。問題就在於應該做點什麼。這是個四通八達的路口，所有的人都到達過這個地方，但有些人去做有趣的事，更多的人則去開創無趣的莊嚴事業。我常常想，與其天天喊著創新，不如降低功利要求，把平常有意思的活動堅持辦好，這樣慢慢就會生成一種力量。
我認為創新人才還有一個重要的特征，就是有獨立的思考能力，但這是最為艱難的。拿最近的玉樹災難來說吧！這次救災的中國軍隊不僅反應迅速，而且在“統籌”方麵與汶川地震時相比有了巨大進步：分兵協作，有序投入，責任明確。再聯係海地地震，中國救援隊是第一支抵達海地的國際救援隊，因此很多人生出優越感，但實際情況是我們依然有諸多不足。比如低估高原特殊環境，應對高原反應的藥品不足，營養沒有跟上；部隊不怕犧牲、連續作戰，但尚欠科學規劃，導致初期戰士體力透支，減員嚴重。我們是第一支到達海地的國際救援隊，但先於我們的還有美國第82空降師先遣隊，正是這支先遣隊在中國飛機降落前，清理跑道並架設無線電通信設備，從而確保了各國飛機能在海地因斷電而指揮癱瘓的機場降落。舉這個例子絕不是想滅自己的士氣而長他人的威風，而是告訴人們，像前麵王小波先生所說，要拒絕恭維，換個角度看問題。例如，汶川地震後就有人撰文，大意是：中國軍隊的主要使命，是防禦外敵入侵，認為“鑒於我國災難頻繁，如果每次都使用國家常備精銳部隊，在當前中國國防安全形勢比較嚴峻的情況下，並非長久之計”，專業的救援還是應該交給專業人士去做。
如果對於一個幾乎眾口一詞的問題，還能聽到不同的見解，那麼距離創新人才的出現就不遠了。但現實是我們很難聽到不一樣的聲音，在教育界，在中學，在壓力之下，學生和老師失去了思考的空間。生活水平的提高，科技的發達，新鮮事物的湧現，讓我們的生活空間好像大了很多，但思維的空間似乎變小了。去年，在我們學校的家長論壇上我向家長提了一個問題：隨著生活水平的提高，現在孩子的生活處境變得更好還是更壞了？越是反複思考，越是堅定地認為孩子的生活沒有變得更好，而是變得更壞了！這是事實。當時我還拿我們這代人做了對比：就拿我這個年齡的人來說，我們的中學時代，生活清苦，沒有那麼多物質的誘惑，但我們生活在一個沒有太多壓力的天地裏，有很多的閑適與自由，或者說父母並沒有給出明確的升學指示，不是因為他們不想，是因為他們不懂，但成全了我們豐富的世界。現在的孩子們，生活真不容易，除了來自家庭的明確目標，還有學校集體內的競爭與攀比。真的，當下中學舞台上，無論老師、學生還是家長，目標驚人地統一，雖說在人生大舞台上，我們都是演員，但不要都去爭當主角，其實還有很多小人物也很生動。另外，有人在台上，還要允許很多人去不夠明亮甚至有點昏暗的台下當觀眾。
允許學生按照自己的方式思考，就是尊重人的多樣性，人群的生態平衡是創造力產生最為適宜的環境。我懷念大學時光，懷念20世紀90年代初期那有些慵懶的生活（這決不是說自己屬於創新人才，按照自己的理解尋找證據），懶得去想就業，因為沒有什麼現實的壓力。睡覺、泡圖書館、遊蕩、談戀愛，甚至有一搭無一搭地上上課。這樣的生活，並沒有被人唾棄。那時不是十分需要考什麼證，或者取得什麼資格。在我印象中，當時同學們好像挺熱衷於入黨（可能是學哲學的原因），而我成了我們班三個沒有寫入黨申請書的學生之一，不是沒想過，是看到競爭太激烈，就知趣地打消了念頭。當時誰寫誰沒寫隻能猜，因為涉及前途、分配大事，都不好意思打聽，好像當時都忌諱談這個，但最後我終於知道另外有一個人也沒寫，因為那個人後來成了我的老婆。感謝那時尊重不同選擇的環境啊，要是當時被揪出來歧視，還有沒有資格當老師都是個問題。其實，這件事也給我以啟示：當時的不積極，不代表後來的不努力，人的成長有個過程，需要選擇和判斷。