在師父麵前顯示聰明，無疑是自尋死路。
聰明的徒弟就是師父的危機，這還不明白嗎？
所以朱雀城罵晚輩居心不正就會說：“您以為我不領教您是銀匠鋪的徒弟嗎？”
做銀匠要不學到師父兩樣絕活，你就算“牛屎蟲跟著個放屁的——白跑一場”了。
一是纏繞金銀絲花樣；二是坩堝裏金銀中摻和東西的手段學問。
也可能由於你服侍得好，師父臨終咽最後那口氣的時候在你耳朵邊講出來；也可能在他咽最後那口氣時罵你聲“狗日的混蛋”！也可能忙著咽最後那口氣講已來不及了。
……
王伯問銀匠，有沒有孩子戴的項圈？
銀匠談興正濃時讓一個這樣的婦人打斷，抬頭看見王伯。他不認識王伯，幾乎肯定從前沒有見過；隻是他頗為熟悉這種惹不起的、並且懶洋洋的眼神。
“有沒有孩子戴的項圈？”王伯再說了一遍。
“讓我看看……”他連忙拉開藏金銀細軟的抽屜，“有，有，是福、祿、壽帶鎖的。……我再找找。你看巧不巧，有塊‘長命百歲’。”
“唔！”王伯連鏈子一齊托在手上，“這銀子是幾成的？”
“純的！純的！我幾十年都在場上的，哪個都認得我，你要信。”銀匠說。
“我也是幾十年木裏人，你也要信，上了當，我會找你！”
將近三兩多重，王伯帶來三塊光洋，補了錢，又拔下頭上實心的銀簪子。手巾包上項圈銀鎖，揣進貼身衣服荷包，招呼也不招呼，徑自進入登場的人叢裏去了。
等看不見人影的時候，銀匠伸長脖子問旁邊看熱鬧的老頭子：“那婆娘講是木裏的？我從來沒見過。”
老頭子說：“挨砍腦殼的王坨子的婆娘，東頭坳的！”
“嗬！我日他娘！……這婆娘幾時回來的？”銀匠向左右婦女們假笑了好久。
王伯蹲在米粉攤子後頭端著一大碗米粉吃，一邊瞧著場景。
西門坡鄧家二少爺買了隻狗，怕是要宰來吃，看它跟在後頭高高興興。老營哨紙紮鋪胡家那老家夥拐棍都不拿走得不近。
“噯！狗屎！”老遠就認出他幹猴子腦殼，“嗯！這麼近，在場上，是從早要蕩到夜的了！”
“咦？道門口賣醃蘿卜那劉氏婆娘也來了。她躲我好幾年，怕就是為要我入會的那四吊錢吧！好！四吊錢買個清靜，要不然整日整日圍著我打團團，口水噴得我一臉……”
咽完最後一口辣湯，王伯站起身來，看到對麵那攤賣老鼠藥的。兩門板擺的都是死老鼠，架子上特別一排掛的是敢和貓兒打架的老鼠王。都是他靈藥毒死的怕也未必，講不定還是收買來的。不信他一家出那麼多老鼠，齊齊整整。其實賣老鼠藥不一定要找那麼多老鼠來擺！有一隻把兩隻就行，讓人看了心煩……旁邊這個瞎子抽簽算命的，你換地方不行？硬挨著老鼠藥攤子坐，你看你，飛得一臉的金蚊子、屎蚊子，趕也怕難；一下子死老鼠身上，一下子自己臉上，舐來舐去，吃夜飯時還要抱屋裏孩子，嗅他的臉，親他的嘴……
忽然間場東頭騷動起來，是個大的陣仗。
王伯踮起腳跟也望不到什麼，順手拉來張骨牌凳上去一看，怎麼？“狗屎”讓城裏特務連的兵抓走了。抓“狗屎”做哪樣？怎麼單抓“狗屎”？
趕緊到案桌稱了三斤牛肉，該買的買了往回就走。經過閑人多的地方，正聽到一句：“‘狗屎’這狗日的居然還是共產黨的探子！”
王伯心裏一沉。不管共產黨不共產黨，“狗屎”反正給抓了，這要緊得很！
回到屋裏把東西放進碗櫃，告訴岩弄和狗狗：“我還要出去一下，吃夜飯以前回來。我讓隆慶趕急來，他來之前，有事你們還是進洞！報送他，說出了大事。”從床底籮筐裏打開一個油紙包，取出兩顆炮仗在院壩點了——
“嘭！嘭！”兩聲。這是緊急信號。
王伯快得連自己影子都跟不上地走了。
王伯趕到半山“狗屎”那個飯鋪，冷風秋煙，剩下“芹菜”一個人癱在飯桌邊，想是該哭該叫的都做過了。
“他們說‘狗屎’是共產黨的探子！”“芹菜”死白著臉說。
“……那就是講，場上閑人講話是真的了……”王伯坐在“芹菜”身邊自言自語地說，又問“芹菜”，“你講！要我在這裏陪你還是你跟我走？”
“芹菜”說：“你回去，讓我一個人心裏好過些。我有好多事要想……”
“那好！你穩著點，明天一清早我就來。——夜間有響動，你上對麵山！”
“那曉得！”