火爐邊上還是那口高身瓦罐，裏頭有普洱茶冒氣。
粑粑烤妥了，鐵鉗夾起來，哪個愛吃哪個吃；熱得要死，左手右手來回倒。舀一勺糖粉粉包起來吃，舀一勺冬菜肉絲包起來吃，凶火點的舀一勺辣子油包起來吃。
子厚膝頭上放著本不曉得哪樣書，分他哪樣吃哪樣，一個人吃起來。子光稍微不同一點，一下要甜，一下要鹹，所以左一口、右一口在春蘭、鳳珍兩邊擺。子謙小，放在“站桶”裏。
序子低著腦殼讀東西，一邊咬粑粑。
媽在織頭繩衣。
“狗狗，你在讀哪樣？”
序子笑著指指子厚，“讀他的書。”
“唔？”媽瞪著眼。
“他姓張。”序子指著子厚，又指了指書，“它姓柳，都是子厚。”說完笑了。
子厚莫名其妙，媽懂了。“你懂嗎？”媽問。
“懂一點點，不懂的跳過去。他比唐朝別個人的文章好懂，也有意思。”序子很認真地講，“詩也好！”
“他的文章你讀過多少？”媽問。
“《捕蛇者說》《種樹郭橐駝傳》《黔之驢》，是胃先生教過的；我自己試著讀，《吊屈原文》《謗譽》，就不太懂，很不太懂。”序子笑起來。
“你可以問。”媽說。
“……不是一句兩句的問題，很難問。我看完‘注’，看‘注’也不懂，翻《辭海》，哎，慢慢懂一點，懂一點也不太懂，真難。可惜，我一直跟胃先生就好，胃先生冇走，怕我就懂得多了——像吃東西，軟的先吞了，硬的慢慢嚼……”
“他不僅僅是文學家……還是個很聰明的人，可惜活不到五十歲。”媽說。
“我想，怕也是……”序子低頭看書，“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪——不止是可以畫一張畫，還好像自己就是那個‘孤舟蓑笠翁’……”
婆忽然講話了，“做文章、做詩其實就是會講‘巧話’！”
媽、序子還有子厚都看婆——
緊接著講：“腦筋不巧，蠢蠢架，寫出來冇人看，是不是？”
爸爸落得一身雪回來了，“媽，你剛才講哪樣？我聽到一點尾巴……”
序子原原本本告訴爸爸。
爸爸看著婆，忘記了抖雪脫罩衣，“媽，你一個字認不得，幾時想出這些話尖尖？我們書都白讀了……”
“嗯！”婆一點表情都沒有地坐著。
伢崽們都困著了，幼麟在床上和柳惠說話。
“下午是甲<；钅宏>；先生叫我去的。滿滿一桌子人，少見的龍飛也在座；欣安、藉春、一罕、方若、素儒、得豫都在。談論些時事，說是說春茗，正題轉到我腦殼上，真是難為了老人家，一直緊緊關心我的事情。見到得豫在場，我就曉得大半成是勸我出去的事。果然，最後都落在我腦殼上。”
“這怎麼可能？天曉得，你答應了？”柳惠問。
“這不是答應不答應的問題。他們各位攤出來好多事實。爹去世了，經濟來源靠你一個人，張家無田無地，雖然唐庚所雲‘硯田無惡歲’，一塊硯台怎麼養得十多口人？我又是這麼一塊材料。其實大家所誇獎我的為人，手藝，書本，都不是在朱雀當得了飯的本錢。我講我包袱重，走不開；他們講，正是因為包袱重，不走不行……”幼麟說。
“那、那、那你這一走，留下這一攤子，我怎麼辦？”柳惠說。
“所以唦！所以唦！那場合，得豫話最多，我才愁死了……”幼麟說。
“唔！這還真是垮天的大事！——是的，的確朋友擺出的局麵是事實，都是為我們好，你跟大家的處境根本不一樣。走就走！這邊我熬住罷！你冇光是往壞處想，鬆動一下才有活路。你就決心走吧！——哼！你這人我看就糯，太平年月無所謂，這場合黏在一起不行！大家都珍惜你，你要自重，端出個男子漢派頭來！——他們是對的。”柳惠越講氣越足。
“那！你看幾時動身？”幼麟問。
“哎！你看你哪能講走馬上就走？三月間再講！河邊楊柳樹都還冇出芽！”柳惠轉身睡了。
這期間，朱雀出了幾件大事。
蕭舅公不當縣長，上頭派了個長沙那一頭的人，名叫周紹南的來當縣長。
柏輝章悄悄帶部隊走了，換一幫很新鮮的廣東兵來，講話朱雀人都聽冇懂，“貢、貢、扛、扛”，像彈鋼琴。跟他們開玩笑也不見發脾氣。他們怕吃辣子，世界少有。帶來的槍槍炮炮新嶄嶄子，閃著藍光。